タビスルムスメ

第380話 新人女子運転士

友里恵も、同じようにしてランボードへ。

プラットホームは駅舎側である。

普段、１番線はあまり使わない面白い駅で

島式のホーム、２・3番線を主に使っている。

臨時列車だし、機関車の入れ替えもあるから

頻繁に列車が発着する番線には停めなかったらしい。

駅は、蒸気時代のままの字体の案内看板や

シンプルな[1]と言う行灯のホーム表示。

理沙も、故郷、弘前の駅を思い出して懐かしい。

愛紗は、客車から菜由たちが降りてくると思っていたが・・・。

車掌の洋子が乗客扱いをしているのを見て　

？

客車に入ってみると・・菜由と由香が寝ていた（笑）。

愛紗は「あー・・・・」と、口あけて。

友里恵も、由香が寝てるのを見て「飲んだか」と、笑う。

理沙は、後ろからデッキに入ってきて「ああ、んじゃ、このまま寝かしておこう。

あたし回送するから。この後。」と。

友里恵は「ごめんなさーい」と（＾＾；

愛紗は、日田観光しようと思ってたけど。まあ、いっか。また来れば。

そう思いなおして「すみません。お願いします」

友里恵は「すぐ出発？」

理沙はかぶりを振って「入れ替えしてもらうから、その後。３０分かな・・・・。」

と、仕業表を確かめて。

「そう、１４時３５分。帰りは普通の速度で走れるから。豊後森についてからお昼ね。

今、なんか食べてもいいけど」と。

愛紗は、その、ダイヤにあわせる感じを

路線バスみたいだ、と連想したりする・・・・・・。

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東京駅からバス・プールに向かう美和は、１２ｍの車体を振りながら右折。

新橋方面に５００ｍくらいのところにバスプールがある。

そこで３時まで休憩で・・・３時半に東京駅から大岡山へ帰るダイヤである。

７時くらいには車庫に帰れるので、楽だ。

１２ｍ車は乗り心地がいいので、ふんわり、ゆったり。

雲に乗っているようだ。

アクセルを踏んでも、車体は反応せず、ゆーっくり加速。

船のようである。

ブレーキも同じだから、先の先を呼んで走らないといけない。

ひとつ先の信号が赤になるタイミングも読んでおかないと、ふんわりとは走れないし

急ブレーキ踏んだって停まらない。

「あの子、大丈夫かな・・・・」と、美和が思ったのは

大岡山に入った新人女子ドライバー、瀬川千秋のこと。

愛紗の代わり・・・ではないのだけれども、交替要員が多い方が楽である。

女子ダイヤには、余裕がなかったりする。

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その千秋は、青いつなぎ姿で運転訓練を受けていた。

青い帽子。

小柄で愛らしい子。黒い髪は長くて、左で分けて。

今は、後ろで纏めている。

免許をとったばかりで・・・やはり、ガイドからの転身組。

森は「うん、上手い上手い。勘がいいねキミは」と、日焼けして

てかてかしているおでこで。

笑顔。

千秋も笑顔で「はい！」元気である。

いすゞエルガミオ、３４７２号。だいぶ古くなった。

車庫から、右折して････回送ルートを市民病院に向けて加速。

急加速にはならない。

３４７２号はクラッチが減っているので、いきなりつながるが

その癖を上手く回避している。

次の信号は左折・・・・まだ、青であるが

横断歩道の信号が点滅しているので

千秋は加速をせず、停まる準備。

森は「そうそう。無理はしなくていい」

千秋は「はい！」と、にっこり。

黄色の信号になり、アクセルを戻す。

排気ブレーキを左手で。

しゅー・・・・。と、減速し

停止線のそばで停まる。

森は「キミも、やっぱり・・・・ガイドの仕事がなくなりそうだから

ドライバーになったの？」

千秋は、サイドブレーキを止める。

インパネなので、ひっぱりロック。

ぷしゅ。

ニューマティックである。

千秋は「いえ、なんか、乗ってみたくて。ドライバー不足だし。」

と、にっこり。森の方を見て。

森は「そうか」と・・・つい、少し前に同じような言葉を聴いたような

そんな気がして、愛紗のことを思い出した。