第64話 エジプト・ラムセス2世
ラムセス2世、またはラムセス大王は、紀元前1314年から紀元前1224年に生存した伝説的なエジプトのファラオである。その治世は紀元前1290年から、紀元前1224年に彼が死ぬまで、66年間続いた。彼は24歳のときにファラオになり、90歳まで生きたとされる。父はセティ1世、 母はトゥヤ女王で、エジプト第19王朝の第3代ファラオであった。多くの妻を持ったが、ネフェルタリはその中でももつとも人々の記憶に残っている。妻たちとの間にはビンタ、セタフト、ハーエンムウェセト、メレンプタなど200人以上の子供がおり、娘たちとの近親相姦を繰り返したことでも知られる。
幼少期
紀元前1287年、ラムセスが16歳のとき、父セティ1世は、彼の属州の一つで起こっていた反乱を首尾よく鎮圧した。ラムセスが父親の助けを借りずに戦った最初の戦いは、彼が22歳のときだった。シェルデンと戦った海の戦いは、彼がエジプトの次のファラオになる試金石となった。その3年後、セティ1世が亡くなり、ラムセス2世はすぐに新しいファラオとして戴冠した。
ラムセス2世の遠征
ラムセス2世はファラオとして、イスラエル、シリア、レバノン、そしてパレスチナがある地中海東方地域に対して、しばしば北伐軍を組織した。そのなかでも有名な戦闘といえば紀元前1286年、彼の統治4年目に起こったカデシュの戦いということになる。この戦いにおいて、ラムセス2世はエジプト軍を率いてヒッタイト王ムワッタリの軍と戦いに挑んだが、その後の数年にわたり両軍はどちらも他方を打ち負かすことができなかった。紀元前1269年にラムセス2世はハットゥシリス3世と協定を結んだが、これは現在知られている限り最古の平和条約であると考えられる。ラムセス2世は北伐に加えて、南方ヌビアへの遠征も積極的に行った。彼の治世の間、彼はまた、数多くの印象的なモニュメントを建設したので、エジプトの他のどのファラオよりもラムセス2世の像は多く残る。彼はまた、デイル・エル・メディナの労働者(王家の谷ほかを建造した)を保護したことでも知られる。
ラムセス2世の三人の敵
エジプトの王として、ラムセス2世はヒッタイト帝国、シリアの属国、リビアの部族を含む3つの主要な敵と戦った。シリアの属国は、セティ1世が権力を握っていたとき、すでにエジプトに反乱を起こしており、ラムセス2世がエジプトの主権者になったとき、彼らはエジプト帝国から独立し、分離しようとし始めた。リビアの部族の場合もシリアがエジプトからの独立を得ようとしていたときと同様であったが、彼らの攻撃性はシリアの属国と比較してはるかに激しかった。「エジプトの権威」を受け入れない彼らは平和な時でさえまだエジプトのキャラバンを攻撃してきた。ラムセス2世の最大の敵はおそらくヒッタイト帝国であり、ファラオは問題がエジプト国境を越えて広がるのを防ぐためにいくつかの戦いで彼らと関わることを余儀なくされた。彼は権力掌握から4年後にして、シリア王国に対する最初の作戦行動を取った。この動きは非常に挑発的だったので、ヒッタイト帝国はシリア王国を通じて、ラムセス2世と戦い、エジプトの権威に反抗するよう挑戦されたと感じた。当時のラムセス2世の軍は、2万人近くの健常で強い男たちで構成されていたが、ヒッタイト帝国のムワッタリ 2世は、はるかに巨大な4万人の兵士からなる軍隊を持っていた。この二人は前1274年にカデシュ市で決戦を繰り広げた。
ラムセス2世の戦術的ミス
この戦闘が終わる頃には、作戦の巧拙はどちらの陣営にとっても何の役にも立たなかった。ただラムセス2世は敵師団の1つを掃討するにあたって軍隊を分割し、これが重大な戦術的ミスとなったが、一方、ムワッタリ指揮下のヒッタイト帝国も一連の過ちを犯し、それが両軍どちらも戦いに勝てなかった理由であると考えられる。この戦闘における兵站上の困難のため、ラムセス2世は退却を余儀なくされた。しかし、彼はエジプトに戻ると、戦いがエジプト人にとって大きな勝利であったことを公衆に発表した。建物や寺院の多くは、戦勝の経過も記録しているが、実際には引き分け、それもエジプトに不利な形での終わりであった。軍事的天才であったにもかかわらず、ラムセス2世はこのような重要な戦いで勝利を収めることができなかった。
彼の軍事作戦能力は、エジプト沿岸を侵略した海賊から守ることに成功した。同時に、彼はリビア人による侵略を積極的に撃退した。ラムセス2世は、アクエンナトンがファラオであったときに失われた土地の大部分を取り戻すことに成功し、 近隣諸国との平和のための多くの条約にも署名した。
ラムセス2世がヒッタイト帝国と平和条約を結べたのは、ヒッタイト帝国が新たな敵、アッシリア人に対処していたからである。彼らはエジプトまでを敵に回してはすべてを失うことになるので、同時に2つの帝国と戦う余裕はなかった。条約を固めるために、ラムセス2世はヒッタイト帝国の3人の王女と結婚した。エジプトとヒッタイトの平和条約は50年近く続いたが、その後ヒッタイト帝国は滅びた。
父の死後まもなく、ラムセス2世は古いヒクソスを新しい首都と宣言し、都市は拡張された。ペル・ラムセスとして知られているこの都市は、イスラエル人が奴隷にされ、ファラオのために働いた場所として出エジプト記にも名前が付けられている。彼はまた、彼の父親によって始められたラムセウムを建設し、自らの死場所としてここを拡張し、死を準備した。その他ラムセスの代に拡張された都市には、アマラ、アド・デル、ニート・エル ・ワリ、ゲルフ・ フセイン、ゲベル・エル ・シルシラ、ヘリオポリスが含まれる。さらに、ラムセス2世は、 アクエンアトン王の治世前にエジプトで実践されていた宗教に戻ったとき、宗教にも貢献した。そのため、ラムセス2世はアトン教としてこの宗教を確立した。30年間支配した後、彼は大祭を行い、この時、ファラオは正式に神とされた。
健康問題と死
ラムセス2世は70歳までに、すでにいくつかの重大な健康問題に対処していた。最も顕著なのは、歯の膿瘍に起因する背中と歯の問題でした。さらに、彼の背骨は炎症を起こし、関節炎にも苦しんだ。紀元前1213年.Cラムセス2世は90歳で死去した。その翌日、王位は13番目の息子メルネプタに引き継がれ、ラムセス2世のミイラ化の過程が始まった。このミイラ化処置の工程には約70日かかり、その後ラムセス2世は王家の谷に埋葬された。
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