『先輩、お元気ですか？』

結局既読すらつかなかったトーク画面を開いていた。ささやかに執り行われた葬式も火葬も終わり、黒い服がまばらに背を向けて散っていく。

先輩は自殺をしたそうだ。過労気味だったこと、職場の人間関係が上手くいってなかったことが原因じゃないだろうかと誰かが話していた。きっとメッセージを見る暇もないぐらい追い込まれていたんだろう。もう少し早く僕が連絡をしていたら何か違っただろうか。

——生きて欲しいって言うのは簡単だよね。

ふと夕焼けが目に入る。

もしかしたらあの時から、死ぬことを考えていたのかもしれない。漠然とではなく、身近な未来として。

それを止めるのは勝手なことかもしれない、無責任なことかもしれない。

「それでも生きていて欲しかったですよ、先輩……」

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