頑張ったら報われなきゃ！好条件提示！超ダークサイドな地獄パワハラ商会から、やりがいのある王国職員へスカウトされた、いずれ最強となる賢者のお話

第４１話「思いがけぬ再会④」

　貴族令嬢の名はクラウディア。

　上級貴族たるラクルテル公爵家の長女であると分かった。

　クラウディアは顔をそらせ、見下すように言う。

　こういうタイプは、完全に『悪役令嬢』じゃないかと思ったが、

　もし言えばクラウディアが超激怒するのが「確定」である。

　なのでシモンは黙っていた。

「シモン！　貴方が私を助けてくれたのがもしも本当なら、リゼットにも言われたし、とりあえずお礼を言っておくわよっ！」

「いや、良いよ、礼なんて」

「駄目よ！　わざわざ言ってあげるのだから、しっかりと聞きなさいっ！」

「分かった。じゃあ、言ってくれ」

「ふ、ふん！　あ、あ、ありがと！　助かったわ！」

　鼻を鳴らし、噛んだ上に、極めて短いお礼。

　吐き捨てるように言ったクラウディアは、シモンの正面から、ふいっと顔をそむけた。

　どこかの高所から、思い切って飛び降りたという雰囲気である。

「……………」

「何、反応なく黙ってるのよっ！　これで良いでしょっ！　この私が平民へお礼を言うなんて今まで一度たりともないのよっ！　ありがたく思いなさいっ！」

「ああ、ありがたく思うよ」

　ここまで会話を続け、シモンは……ホッとした。

　何故、ホッとしたのか？

　改めて気付いたのだ。

　やはり『大丈夫』であると。

　苦手な女子……クラウディアと正対し、話し、見つめ合ってもノープロブレム。

　全然あがったりしないからである。

　思いっきりガンガン蔑（さげす）まれてはいるが、悪役令嬢クラウディアのお陰と言えなくもない。　

　やはりカップルだらけ、女子だらけの『カフェトレーニング』のたまものなのか。

まさに雨降って地固まる。

　今後、秘書のエステルともより上手く話せるに違いない。

　女子とのコミュニケーションに自信を深めたシモンは、クラウディアとの会話を続けて行く。

「ふ～ん。でも君は……公爵家のお嬢様だったのか」

「な、何よ！　私に対して、その反応の超薄さはっ！」

「いやいや君に反応が超薄いって、じゃあ、どういう反応すれば良いんだよ」

「え？　あの高貴な！　とか、凄い家柄ですね！　とか、ストレートにお美しいとか！　よっ！！　ちゃんと、驚きのけぞるアクションも付けなさいっ！」

「いやぁ……驚きのけぞるアクションもって、そんな超ベタな反応は、絶対に無理だって」

「んまあ！」

　シモンの物言いを聞き、クラウディアはむかっとしたらしいが、

　更にシモンがひと言。

　クラウディアへ『対女子の克服』感謝の気持ちも込めて。

「ありがとう！　君のお陰だ！」

「え？　何それっ！　何故貴方が、いきなり私へお礼を言うのよっ！」

「いや、何でもない。まあ、その様子だと、何事もなく無事みたいだし、良かったよ」

「え？　良かった？」

「ああ、元気になって良かった。君はとても可愛いしね」

　君はとても可愛い。

　クラウディアは、自ら自慢し告げておきながらも、

　さりげなく且つ改めてシモンから言われ少し嬉しかったようだ。

　慌てふためき、頬を少し紅くした。

「か、可愛いっつ！？　わ、　わ、私がっ！？　ま、ま、まあ！　と、当然ですわっ！　い、い、今頃！　き、き、気が付いたのですかっ！！」

　と、ここでシモンに聞き覚えのある声が。

「お～いっ！　シモンく～ん。どうしたのっ！」

　遠くから呼びかけて来たのは、アレクサンドラであった。

　先ほど話した騎士あたりから……

　シモンとクラウディアとのやりとり等が、長官室へ連絡が行ったらしい。

　アレクサンドラは「たったっ」と駆け寄って来た。

　首を傾げながらクラウディアへ問う。

　上級貴族家ラクルテル公爵家の令嬢と部下シモンのつながりなど、皆目見当がつかないようだ。

「クレア！　どうしたの？　ウチの局長と何かあったの？」

　アレクサンドラから愛称で呼ばれ、事情を尋ねられたクラウディア。

　今までの高慢な態度が影を潜める。

「あ！　サーシャ姉！　い、いえ、ちょっとですね……ウチの侍女がうるさくて」

「え？　リゼットちゃんがうるさい？　一体どうしたの？」

「え、ええ……ちょ、ちょっと。私は、良く憶えていないのですが……」

「え？　良く憶えていないって？　どういう事？」

「ううう……」

　アレクサンドラの質問に対し、クラウディアは口ごもった。

　やはり気を失っていたから、シモンが救ってくれたのだと確信が持てないらしい。

　ここで「証言する」のは、やはりというか侍女リゼットである。

「ブランジェ伯爵様！　私リゼットは全てを見ておりましたっ！　そしてしっかり憶えておりますっ！　シモン様は、お嬢様と私を悪漢からお救いされた大恩人なのですっ！」

「ウチのシモン君がふたりを救った大恩人？　本当？」

「はいっ！　本当ですっ！　間違いありませんっ！」

　アレクサンドラは、改めてシモンとクラウディアを見つめた。

　すると……

　シモンは苦笑。

　片や、クラウディアは、さきほどシモンが可愛いと褒めた時の頬の紅さが残っている。

「うふふ、クレアとシモン君は何か、わけありって、感じね。じゃあ、リゼットちゃんも一緒に、全員に詳しく事情を聞こうじゃない。護衛の騎士さんだけは悪いけど、１階ロビーで待っていてくれる」

　こうして……

　シモンと、クラウディア、リゼット主従は、王宮内で思いがけなく再会。

　サーシャ姉こと、アレクサンドラの部屋で改めて話をする事になったのである。