ただ将棋をして話すだけ

第90話 第４７局

　金曜日、深夜、大学の休憩スペース。いつものように師匠と将棋を指す。

「好きな人への告白ってどうやったらいいんですかね？」

　バタン！

　読んでいた本を勢いよく閉じる師匠。そして、ゆっくりと僕に顔を向ける。その顔には、明らかな焦りが浮かんでいた。

「えっと・・・誰か好きな人でも・・・できたのかい？」

　震える声で僕に尋ねる師匠。

　・・・焦りすぎではないだろうか。

「いや、実は・・・。」

　僕は、事の経緯を師匠に説明した。

　昨日、学校の友達に、『俺、大学入試が終わったらあの子に告白するんだ。だから、どんな告白をしたらあの子が喜ぶか考えてほしい』とお願いされたのだ。

　・・・明らかな死亡フラグであることは気にしなかった。

　説明を終えた僕の目に映ったのは、安心したような師匠の顔。

「私に、恋愛に関することを聞かれても・・・。」

「ですよね。・・・そういえば、前、恋愛小説がよく分からないって話もしましたよね。」

　思い出すのは、数か月前の出来事。お互いに、恋愛小説がよく分からないという話をした記憶。恋愛小説を読む師匠の、疲れのにじんだ顔。

　僕の言葉に、師匠は「ああ・・・そうだね・・・うん。」と曖昧な返事を返す。

　その理由が分からず、僕は首を傾げた。

　そんな僕に、師匠は一言。

「今は・・・ちょっとだけなら・・・分かる・・・かも。」