【3巻発売中】唯一無二の最強テイマー 〜国の全てのギルドで門前払いされたから、他国に行ってスローライフします〜

呪い──③

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「何もいないね」

『本当、不気味なほど何もいないわね』

　あれから数時間、洞窟内を探索するも特に何も見つからず。

　結局何もせず、洞窟の入口に戻って来た。

　この数時間で、不気味な気配の残滓もだいぶ薄れてしまった。

　もうほとんど気配を感じない。

　絶対何かしらあると思ったんだけどなぁ。

『──むむ？　すんすん、くんくん』

「フェン？　どうしたの？」

『くさい！　くさくさの匂い、アレクスからする！』

　な、なんだって……！？

　まさか、入れ違いになってただなんて……！

「みんな、直ぐに戻ろう！」

　フェンリルに跨り、急いでアレクスの街へ向かう。

　風を切り、宙を駆け、来る時の数倍の速さで飛び。直ぐにアレクスの街が見えてきた。

「フェン、どこ？」

『こっち！』

　フェンリルが裏路地に降り立つ。

　けど、ここにも誰もいない。暗闇と裏路地独特の臭いだけだ。

『む？　これは……』

「ライガ、どうしたの？」

　ライガがしゃがむと、何かをなぞるように石畳に触れる。

　なんだろう。俺には見えない何かがみえ？のかな？

『ふむ……呪い以外のもう1つの気配を感じます』

「もう1つの気配？」

『はい。かなり薄いですが……この気配は、サーシャ殿ですな』

「なんだって！？」

　ここにサーシャさんが……！？　しかも、呪いの気配と一緒ってどういうこと！？

「あの呪い、サーシャさんが関係してるってことかな？」

『それはないと思うわよ。サーシャも、あの人形に呪いがついてて驚いてたじゃない』

　うーん……？　じゃあなんでここに……？

　首を傾げると、スフィアが『恐らくですが』と口を開いた。

『サーシャ様がいた場所に、正体不明の何者かが接近した可能性があります。理由はわかりませんが……』

「でもサーシャさんなら、呪いが相手でもなんとかしそうな気もするけど」

　呪われた人形を見つけた時も、オモチャって言ってたし。

　呪いじゃなく、呪いを消した何者かが相手だったとしても、サーシャさんがやられるとは考えられない。

　それに見たところ血の痕跡もないし、争った形跡もない。

　もしかしたら、サーシャさんは何者かと鉢合わせしたけど、何も無く終わったのかもしれないね。

「うーん……一度サーシャのところに行って、何かあったか聞くのも──」

「こんばんは☆」

「……え？」

　聞きなれたような、初めて聞くような。

　変なイントネーションの挨拶に、つい振り返ってしまった。

「……サーシャさん？」

　なんでここに……？　それに、なんか雰囲気がさっきと違うような。

『ご主人様、お下がりください』

『くさっ、くさっ！』

『あの呪いと同じ気配よ』

『然り。ご用心を』

　サーシャさんから呪いと同じ気配が……？

　つまり、サーシャさんが呪いに取り憑かれてるってこと……？

　満面の笑みで俺を見てくるサーシャさん（仮）。

　まさか、サーシャさんに限ってそんなこと……。

「こんばんは☆」

「……サーシャさんを解放しろ」

「こんばんは☆」

「……聞いてるのか？」

「こんばんは☆」

「…………」

「こんばんは☆」

　イラッ☆

　おっと、ついイラッとしてしまった。

　でもわかってほしい、俺の気持ち。

　にしても、サーシャさんの可愛らしい顔でこんな満面の笑みを見せられると、ちょっとドキドキする。

『コハク、アンタ変なこと考えてるんじゃないわよね』

「キノセイデス」

　クレア、鋭いな。

　だけどどうしよう。サーシャさんもおかしくなってるし、このまま無視して行くのも気が引ける。

　というか、呪いに掛かってたらどうにかして元に戻さないと。

「こんばんは☆」

　さっきから壊れたオモチャみたいに、こんばんはしか言わないし……よし。

「スフィア、確保」

『かしこまりました』

　一瞬でスフィアがサーシャさん（仮）の背後を取ると、羽交い締めして完全に固定した。

「え」

「さてと、色々と聞かせてもらおうかな。……とりあえずサーシャさんの体から出て行ってもらおうか。やり方はみんなに任せるよ」

　クレア、ライガ、フェンリルが悪どい笑みを浮かべ、サーシャさん（仮）の前に立つ。

『まあ、主の命令なら仕方ないわよねぇ』

『食べていいの？　食べていいの？』

『まあ待てフェンリル。まずは適度な拷問だ』

　おー、みんなやる気満々。

「こ、こんばんは☆　……こんばんは……こ、ご、ごめんなさいっ、ごめんなさいごめんなさいごめんなさいーーーーーー！！」