聖女様って呼ばないで

第107話北東の森の調査 2

川岸は木々が丁度なくなり、明るい陽射しが差し込んできていた。

　川は日に照らされ、キラキラと輝き、川は透き通っていて、魚が泳ぐ姿もよく見えた。

　遠くには水を飲みに来たのか、鹿の様な魔物の姿も見られて、川のせせらぎと鳥の囀りが気持ちを落ち着かせた。

川岸にたどり着いた私は、キャトルーに拾った経緯を話し始めた。

「キャトルーがいたのは、この川の岸の丁度あの辺りで倒れていたの」

私は川岸を指さしながら話すと、キャトルーは辺りを見回しながら、何かを探しているようだった。

　キャトルーは一頻見回した後、落胆したように首を下げて呟いた。

「知らない所にゃ、でも山は見えるからたぶん大丈夫にゃ」

キャトルーが顔を上げ、山を眺めながら呟く声を聞き、私達も釣られてそちらを見た。

　遠くには山が見えていたので、皆そちらを見つめていると、キャトルーが話し始めた。

「ボクの家はもっと山に近かったから、かなり飛ばされちゃったのにゃ」

「じょあ、もっと山に近づかないとな」

キャトルーの言葉を聞いてアベルがまとめるように締めくくった。

それから私達は川岸でお昼ご飯を済ませて、まずは山を目指して森の中を進むことになった。

　相変わらず（探査）には魔物の反応が感じられた。

　群れでいる物はオークかウルフと考え、先に1匹でいる魔物を確認し始めた。

　（探査）で感じた気配に、見つからないように近づいて確認していく。

　見つけた魔物は体長4メートルはありそうな大猪だった。

　茶色い体毛をしていて、頭の上から背中を伝ってお尻迄、黒い鬣が生えていた。

　猪は鼻の頭で土を掘り起こして何かを食べているようだった。

幸いこちらに気付いている様子は無かったので、私達は静かにその場を離れてから話し始めた。

「ラッシュボアもいたな、ラッシュボアはオークより肉が美味いんだよな、なんて言えばいいのか、旨味が凝縮してるって言えばいいのかな？」

「そうね、村にいた時、狩人のおじさんが狩って来たの、食べたことあるけど美味しかったな～」

アベルとマーナがそんなことをいいながら、思い出話を聞かせてくれた。

　そんなに美味しいなら帰りにでも狩って見ようかしら、あの子達にも食べさせてあげたいもの。

私達はそんな話をしながら、森の中を進んでいった。

　進み続けた私達は結局、今日は戦闘になる前に、隠れてやり過ごしたりして進んでいった。

　まだ日が高かったけど、テントを張る場所が見当たらなかったので、私達は仕方なく水の流れる音を探して、川岸へ向かっていった。

　川岸に出る頃には、日も大分傾いてきていて、森の木に光が遮られてかなり暗くなってしまっていた。

「大分暗くなって来てしまっていますね・・・」

私が空を見上げながら呟くと、アベルが返事を返してきた。

「そうだな、開けた場所探しに時間が掛かっちまった。

　マリアは夕食の用意をしてくれるか？俺達でテント組むから」

アベルは言いながら、マーナとアトムくんを連れて平らな所へ移動して作業をし始めた。

　私は料理を作るためにまずテーブルを取り出した。

　そこにコンロと鍋、包丁とまな板などの道具を取り出し始めた。

さて、何を作ろうかしら？すぐ作れて美味しいものってなるとなかなか無いわよね？

　焼きそばでも作って見ようかしら、外で食べれる料理ってなると難しいわよね。

私はメニューを決めて作り始めた。

　まずは定番のスープを作り煮ている間に、焼きそばを作ってしまおうと考えた。

　スープは簡単に、この前作った干し肉のスープを煮始める。

　まずは麺作りから、小麦粉をこねて、ひたすらこねていく、ある程度固まった所で踏んでさらにこねる。

　滑らかになったら休ませます。

　今日は余り時間がないので、とりあえず30分ほど休ませたら、ある程度薄くしてからパスタマシーンの出番です。

　マシーンに掛けて生地を薄くしたら、マシーンで細くしていきます。

　細く切った麺を茹でて置き、肉と野菜を炒めていく、そこへ麺を入れて一緒に炒める。

　後はソースを入れて絡め、塩胡椒で味を調えて完成！

パスタマシーン有ると簡単に作れて良いわね、暇なときに麺作って置いとけば何時でもラーメンが作れるわね。

　私はパスタマシーンを片付けながら、そんなことを考えていた。