頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第４３話「思いがけぬ再会⑥」

「へぇぇ～、シモン君って、治癒魔法も使えるんだぁ。それも無詠唱？　すっご～い！　私、知らなかったなあ」

　アレクサンドラは、「ちくちく」言い、シモンをジト目で見つめた。

　「後が怖い」シモンは、笑ってごまかすしかない。

「あはは……」

「うふふ、何か、まだまだ隠している能力（ちから）がありそうじゃな～い。とっても気になるわぁ。後で、いろいろ、くわし～く聞かせてね、シモン君。……リゼットちゃん、それでそれでっ？　続きはっ？」

「は、はい、お礼をさせて頂こうと、何度もお名前をお尋ねしたのですが、シモン様は頑なに教えてくださらず、ご連絡先も告げられず」

「ほうほう、シモン君は名乗らなかったのね」

「はい！　そして衛兵が駆けつけたのをご確認の上、その場を逃げるように立ち去られてしまいました。以上です、伯爵様」

　リゼットの話が終わった。

　アレクサンドラは破顔する。

　シモンの救助行動に感心したらしく、手放しで喜んだ。

「うっわ！　シモン君、すっごく、かっこい～！」

　だが……

　アレクサンドラは、再びジト目となり、シモンをいじる。

「そんな事があったなんて、私にも全然報告してなかったじゃない！　我が部下ながら、ほれちゃいそ～、シ・モ・ン・く・ん！」

「は、はあ……すんません、長官。ご報告しても、単なる自慢話になるのが嫌だったもんですから」

「うん、成る程、シモン君の気持ちも理解出来る！　話はよ～く、分かった！　シモン君は乙女の危機を救った白馬の王子様、偉い！」

「ははは……俺が白馬の王子様って、違和感ありありっす。それに全然偉くないっすよ。当たり前の事しただけです」

「うむ、相変わらず、シモン君は奥ゆかしい！」

　アレクサンドラは「全て了解した」とばかりに大きく頷いた。

　そして、クラウディアを見据える。

「よっし結論！　あらくれ男どもは最悪の鬼畜。でも！　助けてくれたシモン君に対し、素直にお礼を言わないのは別の話。今回の件に関してはクレアが悪い！」

「え～っ！　サーシャ姉（ねぇ）！　ど、どうしてぇぇ！？　私をさらおうとした、あいつらがひどいんですよぉ！　そ、そりゃ、わたしもぉ、少しくらいは反省していますけどぉ！」

　アレクサンドラから断罪？されたクラウディアは、大いにすね……

　すごもり前のリスのように、頬を「ぷくっ」とふくらませた。

　しかし、アレクサンドラは容赦しない。

　さすが猛獣使い？である。

「いやいや！　あらくれ男が最悪なのは当然！　だけど、助けてくれたシモン君に対する貴女の傲慢（ごうまん）な態度は、全くなっていません！」

「は、はい」

「少しは反省しなさい。ほら！　クレア！　ちゃんとシモン君にお礼を言って！」

「わ、分かりました、サーシャ姉」

「しっかりと、丁寧にね、クレア。それが助けて貰った淑女のたしなみでしょ」

　アレクサンドラから、またも「びしっ！」と言われ、クラウディアは素直に従う。

「は、はい……シモン様、先日は私（わたくし）と侍女のリゼットの危機をお助け頂きありがとうございます。深く感謝致します」

　貴方⇒あんた⇒シモン様と呼び方が変わり……

　クラウディアは、しっかりと敬語も使っていた。

「へぇ、クレアも、ちゃんと淑女が出来る子じゃない？」

　と、感心したようにクラウディアを見るアレクサンドラ。

　猛獣女子が淑女？

　違和感がたちこめる応接室……

　鳥肌が立つような微妙な空気の中……

　空気を読んだシモンは、クラウディアとリゼットをいたわる。

「い、いや……ふたりとも、本当に、元気になって良かったね」

　しかし、このひと言が展開を大きく変えた。

　クラウディアが、嬉しそうに「にこっ」と笑ったのだ。

　そして、おずおずとシモンへ尋ねて来る。

「シモン様」

「は、はい？　な、何でしょう、クラウディア様」

「本当に元気になってって……あ、あの？」

「？」

「先ほど、シモン様が、私へおっしゃっていただいたのは……本当ですか？」

「先ほど？　俺が、貴女へ？　おっしゃって？」

　シモンはすぐに、クラウディアの言葉が理解出来なかった。

　クラウディアは頬を紅くし、もどかしそうに、シモンへ迫る。

「はいっ！　シモン様は私が可愛いと、はっきりおっしゃいました！」

　ここで、可愛くないなど言えるはずはない。

　それに、クラウディアが正統派美少女的に可愛いのは紛れもない事実だ。

　口を開けば、がっかり令嬢だが……

　そんな事は口が裂けても言えない……

「あ、ああ、可愛いよ」

「わお！　嬉しいっ！」

「ええっと……あの、嬉しいの？　それぐらいで？」

「はいっ！　嬉しいですわっ！」

　もしかして、チョロインフラグが立ったのか？

　ここで魔導時計を見たアレクサンドラが、話のクロージングに入った。

「クレア、今日はもうそろそろ……貴女、お父様と一緒に帰るんでしょ？　それで学校帰りに王宮へ迎えに来たんじゃないの？」

「あ、そうだった！　お父様の事、すっかり忘れていましたわ」

「１階ロビーで騎士のアンヌさんも待っているし、また後日、シモン君とは、ゆっくりお話ししたら？」

「は、はいっ！　すべてサーシャ姉の言う通りにしますっ！　では、私（わたくし）、そろそろ失礼致しますわっ！」

「分かった。じゃあ、シモン君、クレア達を１階まで送ってくれる。そして君は、そのまま自宅へ帰って良し！」

「了解っす。じゃあ、クラウディア様、リゼットさん、ここを失礼して、１階へ行きましょうか」

　シモンが辞去を促すと、クラウディアとリゼットも頷き、元気に返事をする。

「はい！」

「はいっ！　シモン様、私リゼットからも改めてお礼を申し上げます。お嬢様と私をお救い頂き、本当にありがとうございました」

　と、いう事で……

　シモンはアレクサンドラを長官応接室に残し、クラウディアとリゼットを連れ、１階ロビーへ……

　護衛の騎士アンヌに、主従ふたりを引き渡し……

　ようやく帰途につく事が出来たのである。