前のエピソード――第147話　子供という希望

　レオ＝トルスの授業を見学させてもらった後、私たちは学園長室で談笑をしていた。私と学園長とレオ、そしてアレンの４人でね。

「どうでした、レオの授業は？」

　お茶を飲みながら、感想を求められた私は大きく頷（うなず）いた。

「最高でした。私が目指した教育の希望が詰まっていたと思います」

「そうでしょう、そうでしょう。レオは、仲間内でも評価が高いですからね。日常生活でももう少し柔らかいとさらにいいのですがね」

「おい！」

　レオは学園長の言葉に不満そうだ。そういうところだと思うんだけどな。仕事中の彼は、本当に丁寧に仕事をしていた。いつもの彼を知っている身としては、信じられないほどに……

「まあ、褒めてもらって悪い気はしねえな。ありがとうよ、ルーナ知事」

　不良教師は、照れながら笑っていた。

「これで、第２陣もうまくいけばいいのだけど……」

「大丈夫だろう。俺たちもしっかり指導してやるからな」

「そうしてもらえると嬉しいわ」

　彼は自信満々だけど、結果は残してくれる安心感がある。将来的には、教材研究部門に回ってもらってもおもしろいかもしれない。

「さてと、知事？　ちょっと聞きたいことがあるんだ」

　レオはいつになく厳しい顔になる。

「どうぞ？」

「答えられないなら、答えなくてもいい。あんたは、ある意味では俺の恩人だからな。家督を継ぐこともできず、ただ家に飼い殺されていた俺に夢をくれたんだ。だからこそ、できる限りあんたには協力したい」

「嬉しいわ。わたしもあなたたちのことはもう仲間だと思っている」

「それは嬉しい限りだよ。じゃあ、単刀直入に聞く。あんたの最終目標を教えてくれ。俺の予測なら、あんたはいつか中央に戻るつもりだろう？　じゃなければ、自由党の副総裁になんかなるわけがない。あんたは中央にでて何をするんだ？　教育改革というのはあくまではじまりにすぎないだろう？　裏に何かすごいものを隠している気がする」

　いつかは話さなくてはいけないことね。アレンは私も方向を見てゆっくりと首肯する。これはフリオ閣下とアレン、両副知事にしか話していないこと。でも、このふたりを信用して私は話す覚悟を固めた。

「わかりました。私は二人を仲間だと思っています。だから、同じビジョンを共有しておきたい。でも、勘違いしないでください。私は、この目的をふたりに強要はしません。教育改革はこれからも続きますから。ふたりはその改革にいなければならない人材です」

　そして、ふたりは笑う。

　わかったということね。

「私の最終目標は、貴族による貴族のためだけの政治を終わらせること。つまり、寡頭制（かとうせい）の打破です」