僕はヴァンパイアになるっ！ - なり時を間違うと、人生設計のハードルがあがるものなのです。ヴァンパイアって-

第16話 なにもしないヴァンパイア

「聞こえないのか？」

　男は、そう問いを重ねた。

　あれっ、僕がいるってこと、半信半疑かな？

　突然、難しいパズル問題が整理されたように、男の考えが僕の頭の中に整然と浮かんできた。

　そうか、体育祭で父兄に混じって録画をしていても……。

　僕の正体はわからないんだよ。

　例えば、僕は狼男かもしれない。他の、なんかの亜人かもしれない。

　それこそ、足が速いだけの普通の人間かもしれない。

　真っ昼間の体育祭だったからこそ、僕の正体は絞りきれない。

　つまり、この男も「侵入者がヴァンパイアだ」という確信を持って、紫外線ランプを持っていた訳じゃない。

　室内で使える猟犬を飼い、ボウガンに仕込んだ毒薬を用意してある辺りも含めて、とても用意周到な男なんだろう。

　落ちている矢を、改めてそういう目で見れば、たぶん銀製だ。対策はバッチリってことだ。

　けど、やはり当初の見込みのとおり、個人の悲しさだな。対応が面的なものじゃない。

　思いつく可能性について、点として対処しているだけだ。

　だから、1つ歯車が狂うと、すべての計画が狂ってしまう。

　そう、僕がなんの反応もしないという、そんなことだけで。

　今の男の頭の中は、疑心暗鬼でいっぱいだ。

　ジェヴォーダンの獣は、同時に2ヶ所に出現したなんて話があって、そのタネ明かしを瑠奈から僕は聞いている。

　でも、この男にとっては、瑠奈がテレポートとかするという可能性を排除しきれないんだ。つまり、この家の侵入者はあくまで瑠奈だけかもってこと。

　ということは「瑠奈を剥製にする」って話、中身が正しいかはどうでもいい。むしろ僕が姿を現すように、カマをかけたという方が重要だ。

　あ、だからといって、その発言を許すわけじゃないよ。

　となると、瑠奈、すごいな。

　矢を投げ返した時に、ダイレクトに紫外線ライトを破壊するんじゃなくて、男に紫外線ライトで打ち落させる場所に返したんだ。

　だから、男はより迷っている。

　瑠奈は、紫外線ライトを破壊しようとはしなかった。

　そして、紫外線ライトはあくまで事故で失われたのに、僕が姿を現さない。

　それらのことからも、この家に現れたのは瑠奈の単独行動で、ヴァンパイアの僕はここにいないって、思考の誘導しているんだ。

　ビーグル犬は吠えたけど、なにに対して吠えたかをこの男は見ていない。

　犬の挙動から僕たちの侵入を知り、そのまま状況の確認もできないまま僕たちを追い込んだ。

　それが、ここへ来て迷いの元になっている。

「いいのか？

　この女、裸にひん剥くぞ」

　男は空に目を据えて、さらに言う。

　それでも、僕、動かない。

　もう余裕だよ。

　僕は男を観察している。

　荒川の家にいるけど、コイツ、荒川の父親としたら若すぎる。

　荒川は兄弟いないし、身内かもしれないけれど、家族でもないってこと。

　で、どうかな？

　親戚の家に居候していて、女性が侵入してきたからって、「いきなりひん剥いてえっちとか始められるものか」ってことだ。

　その親戚がトイレとかで起きてきて、現場を目撃されたらいきなりそれでアウトだよ。犬も吠えたから、その可能性は無視できないよね。

　事例としては、「居候している甥が、女性の泥棒が入ったので押し倒して犯してた」、だ。

　これは、あまりに異常だ。

　親戚一同で、もれなく縁切りするほどの事態だよ。

　ということは順番として、ひん剥く前に自分の部屋まで運ばないといけない。

　そう、犬が逃げ込んだであろう、この男の部屋に、だ。

　だから、男の言っていることは、質の低いブラフに過ぎないのがわかっちゃう。