僕はヴァンパイアになるっ！ - なり時を間違うと、人生設計のハードルがあがるものなのです。ヴァンパイアって-

第15話 ヴァンパイアに突きつけられた条件

　よし、言うぞ。

　正直言って、「本当に言っちゃってもいいのか」って気もちょっとはするけど、ぐだぐだしていてもしょうがない。

　腹は決めたんだ、僕。

「瑠奈（るいな）さん。

　僕、まだまだ瑠奈さんに比べて、子どもだと思います。

　回り道もしました。

　でも、瑠奈さん、僕とつきあってください。

　大切にします。

　お願いしますっ」

　もう、僕、必死。

　だって、瑠奈の反応（リアクション）は、僕の予想の上にあることが多いからね。

　それを封じるために、告白の力押し。

「うん」と言ってくれるまで、言い続けたっていいって思っている。

　もう、なんで好きなのかだとか、どこが好きなのかとか、言おうと思って考えていたこと、頭ん中から全部吹っ飛んじゃった。

　でも、いいじゃん、中身は260歳でも可愛いし、好きなんだから。

　瑠奈、ため息を吐きかけて、それを飲み込むようにして言う。

「ヨシフミ。

　付き合ってもいい。

　3つ、条件を飲んでくれたら……」

「なんでしょうか？」

「私が、別れたいと言ったときは、理由を聞かないこと。

　次が、私のあとを追いかけてこないこと。

　最後に、その際には、私とつきあっていたときのことは忘れること。

　それを約束してくれるのであれば」

　うーん、1年後から始まって、10年後、100年後とか、果ては1000年後とかを含んだ条件なんだろうね。

　でもさ、コレ、納得できる？

　僕は納得できない。

　こんな名言がある。

「戦いの場に出る前に、負ける事考えるバカいるかよ！！」

　って。

　うん、おんなじだよ。

　最初に別れるときのことを考えて、それから付き合うバカがいるかよっ！？

「やだ。

　瑠奈さん、別れるって言われたら、当然だけど後を追うよ。絶対忘れないっ！

　いろんな事情はわかるけど、でも、今の僕は……」

「じゃ、ヨシフミ、この話、なしということで」

　なんだ、その平坦でさらっとした言い方はっ！？

「そんなの嫌だっ！」

「ヨシフミ、アンタね、無理を言うんじゃ……」

「嫌だっ！！」

「ヨシフミ！

　アンタ、いいかげんにしなさいよっ！！」

　魔獣が吠えた。

　でも、負けるもんか。僕だって、真祖のヴァンパイアだぞっ。

「嫌だっ！

　瑠奈さんの条件を守ったら、別れる前にそれ止めようっていう努力すらできないじゃないかっ！

　そんな、そんな、冷静な感じにカッコつけなくたっていいじゃんっ。

　大切にするから、付き合ってよっ！」

　なんか、僕、相当強い口調になっていた。

　……寿命の長い僕たちですら、永遠という言葉は当てはまらない。

　いつかは別れの時が来る。

　そんなの、わかってる。

　それでもさ。告白したそのときに、「将来、別れるときはきれいに別れましょうね」って言われて、「はい」なんて言えるかよ。

　絶対、おかしいよっ。

　瑠奈、ふぅぅぅって、それはそれは大きなため息を吐いた。

　そして……。

「どうしようか？」

　って、言ったんだ。

　瑠奈（るいな）の「どうしようか？」って言葉、僕を通りすぎて行く。

　そのワケは、すぐにわかった。

　お菓子会ってば、もう終わりになったんかよ？

　ぱちぱちって拍手をしながら、笙香（しょうか）が現れた。

「ヨシフミ、よく言った。

　公園の外まで聞こえてたぞ。

　よかったなぁ、瑠奈。

　偉いぞぅ、ヨシフミ」

　くっ、全部聞かれちゃったのか？

　ひどいな。

　ひどすぎるな。

　でもって、なんでこっちもそんなに偉そうなんだよっ？

　アンタ、瑠奈の保護者かっ？

　★　★　★　★　★　★　★　★　

笙香が現れたっ。

新作の挿し絵は、花月夜れん@(旧・久水蓮花)@kumizurenka22 様から。

感謝っ!!

https://twitter.com/RINKAISITATAR/status/1393328835744002052