タビスルムスメ

第236話 ５６Ｄ 新水前寺、定時！ 進行！

運転士は、線路左にある「新水前寺」駅表示を確認。

黄色に黒の文字。

やや下り勾配と、表示が線路上にある。

信号、停止！

既に、排気ブレーキ減速中。

速度は、制限４５より低い。

金属的な、独特の走行音で

特急「あそ」は到着する。

しゅー・・・・・。

空気バネで、ふわふわと揺れる。

機械式ディスクブレーキが、軋む。

停止位置、よし！

車掌が、ドアスイッチを上げる。

空気が抜ける音がして、シリンダーが縮む。

折り戸が、ばたり、と開く。

「うー・・・・・。」

友里絵は、どどどど・・・（＾＾；

由香が、友里絵のバッグを持ってやった。

「便所、便所！」

２号車である。乗ったのは１号車。

客室扉が自動で開き、廊下を、それでも走らずに。

２号車へ。

便所ドアを開き、ばたん。

じゃー・・・・・・（＾＾；；；；。

「ふー・・・・・。間に合った。」

由香は「幼稚園の頃から、ああなんだよね」と、にこにこ。

菜由は「かわいいのね」

愛紗は「ほんと」と、にこにこ。

生き生きしてて、人間らしいなぁと、愛紗は思う。

とても、マネはできないけど（＾＾；

友里絵は、便所から出てきて「あー、すっきりすっきり」と、にこにこ。

由香は「おまえ、ＢＢＡだろ、ほんとは」と、笑う。

友里絵は「出るもんしょうがないじゃん」と、にかっと笑う。

由香「犬かい」

友里絵「猫派」

由香「・・・たしかにそうかも」

・・・と言う事で、２号車は指定席だから

３号車に乗る事に。

割と人が乗っているから、座席を回さずに。

横一列。

「こういうのも、なんか新鮮かも」と、友里絵。

「そだね」と由香。友里絵が窓側、通路が由香。

「うん」と、愛紗。窓側。

「なんとなく、この配置」と、菜由。

「代わろうか？」と、愛紗。

「いいよ」と、菜由。

列車は、既に発車。カーブを抜けて。勾配を登って行く。

電化区間だけれども、巡航速度は電車と変わらない。

肥後大津から先は架線が無いので、ディーゼルなのである。

なぜ電化しないか？

あまり人が乗らない。それもある。

このあたりは、よく災害があるので・・・・そんな理由もある。

復旧が楽なのだ。

水害や地震で、幾度か路盤が流れたりしたが

比較的早く復旧した。

もともと、阿蘇、と言うか九州全土が

阿蘇山の上に乗っている構造なのである。

火山灰土なので、雨にも弱い。

豊肥本線だけでなく、久大本線もよく被災する。

肥薩線もそうである。

ディーゼル・エンジンが床下で、がらがらがら・・・・ごー。と

低い音を立てて。

真っ直ぐな線路を登って行く。並木道。

大学があったり。

友里絵が、静かだな・・・と思って

由香がそーっと、つっついた（＾＾；

「ふにゃ、むにゃ・・もう食えない」

寝てる（＾＾）

「まだ食ってるんかい。それじゃ出る方も出るわ」と、由香（＾＾；

愛紗は「おなか、大丈夫かな」と、心配。

由香は「大丈夫、だいじょぶ。バカは丈夫だから」（＾＾）。

菜由は「いいなぁ、ヘビーデューティー。」

由香は「ものはいいようだな」と、笑う。

菜由「ホント」と、にこにこ。

友里絵は、すやすや・・・と、寝てる。

「赤ちゃんみたい」と、菜由。

「寝てればかわいいけど」と、由香。

「うふふ」と、愛紗。

赤い特急「あそ」は、ぐんぐん坂を登って行く・・・。そろそろ夕方。

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回送「有明」は、場内信号機が青になるのを待っている。

待機線、最後尾の車掌室で、恵、それと真由美。

すこし、のんびりと。

「あーあ、くたびれた」と、恵。凛とした美人だけれども、そんな表情をすると

愛らしい。

「真由美ちゃんは、あの子たちと・・ああ、友里絵ちゃんか。一緒に居たの？ずっと。

あれから」

真由美ちゃんは「はい。一緒に、ＫＫＲに泊まって。いっぱいお話して。温泉入って。」

恵は「温泉、いいなー。あたしも行きたいな。・・・そうそう、友里絵ちゃんって２０歳？

若いねー。ひとつ下か。あたしの。そんなふうに見えないね。女子高生かと思っちゃった。」と、にこにこ。

真由美ちゃんは「はい。友里絵さんは２０歳で。愛紗さんだけ２１ですね・・・

。あ、恵さん、来ます？人吉温泉。

これから、兄と一緒に帰りますから、ご一緒に。」

恵は「いいね。お邪魔じゃないかしら。あした乗務でしょ？」

と、夕陽を眺めながら。

真由美ちゃんは「いえ、明日はＢ番ですから。９時くらいでいいんです。

よろしかったら、どうぞ？」

恵は「ありがとう」と、にこにこ。

「いいなぁ。９時でいいのね。家が近いんでしょ？」

真由美ちゃんは「ハイ、歩いてちょっと」

と、にこにこ。

恵は「いいなー。わたしも引っ越そうかな、そっちへ」と、実感。

熊本は都会だから、そうそう駅の近所には住めない。

地価もあるし、ちょっと治安もあるし・・・。