―グラン船長視点―

　突然攻撃されて、逃走に使っていた馬車は爆発した。俺も外に投げ出されて体を強打する。全身に痛みが走る。激痛だ。はげしくムチに打たれたかのような痛みが全身を貫いた。

「痛え、痛え。ここで捕まるわけにはいかねえんだ」

　俺は痛みをこらえてなんとか立ち上がる。普通の兵士くらいなら腕っぷしで負けるわけがない。俺はこの腕一本で大海賊団を作り上げたんだ。

　斬（き）り殺して逃げてやる。だが、俺の前に現れたのは普通の兵士ではなかった。

「アレン＝グレイシア。イブール王国の英雄がどうしてここに……」

「俺を知っているか？」

「知らないやつのほうが少ないだろう？　ひとりで国王暗殺計画を頓挫させて、テロ組織を壊滅させた怪物がぁ」

「過去の話だ」

「お前はこのタイミングなら、元老院議員の仕事のために王都にいるはず……なぜ、こんなに早く」

「それは国家機密だ。君は大人しく投降してくれ。傷つけたくはない」

　傷つけたくはない、だと！？

　俺を誰だと思っているんだ、この若造がぁ！

　いいだろう。見せてやる。俺の最後の輪舞曲（ロンド）をな。せめて、腕の一本はもらっていくぞ。

「剣を抜くとはな。投降の意思はないと？」

「俺はお前が生まれる前から、剣を握ってるんだそ。稽古（けいこ）つけてやるよ」

「ならば、全力でいかせてもらう」

「来いよ、白馬の騎士（ホワイトナイト）様！　本当の戦いを教えてやる」

　俺たちは剣をぶつけあった。いい筋だ。一刀を交じるだけでよくわかる。俺が今まで戦ってきた中で最高の使い手だ。パワーやスピードは段違い。重心移動も基本に忠実で、力だけの相手じゃない。さらに、同じモーションでも、まるで別の技を繰り出して来やがる。なんていう手数だ。このままなら間違いなく俺の首が飛ぶ。

　だがな、あくまでお前は騎士の戦い方なんだよ。俺みたいな地獄を見てきた奴じゃねぇ。お行儀（ぎょうぎ）が良すぎる。俺の左手には、先程転倒したときに掴（つか）んでいた砂をたくさん握っている。

　こいつを目潰しにして、カウンターを決めてやる。いくら達人でも、目が見えなければ怖くなぇからなぁ？

　あとは目が見えないやつをなぶり殺しだ。卑怯（ひきょう）だ？　おれはなぁ、命をかけて海賊やってんだよ。

　スキを見て俺はやつの目に砂をかけた。

「ぐぬ」

　白馬の騎士様は苦しんでやがる。今のうちだ。俺はあいつの体をめがけて全力で剣を振るう！

　勝った。目が見えないあいつには絶対に避けられない！！

　だが、あいつに攻撃が当たる前に俺の体にあいつの剣が到達していた……。

　まさか目が見えない状況でカウンターを成立させたというのか！？　どんな戦闘センスだよ。

　斬られた腹のあたりが熱い。内臓がやられたのかもしれない。吐き気とともに俺の意識は失われていった。

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