タビスルムスメ

第195話 IronMan

由香は「友里絵さ、さっき「退職するまでにディズニーランドへ行く」って言ってたけど

辞めるつもり？」

と、ちょっとまじめに。

友里絵は「なんだよ、人をどついといて・・・つもりって言うか、いつかはそうなるじゃん。

女だし。いつまではできないもん。それにさーぁ・・・・。

九州に引っ越すんなら、辞めるじゃん」

真由美ちゃんも「そうですね、結婚したら退職・・・するのでしょうね。わたしも。」

菜由は「わたしもそうだったけど（＾＾）。」

愛紗「ひとりだけ」

友里絵「使用済み」

菜由「使用済」

真由美ちゃんは「使用済みなんて」と、きまり悪そうに笑う。

とっても可愛い。

かたかたん、かたかたん・・・と、下りのディーゼル・カーは

軽快に走る。

クラッチを切ってしまえば、転がるだけだ。

電車よりも軽快。

そして、駅が近づくとクラッチをつないでエンジン・ブレーキから

排気ブレーキ。

ディーゼル・エンジンなので、排気ブレーキを使わないと

ピストンが軽く動いてしまうので。

だんだん、里が近づいてくると

人が増えてきたので・・・・

女子会はここまで（＾＾）。

♪ぴんぽん♪

ーー次は、終点、人吉ですーーー。

と、優しい女声でアナウンス。

「下りは早いね」と、友里絵。

「ホントだ」と、由香。

「いい路線だったね」と、菜由。

愛紗は「ひと駅づつ、降りてみたいね」

真由美ちゃんは「のんびりできますね。家に居ると、どうしても働いちゃうし」

友里絵「そーだよねぇ。なんか、お母さんがばたばたしてるし。落ち着かない。

愛紗はいいなぁ、ひとり暮らしで」

愛紗は「うん。気楽」

真由美ちゃんは「いいですね、憧れちゃうな」

菜由は「真由美ちゃんは可愛いから、すぐ売れちゃうよ」

友里絵「あたしは可愛くないもーん」

菜由「そんなこと言ってないよ」

みんな、笑う。

すーっ、と。人吉駅の構内に近づいて。

クラッチをつないで。

エンジンの音が、がらがらがら・・・・から、ごーん、と。

すこし減速して、排気ブレーキが掛かると

ぐっ、と減速。

停止直前に、キーっ、と機械ブレーキの音がして。

きゅっ、と停まる。

ドアが、がらり、と開く。

空気が、なんとなく清々しく。

「着いたっと。」と、友里絵。

「お茶しよっか」と、由香。

菜由は「宿は？」

愛紗は「３時からだから、ぶらぶら見物しながら歩いていけば」

まだ２時すぎだ。

友里絵「そだね。ちょっとお茶とか」

改札で、愛紗が４人の周遊券を渡して

それぞれ、改札掛に見せて。

真由美ちゃんは、顔パス（＾＾）

友里絵は「おー。ＶＩＰ」

真由美ちゃんは「いえいえ、そんな。小さい駅ですし」

友里絵は「そうそう。新人のうちだと、タダでバスに乗ろうとすると

『あんたダレ』

って言われたりして。」

由香「ははは、ありそう。バスって、一杯居るからねー。私服だとわかんないね。」

真由美ちゃん「何人くらいですか？」

菜由「たしか・・・１５０人くらい」

愛紗「そんなに？！」

真由美ちゃんはびっくり「あ、交番ですものね」

由香「観光とか、嘱託とか、一杯いるんだって。ダイヤが空かないように。

朝寝坊したりするし。」

真由美ちゃん「あー、ありますね。鉄道でも」

愛紗「あるの？」

真由美ちゃんは、こっくり、こっくり。

「列車は、不寝番が居ますから起こしに行きますね。

乗務員宿泊所に寝ていますし。」

友里絵「なーるほど。ガイドと一緒だ」

真由美ちゃんは「でも、私達は自宅ですから、寝過ごすと終わりですね（＾＾）。

わたしは無いですけれど・・・。」

友里絵は「そうそう！タマちゃんは寝過ごしゼロだって。鉄人だって言ってたね。

野田さんが」

真由美「鉄人」と、くすくす笑う。

友里絵「２８号～♪」

由香は、ははは、と笑って「あまりにも古い」

友里絵「わたーしのぉ～記憶がーたしかならー」

由香「料理の鉄人か」

友里絵は、バットで空振りの仕草。おでこなでて

由香「鉄人、衣笠、彼は、アートネーチャーだ」

友里絵は、駆け出す。「ダッシュ！」

由香「それは鉄腕」

真由美ちゃん「面白いですね」と、ころころ笑う。