大聖女になりたいので、王子の求婚は断固拒否しま……しますったらします！

【間章】クロの定期報告

【クロｓｉｄｅ】

「にゃ！　神様、大ニュースにゃー」

　真っ白な空間に、クロの喜色にまみれた声が響く。

「もしや、アンナちゃんがついに恋に落ちたか？」

　これまた期待感に彩られた声が空間に響いた。

「まだ抗ってるにゃ！　でも、ちょっと可能性のありそうな奴が現れたにゃ」

「誰だろー。あ、まだ言っちゃダメだからね。僕が当てるから」

　んーっと、考え込むような声がする。

「わかったにゃ。でも、あんまり時間が経つと、夢からさめちゃうにゃ」

　クロの耳がそわそわと動いた。

　この空間は、以前アンナが来て、神様やクロと会話した場所だ。アンナの意識が夢の中に沈んでいるとき、クロはアンナと神様で結ばれた契約（神様ボーナスのこと）の絆を利用して神様とコンタクトを取っている。

「とりあえず手当たり次第、イケメンで金持ちの男をアンナちゃんの周りに投入させてるから。でも、最近忙しくてさ、僕あんまりアンナちゃんの生活を見れてないんだよね。早くアンナちゃんをのんびり観察してた生活に戻りたーい。アンナちゃんて生き方不器用で面白い、ホント見てて飽きないんだよね」

「どーりで、にゃんか節操なしに男共がアンナに言い寄ってくると思ったにゃ。神様、それダメにゃ。お陰で、アンナの男性不信が深刻化しかけたにゃ」

「嘘！　それは失態だったなぁ。でも、そんな中でも、ちょっと可能性のある奴がいたってことだよね」

「そうだにゃ」

「んーと、子爵家のアルバート？」

「違うにゃ。イケメン過ぎて速攻、アンナは逃げたにゃ」

「じゃあ、王立図書館の若き館長？」

「あれも対象だったにゃ？　確かにアンナと話していたけれど、口説いているようには見えなかったにゃ」

「あぁ、彼はとても口上が回りくどいというか、古風だからね」

「アンナもオレも、まったく気付かなかったにゃ」

「なるほど。じゃあ、隣国の豪商の若旦那は？」

「あー街で馴れ馴れしくアンナの腰を抱いた不届き千万な奴にゃ」

「不届き千万……まあいいや。それじゃトニーは？」

「一番ありえないにゃ。アンナに無理矢理キスしようとした挙げ句、再度迫ってくるしつこい男だったにゃ。どいつもこいつも、アンナの鉄壁の猜疑心を打ち破る男達じゃなかったにゃ」

「……クロ、君は僕の味方だよね？　ダメ出しばかりじゃなくて、アンナちゃんが恋をしたくなるように誘導してくれなくちゃ」

「もちろん、神様の使いだから、神様の味方にゃ。でも、神様がボーナスを約束したのはお詫びのためにゃ。アンナが嫌がった時点で対象外にゃ」

「まあ、そうだね。君がアンナちゃんに対して過保護になる気持ちは分かる。そもそも僕達の、いや、君の失態で杏奈としての『生』を失ってしまったわけだからね」

　神様の言葉に、クロのしっぽがくたりと床にのびる。

「それは、本当に、反省してるにゃ」

「ごめんごめん。別に責めようと思って言ったわけじゃない。それより、誰かな？　他に最近、出会いのきっかけを作ったイケメンいたかな？」

「もう、答えていいかにゃ？」

「うん。降参だ」

「第二王子のキールにゃ」

「キール……え？　ちょっと速攻調べるから１０秒待って」

　そして１０秒後、神様が笑い出した。

「信じられないや。真実は小説より奇なりっていうけど、僕が操作した出会いなんかより、よっぽどすごいや」

「んにゃ、神様、どういう意味にゃ？」

「実は、キールとの出会いは僕が斡旋したものじゃない。ただ、トニーを斡旋したことによって、少し人間関係の糸が違う方向に絡んだ。それに引っ張られて、アンナちゃんの前にキールが登場したんだ」

「つまり、本来はキールと出会う予定ではなかったにゃ？」

「そう、とても興味深いね。でも、神さえも関わらないこの出会いこそ、運命っぽくない？」

　とても楽しそうな声に、クロはちょっとだけげんなりする。

「神様。面白がってるけど、それ大丈夫にゃ？　神様の人選センスが最悪ってことになると思うけどにゃ」

　クロの指摘に、神様の声が一瞬沈黙した。つまり、痛いところを突かれたのだろう。

「……ごほん。クロは今まで通り、アンナちゃんをサポートしつつ見守っててよ。前世で人生を奪ってしまった分、アンナちゃんには、恋をして、相手にも愛されて、幸せを感じて欲しいって思ってるから」

　クロも痛いところを突かれ、しっぽがピンと伸びた。

「そのことにゃんだけど……アンナは、結婚後に相手が浮気するって思い込んでるにゃ。もし神様ボーナスで結婚したら、そんな心配はしにゃくても良いのにゃ？」

「ん？　それは分からないよ。僕が約束したのはイケメンとの【結婚】であって、【結婚生活】じゃないから。どう過ごしていくかは、自分たちの努力次第だ。それは、どの世界の、どの時代の、どの国の、どんな身分の夫婦も同じさ」

　神様はあっけらかんとした声で返してきた。

「つまり、アンナが浮気される可能性はある、ということにゃ？」

　逆に、クロの声は少し怯えている。

「ま、ハッキリ言うと、そういうことだね」

「ひ、ひどいにゃ！」

「はは、決まり切った人生なんて、面白くないだろう？」

　神様の愉快そうに笑う声が、空間に響き渡る。

　その時、だんだんとクロの体が透け始めた。

「にゃ、そろそろ夢から醒めそうにゃ」

「そうか、じゃあクロ、アンナちゃんのこと頼んだよ。保険で、あと数名手配しとくから」

「もういいにゃ、お腹いっぱいにゃ」

「大丈夫、今度はちゃんと人選するから。安心して」

「そう言ってても、神様は適当だから安心できないにゃー！」

　力一杯抗議した瞬間、クロの体は白い空間から消え去ったのだった。