第8話 真の聖女
「さて、それじゃあ話を戻しましょうか」
ドギァという女が余りにも馬鹿な事を言うから、思わず大爆笑してしまった。
エターナルと言い。
この女と言い。
本当に、人間と言うのは面白い生き物だ。
最後の最後まで笑かしてくれるのだから。
「さっきも言ったけど……貴方達には神の
先程からの、アドル達の態度は不敬極まりない物だった。
だが私は寛大なので、一々細かい事を咎めたりはせず、彼らにちゃんと報酬をあげるつもりだ。
ま……私の上げたチャンスを掴むかは、本人達が決める事だけどね。
「さあ、女神である私に跪きなさい!そうすれば、貴方達を新世界の天使にしてあげる!!」
満面の笑みで両手と翼を広げ、なんとなく女神っぽく振る舞ってみた。
が、誰も跪こうとしない。
「あら。ひょっとして。まさかとは思うけど。貴方達全員、この世界と運命を共にするつもりなの?」
ちょっと予想外である。
まさか誰一人動かないとは。
「この世界を好きにはさせない」
「誰が跪くものか」
「あんたの手下なんて真っ平ごめんだよ」
「冗談じゃないべ」
アドル、レア、ドギァ。
それにテッラが私の条件を蹴るだろう事は予想出来ていた。
フィーナの事もあるし、正義大好きっ子っぽい優等生ちゃんだったもの。
自分の命をかけてでも戦おうとするのはおかしくはない。
だが――
「ベヒンモス。貴方、女神である私に従わないつもりかしら」
「ぐぉう!」
ベヒーモスに声を掛けたら、まさかの威嚇が返って来た。
女神である私が態々声をかけてやったと言うのに、獣の分際でふざけた真似をしてくれる。
「どうも、完全に飼いならされてるみたいね」
まあそんなに死にたいと言うのなら、飼い主もろともあの世に送ってあげるとしましょうか。
ああ、きっとこう言うのを犬死って言うのよね。
ベヒーモスも犬も、似た様な物だしピッタリの言葉だわ。
「ガートゥとか言ったわね?貴方はこの世界の生き物じゃないでしょ?まさか
アイテムによる召喚は、絶対の支配を齎す物ではない。
そのため、この雌ゴブリンが自分の意思で戦いを拒否する事も出来る。
「俺は勇者だからな」
「は?」
返ってきた言葉の意味が分からず、私は思わずポカーンとしてしまう。
意思疎通が成立するタイプの魔物だったはずだけど?
「死を恐れる事無く、邪悪な者と戦う。それが勇者だ」
私が邪悪?
何言ってんのかしら、この間抜けは。
「まさか……女神である私が邪悪だとでも言いたいのかしら?」
「ふん。気に入らないから世界を潰すなんて、どう考えても邪悪な奴の考えだろうが」
「神にはその権利があるの。だから、私は邪悪なんかじゃないわよ」
「はっ、そうかよ。まあ何にせよ、ダチ共がこの世界を守るために命を懸けるってんなら……俺も勇者として、そいつらのために命を懸けるまでだ」
やれやれ。
知能はあっても所詮は魔物。
話しかけるだけ時間の無駄だった様だ。
まあいいわ。
それじゃ、最後は大本命さんに何故跪かなかったのかを聞くとしましょうか
「セイヤ。貴方は女神に使える聖女でしょ?どうして跪かないのかしら?まさかまだ、私が女神じゃないって思っているんじゃないでしょうね?」
セイヤが跪かない理由は、恐らく私の存在を疑っているからだと思われる。
けど、女神のオーラと圧倒的な力を見せて上げたにもかかわらずまだ疑うなんて、とんでもなく疑い深い子よねぇ。
「私が目指すのは、真の聖女」
「あらあら、信心深い良い心掛けよ」
聖女とは神に使える乙女を指す。
そして真の聖女を目指すと言う事は、神に選ばれた存在を目指すと言う事に他ならない。
なら、疑っているセイヤに私を女神だと認めさせればいい。
そうすれば、自然とその頭を垂れる事だろう。
「うふふ。信心深い貴方には、女神の偉大な力を見せてあげるわ。そうすれば貴方も、私が女神と納得出来るでしょ」
さて、どういう奇跡を起こそうかしら。
誰かを殺して生き返らせる辺りが、一番手っ取り早いかしらね。
死からの蘇生ってベタだけど、普通じゃ絶対に出来ない事だし、デモンストレーションとしては効果抜群のはず。
ああでも、そういやセイヤ達は【
それに以前の龍玉での蘇生の件もあるし。
そう考えるとインパクトは少し薄い……か。
ふむ、困ったわね。
どうしたらいいかしら?
パッと名案が思い浮かばず、考えるのが急激に面倒くさくなって来た。
――正直な所、面倒くさい思いをしてまでセイヤを跪かせる意味はない。
正直、居てもいなくても、私の作る新しい世界に影響のない存在である。
それでもセイヤをこちら側に付かせたいのは……
その方が面白そうだと思ったからだ。
私の作ったリリアだけじゃなく、生身の人間も裏切った方が絶対面白いでしょ?
「残念ながら、その必要はありません」
私がどういった力を見せようかと悩んでいると、セイヤがそれを不要だと口にする。
「貴方が女神かどうかなど、正直関係ない事です」
「あら?どうしてかしら?貴方、真の聖女になりたいんでしょ?だったら――」
真の聖女になりたいなら、私が女神であるかどうかは重要な筈だ。
なのに証明を不要と断ずる意味が分からない。
「私の目指す真の聖女は、神によって与えられるただの肩書ではありません。自らの行いで人々を導き、その賛美を受ける者。それが私の目指す真なる聖女です」
「はぁ?」
自らの行いで人々を導く?
何言ってるのかしら?
聖女とは肩書以外何物でもない。
神に選ばれ、その意図を体現するだけがその仕事である。
セイヤの意味不明な持論に、私とした事が思わず『ん?』となってしまった。
男の癖に聖女で有ろうとしている時点で、少々頭がおかしい事は分かってはいたけど……まさかここまで頭の中がお花畑とはねぇ。
あ、いい事思いついた。
特大の神の奇跡をみせて上げましょう。
そうすれば――
「行いで聖女ねぇ……でも、貴方男でしょ?」
「……」
私の言葉に、その場にいた人間達がギョッとした表情になる。
まあ周囲はセイヤを女と思い込んでいたみたいだから、驚くのも当然だわね。
「男が聖女。しかも真の聖女だなんて、どう考えてもおかしいわよねぇ。だ・か・ら……私に従うなら、貴方を女にしてあげるわ。どうかしら?」
性別の完全変更。
それは正に神の御業
女になれるのなら、きっとセイヤも千切れんばかりに尻尾を振って――
「不要です」
「は?」
絶対に食いつくと思っていたのだが、バッサリと断られてしまう。
流石に、私もこれには唖然とする。
「真なる聖女に、性別など関係ありません」
あ、凄いわこいつ。
こんなにハッキリ言い切るなんて。
ある意味、エターナルに匹敵するレベルよ。
もはや此処まで突き抜けていると、逆にあっぱれね。
「ふぅ……せっかく色々気を利かせて上げようとしたのに、私に従う気はないみたいね」
「当然です。私はこの世界で唯一無二の聖女になる。それを邪魔するのであれば、例え貴方が女神であろうと戦うまで」
そう言い切ると、セイヤが私に向かって拳を構えた。
……まあそんなにこの世界と共に滅びたいなら、女神としてその願いをかなえてあげるとしましょう。
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