死神となった青年は、荒廃した世界を生きる

53．迷惑過ぎる勧誘 後編

「舐められたものだね。これでも一つのパーティーを纏める身、有象無象の人間に負けるつもりはないよ？」

「俺が有象無象に見えるか？」

「……随分大きく出るじゃないか」

　サイスは今にも腰の剣を抜きそうな勢いだ、手がピクピクしてる。

「サイスさん、流石にここで剣を抜くのはまずいですよ」

「周りの目もありますし、今は抑えましょう……！」

「……ふん」

　横に控えて無言を貫いていた二人の日本人により、何とか落ち着きを取り戻したようだ。こちらとしては、抜いてくれた方が楽だったんだが。

「どうやら今はまだ、現実を理解できていないようだね。ここは一旦引こう。だけどもし、君が現実に直面して助けが必要になった時、いつでも僕達の元を訪ねて欲しい。何、詫びの一つでも入れてくれれば、今日のことは水に流すさ」

　つまり今は怒っていると。まぁ当然か。

　サイスはそのまま背中を向けて去っていく。日本人の二人も一緒にだ。なんか腰巾着間感がすごいな、あいつの部下とか絶対にごめんだけど、待遇は良いのかもしれない。

「……はぁ、やっと行ったわね」

「そんなに長い時間絡まれてたのか」

「全く、お陰で夕飯の準備が出来てないわ。エイムと組むことによって、こんなデメリットがあるとは思わなかったわよ」

「あれをデメリットに含めないでくれよ」

　絶対に俺のせいじゃないだろ今のは。日本人ということがハンデになることはある程度想定していたが、こんな形でそれが露呈するのは想定外すぎる。

「俺のせいにされるのは癪だが……まだ出来てないなら夕飯作りは手伝うよ」

「え？エイムって料理できたの？」

「これでも一人暮らし歴5年だ、任せとけ」

　迷宮暮らしを含めれば8年だな、迷宮では焼くくらいしかしてないけど。

♢　♢　♢

「「ごちそうさまでした」」

　あれから二人で協力して夕飯を作り、時は進んで食事後。今まで見たことのない食材もあって若干混乱したが、料理自体は特に問題なく進めることができた。

　流石に人の家に住まわせてもらってるのに、飯まで任せっきりにするのは申し訳ないからな、戦力になって良かった。

　……ちなみにだが、シルヴィアは野宿したときと変わらない食事量だった。マジでその華奢な体のどこに入るんだ。

「はい、どうぞ。砂糖とミルクは無しで良かった？」

「ああ、さんきゅー」

　食後にシルヴィアが紅茶を入れてくれた。昔から甘い物は苦手で、無糖のミルク無ししか飲めない。コーヒーもブラックしか飲めなくて、なぎさにドン引きされたことがある。あいつは超のつく甘党だからな。

「……ありがとね」

「うん？」

「私のために怒ってくれたんでしょ？あんなエイム見たことなかったわよ」

「……ああ、そのことか。シルヴィアのためっていうか、単純に俺がムカついたから反論しただけだ。自分のパートナーのことをグチグチ言われたら、誰でも良い気分はしないだろ。それに」

　俺は一旦呼吸を置いて、言葉を続ける。

「シルヴィアは迷宮で俺のこと、恩人って言ってくれたけどさ。俺にとっては、シルヴィアこそが地獄から救い出してくれた恩人なんだぜ？恩人を傷つけられて黙ってられるほど、俺の感情は死んじゃいない」

「……そっか。でもやっぱり言わせて、ありがと」

「……どういたしまして」

　お互いが気恥ずかしさで黙ってしまい、俺達の間に微妙な空気感が生まれた。無言のまま時間が過ぎ去るが、不思議とそれが苦にならず、むしろ心地良く感じる。

「ね、ねぇ！」

「……ん？」

「明日は一件、依頼を受けてみましょうよ！エイムもそろそろ懐が寂しくなってきたんじゃない？」

「そ、そうだな」

　総司令からもらった臨時収入も、ガイさんへの借金返済で全て消えてしまった。残念ながらまだ全額返済には至っていないが、あれくらいの収入がもう一度手に入れば返しきれると思う。

　だけどまだ、今の俺には必要なものも多い。流石にベッドは用意したいし、寝巻用や普段用の服も欲しい。

　さらに欲を言えば、毎日公衆浴場に行ける程度には安定した収入を得たい。長きにわたる迷宮生活ですっかり遠い記憶となってしまったが、やはり日本人としては毎日風呂に入る生活をしたいものだ。

「じゃ、今日はもう寝ましょ」

「りょーかい、今日もソファを借りていいか？」

「勿論いいけど……私のベッドを使ってもいいのよ？私がアイナのベッドを使っても良いし、何なら一緒に寝る？」

「何言ってんだ」

　顔を赤くするくらいなら言わなきゃいいのに。俺のことをからかうにしても、俺より恥ずかしがってたらだめだろ。

「じょ、冗談よ。早くベッドを買わないとね」

「そうだな……それじゃ」

「ええ、おやすみなさい」