ただ将棋をして話すだけ

第101話 第４８.５局 弟子編⑩

　自分勝手。・・・・・・まるで、私のことみたいだ。

　自分勝手に将棋をした。話をしながら、本を読みながら。父さんにいくら苦い顔をされても、私はそれらを止めなかった。

　自分勝手に奨励会を止めた。「楽しくなかったから」という理由だけで。周囲の説得にも、私は決して応じなかった。

　自分勝手に大学に入った。私を破門した父さんに反発して。実家から離れた大学を受験し、合格。たった一人で家を出た。

　本当に、私は、自分勝手だ。

　それでも、今の私は、自分勝手に生きてきた私は、幸せなんだと思う。

　だって、彼がいてくれたのだから。苦しんだこともあったけれど、彼が助けてくれたのだから。

　だから、今度は私が・・・・・・。

「ねえ。」

　私は声をかける。目の前で、自分のことを責める彼に。

「・・・何ですか？」

　その声は、とてもとてもか細くて、聞いているだけで胸が締め付けられた。

「私、何ができる？」

「・・・え？」

「あなたのために・・・何ができる？」

　私の言葉に、彼は何かを迷っていた。してほしいことはあるのに、なかなかそれを言い出せないといった様子。

「自分勝手でも・・・いいよ。」

　はっとして私を見る彼。

　生まれる沈黙。

　休憩スペースを吹き抜ける風の音、自動販売機の駆動音。それらが、いつもよりも大きく感じられた。

　長い沈黙を破ったのは、彼の声。

「・・・・・・将棋、したいです。」