ナイト・メア

第6話 食

いやだ。学校、行きたくない。

なんで、こんなことするの？余計なお世話だわ。

何が身体検査よ。

関係ないじゃない、私が何センチあろうと、何キロあろうと････。

「やー、もう、あたし太っちゃった。きっと２，３キロ増えてるよ。」

「あたしもー。休み中食べてばっかだったし。あー、もう、ダイエットしなきゃ。」

「ほんと、やよねー、食べたらすぐ、太っちゃうんだもん。」

何よ、みんな心の中じゃそんなこと思ってもないくせに。

私の前でそんなこと、言わないでよ。

なにが、太っちゃったよ。全然太ってなんか、ないじゃない。やせすぎよ。やせすぎ。

私と比べたら、全然････

食べたい、でも、やせたい。

やせたい、でも、食べたい。

一体どうすれば、やせられるの？

“そんなに、やせたいの？”

あなた、誰？

“俺は、ユーリ。”

ユーリ？

“そう、夢の中に住む者さ。”

夢の中に？

“そう。で、君はそんなにやせたいの？”

うん、やせたい。

“なんで？”

なんでって、だって私、太ってるんだもの。

“そうかな。”

そう、私、太ってるの。

“じゃ、太ってるとして、太ってることって、そんなに悪いことかい？”

悪いとかいいとかじゃなくて、いやなの。

“なんで？”

なんでって、だって、女の子はみんな、やせてるわ。やせてる方が、かわいいもの。

“そうかなぁ？”

そうよ。だから私は、やせたいの。

“じゃ、君の願い、叶えてあげるよ。”

え？

“やせたいんだろ？”

うん、そうだけど。どうやって？

“そうだな、やせるためには、より多くの運動をするか、食べる量を抑えるか、どっちかだ。”

私、運動苦手････。

“じゃ、食べる量を抑える、という方向でいいね？”

うん。とりあえず、甘いものを食べられないようになりたい。

“甘いもの？”

うん。私、甘いものが大好きで、ついつい食べちゃうの。気づくと、食べてる。

だからそれが無くなれば、少しはやせると思うから。

“了解。甘いもの、だね。”

できるの？

“当然。”

ほんと？！

“俺は嘘はつかないよ。じゃ、目覚めてからをお楽しみに。”

えっ、ちょっと！一体、どうやって食べられなくするのよ････？

「あー、今日の体育疲れたね。なんか、お腹空いちゃった。」

「あたしも！なんか食べてこうか？」

「うん、いいね。･･･あっ。」

「どうしたの？」

「なんでもないっ、じゃ、行こうっ！」

ほんとに、ほんとに甘いもの、食べられなくなってるのかな････？

「あたし、あんみつ。」

「あたしはクリームみつまめ。」

「じゃ、私は、チョコレートパフェ。」

あの夢は、ほんとに、本当のことなのかな？

「やっぱ、疲れたときは、甘いものだよね。」

「うん。おいしー。あれ？食べないの、パフェ。」

「えっ、食べるよ、食べる！いただきます･････っ？！」

な、なに、これ････気持ち悪いっ！！

「どうしたの？手、止まってるよ？」

「だって、だってこれっ！････あれ？」

さっきまであんなに、虫がうじゃうじゃいたのに････

「どうしたの？」

「ん、なんでもない。さ、食べよっ。････っ？！！！！」

････やっぱりいるっ！虫、むしっ！！！

パフェの中が虫だらけっ！！

「ちょっと、どうしたの？ねぇっ！」

彼女達には、見えないの？あっ！もしかしてこれが、ユーリのやり方？！

じゃ、この大福も、今は大福だけど、私が食べようとすると、何かになるのかな････あ゛っ！！

やっぱり、虫だらけっ！気持ち悪い････

確かに、食べる気は失せる。

でも、お腹空いた。なんか食べたい････

「あー、お腹空いたーっ。」

「あたしもあたしも。ねぇ、寄ってく？」

「さんせーい。あたしあそこのあんみつ大好き。」

「じゃ、寄ってこう！････あれ？行かないの？」

「え････うん。私は、いいや。」

「どうしたの？この頃甘いもの食べないね。」

「どっか具合でも悪いの？」

「ううん、そんなんじゃない。ちょっと、ダイエット。」

“調子はどうかな？”　

ユーリ！

うん、おかげさまで、甘いものは全然食べなくなった。最初はちょっとびっくりしたけど。

“それは、悪かったね。でも、生半可なことじゃ、食欲というのは制御できないし。ちょっと手荒過ぎたかな？”

ううん、いいの。おかげでちゃんと制御できてるから、甘いものに関しては。

でもね････

“まだ何か？”

まだもなにも、全然やせないのよ、私。ちゃんと甘いもの食べてないのに。

やっぱり、甘いもの食べないだけじゃ、ダメなのかな？

“そうそうすぐには、やせないんじゃないかな。”

そうかなぁ？やっぱり、甘いもの食べない反動で、他のもの食べちゃうからいけないのかなぁ？

”それはあるかもしれないね。”

じゃ、他のものも食べなくすればいいんだ！

“それはどうかな？”

だって、そうでしょ。食べなきゃちゃんとやせられるもの。

ねぇ、ユーリ。甘いものだけじゃなくて、食べ物全部、食べなくすること、できる？

“できるけど････”

なに？

“人間は、生きていくためには、食べなければならないんだ。必要なエネルギーを補うために。それを全部絶ってしまう、ってのは････”

平気よ、やせたらまた元に戻してもらえばいいもの。そうでしょ？

“まぁ、そうかもしれないけど。”

大丈夫よ。余分なエネルギーがこんなに体に蓄積されているんだから。少しの間くらい、食べなくたって死にはしないわ。ね。お願い、ユーリ！

“わかったよ。”

ありがとう、ユーリ。

「おはよう。うわぁ、いい匂い。」

「おはよう。ほら、早く食べちゃいなさい。遅刻するわよ。」

「うん。」

お腹空いた。でも････うわっ、やっぱり、食べられなくなってる！

「どうしたの？食べないの？」

「う、うん。行ってきます。」

ほんとに、食べられなくなってる、すごいっ。

まぁ、あんなに虫をウジャウジャわき出されたら、どんなにお腹空いてたって、食べる気も失せるけど。

でも、今度こそ、ちゃんとやせられそう！　

「ねぇ、なんか、やせたんじゃない？」

「え？ほんと？」

「うん。顔とか。でも、なんか『やつれた』って感じもする。」

「体の具合、悪いんじゃないの？大丈夫？」

「大丈夫。ダイエットしてるだけだから。」

うれしい････うれしいっ。

『やせた？』なんて言われたの、初めてっ。

なんか、体も軽くなったし。

やせるって、こんなに気持ちいいことだったのね。

今までなんでやせられなかったんだろう？こんなちょっとやせただけで、こんなに気分が変わるなんて。

もっとやせたら、もっと新しい世界が見えるかもしれない！

頑張ろうっと。

“調子はどう？”

あっ、ユーリ。

すごくいい！全然違う自分になったみたい。

“そっか。じゃ、もうこの辺でやめておこう。”

えっ！？やだっ、まだまだやめないわっ。

だってまだ私、太ってるもの。

“だけど、このまま続けるのは危険だよ。”

大丈夫。自分の体のことは、自分が一番よくわかるから。

“ほんとに大丈夫か？”

うん。もっともっとやせるんだもの。

“どうなっても、知らないよ････”

「ねぇ、すごいやせたね。」

「そう？ふふ。ダイエットしてるんだもん。」

「でも、あんまり急にやせると体に悪いって言うよ。」

「大丈夫。自分の体のことぐらい、自分でわかる。」

「そうだけど。あんまり無理なダイエットしない方がいいよ。」

余計なお世話よ。私がダイエット成功したこと、ひがんでるんでしょ。

ふふん。いい気味。

今に見てなさいよ。もっともっとやせて、みんなを驚かせてやるんだから。

誰よりも、やせてやるんだから。

そうすればもう、身体検査なんて、怖くないっ。

「まったく、面倒くさいよねぇ、持久走なんて。」

「ほーんと、ただ走ってるだけだし。」

「これだったら、１００メートル１０本走った方がよっぽどいいよねぇ････ちょっとっ？！」

「えっ････あっ。」

目の前、真っ暗。頭がぐらぐらする。

私、なんか････変････

「ちょっと、大丈夫？ねぇ････先生、先生っ！」

あれ？ここ、病院？

なに？この管････点滴？

いやっ！

こんなのしたら、太っちゃうっ！

なんなのっ、これ！

なんでこんな････

“だから言ったろ？”

ユーリ！

これ、なんなの？私、どうしたの？

“君は、極度の栄養障害で倒れて、この病院に運ばれたんだ。”

栄養障害？

“そう。だから、これ以上は危険だって言ったんだ。”

だって････。

“もう、気が済んだだろう？”

えっ？

“元に戻すよ。”

いやっ。まだだめっ。

“まだわからないのか？これ以上は命に関わるんだ。”

だめったら、だめっ！

だって私、まだまだ全然やせてないものっ。

“十分やせたじゃないか。君は全然、太ってなんかないよ。”

嘘っ。気休めなんて、言わないでっ。

“俺は嘘はつかないって言ったろ？”

でも、いや。

お願い、まだやめないで。

“君がそんなに望むのなら、俺は構わないけど”

うん････ありがとう。

「あら、また全然手を着けないで。どうして食べないの？こんなんじゃ、退院できないわよ。」

「食べたくないの。食べられないの。」

「食べたくなくても、食べなきゃ。病院でちゃんと栄養を考えてくれてるんだから。そうしないと、また点滴になっちゃうわよ。」

「いやっ、点滴はっ！」

だって、太っちゃう････

なんか、体が軽い。

うれしいっ。やっと、やせられた！

やっと私も、標準の体型になれた！

でも、だるい。

体は軽くなったのに、体を動かすのがつらい。････なんで？

“そりゃ、必要な栄養をとらなければ、体は弱るからね。当たり前のことだよ。”

ユーリ････だって、私は食べるとすぐ太っちゃうんだもの。

私が必要な栄養をとると、すぐに太っちゃうのよ。やせるためには、しょうがなかったんだもの。

“でも、もういいだろ？もう、充分にやせただろ？”

うん、そうね。

“じゃ、もう戻すよ。”

････うん。

「はい、今日はちゃんと食べましょうね。」

「うん。いただきます。」

これだけやせたんだもの、多少は太っても大丈夫よね。

それに、これぐらい食べたってそう太りはしないわ。

それにしても、久しぶりのご飯。美味しそう････前はこれが全部虫まみれになって････っ？！

「どうしたの？ダメよ。今日はちゃんと食べなきゃ。」

「う、うん。」

まさか！

そうよ、気のせいよね。

だって昨日ちゃんと約束してくれたもの、ユーリは。嘘はつかないって。

でも････

「もう、しょうがないわね。ダメよ、無理にでも口に入れないと。ほら、口あけて。」

「う、ん････やっ！いやっ！！」

「どっ、どうしたの････」

うそっ？！いやっ！

なんで？！

なんで････食べられない、こんなの、こんな虫だらけのっ！

ユーリっ！

“お呼びかな？”

なんでっ？！

ちっとも元になんか戻ってないわっ。どうしてっ！昨日約束したじゃないっ。

“俺はちゃんと元に戻したよ。”

嘘っ！

だって今日、食べようとしたのに････

“それは俺のせいじゃない。”

どういうこと？

“長く続けすぎたんだ。もう、条件反射のようになってしまったんだよ、食べ物を見たら全て、虫だらけに見えてしまうってことが。”

えっ････じゃあ、もう元には戻れないの？

“戻れないこともないけど、時間はかかると思う。”

そ、んな････。

“俺はちゃんと忠告したよ、これ以上は危険だって。君が自分の意志で決めたことだ。”

そんな････

「････さん、検温の時間････まっ、ダメじゃないですか、点滴外しちゃ。」

やめて、いやなの、点滴は。太っちゃう････。

「あなたは点滴でしか栄養がとれないんですからね。さぁ、じっとして下さいね。」

いやよ、やめて！点滴は、いやなの、お願い････

“このままだと、ほんとに命に関わるよ？”

ユーリ････

“した方がいいんじゃないの？点滴。”

だって、点滴は一番太るのよ。

“太るったって。”

せっかくやせたのに、もう、太りたくない。前の私には、戻りたくない。

“太りたくないって、きついこと言うようだけど、今の君はやせすぎだよ。もっと太るべきだ。それに、前の君だって、そんなに太っちゃいなかった。”

そんなの、嘘よ。私は････。

“いいや、嘘じゃない。それに。”

････それに･･･？

“女の子はね、少しぐらい太ってた方がかわいいんだよ。”

････？！

「検温の時間です。あら、今日はちゃんと点滴してるんですね。････っ？！先生、先生っ！」

“まったく君は、頑固だな。”

うん。

“いいのか？こんなことで一生を終わらせて。”

いいの。自分で決めたことだもの。それに、願いも叶ったし。

“やせたこと？”

そう。だって私、一生太ったままで、やせられないと思ってたんだもの。

嬉しかった、やせられて。

“それはよかった。”

うん。ありがとう。

････私、なんだか眠くなってきちゃった。変ね、もう眠っているはずなのに。

“これから本当の、永い眠りにつくんだよ。”

永い、眠り？

“おやすみ。････いい夢を。”

うん。おやすみ、ユーリ････