聖女様って呼ばないで

第6話製作品の価値

さって今日のお夕飯はなんでしょ。

私がテーブルの上を片付けたことを、見ていたのか、席に座ると、アイナちゃんがトテトテと近づいて来て。

「マリアおねえちゃん、あさからずっとなんかしてたけどもういいの？」

アイナちゃんの質問に私は笑顔で。

「とりあえず終わったわよ、これで問題も解決すると思うわ」

私の答えを聞いたアイナちゃんは、自分のことの様に。

「わぁ、よかったです」と喜んでくれた。

そんなアイナちゃんに、私が持っていたメビロの小銅貨を渡し。

「お夕飯お願いね」と笑顔でお願いした。

アイナちゃんは「はいです」と答え、すぐに厨房に駆け込んでいった。

しばらくすると、ナタリーさんがトレーに夕飯を乗せて、持ってきてくれた。

　トレーの上には、豚肉の様なお肉とパン、それとコップが置かれていた。

　持ってきてくれたナタリーさんが、トレーを置きながら。

「今日は新鮮なオーク肉が入ったからね。オーク肉のステーキさ」

ナタリーさんはそう言うと、すぐに他の客の配膳に向かった。

　オーク肉？オークってあのモンスターのオークよね？有名な豚の魔物、ゲームの時散々倒したし、オーク肉の納品クエも散々やったのは覚えてる。

　けど、食卓に上がってる所を見たことなかったのよね。

　こうやって消費されてたのか。

じゃあ食べて見ますか、見た目はまんま豚肉ね、上に乗ってるのはニンニクみたいな根野菜かしら？

　私はナイフで切ったオーク肉を口に運ぶ、口に入れると、ニンニクに似てるけど少し癖が違う、根野菜の香りと塩のシンプルな味付けだった。

　豚よりは猪のお肉に近い味がする、野生の獣独特の匂いがするけど、それがまた良いわね。

　うん今度自分で狩ったオーク肉、料理してみようかな？

　そんなことを考えながら食事を楽しんでいると、ペックさんが声を掛けてきた。

「食事同席してもよろしいですか？」

私は笑顔で「ええ、いいですよ」と答えた。

私の答えを聞いて向かいに座ったペックさんが、夕ご飯の注文を済ませるのを見計らって。

　ポーションの件が解決したことを、伝えようと話しかけた。

「今朝は大変失礼をしました。

　あの後調べた結果、瓶が譲渡不可だったらしく、移し替えたら譲渡不可が解除されましたので。

　これで売ることができると思います」

私はそう伝えるとペックさんは笑顔になり。

「今朝は大変落ち込んでらしたので、心配いたしました。

　もしよろしければ、ポーションを見せていただけませんか？」

ペックさんに言われ、私はストレージから無駄に豪華な初級ポーションを取り出した。

　取り出したポーションを見たペックさんは、驚愕した顔になり。

「そのポーションは！素晴らしい瓶ですな、ポーション瓶だけでも大銀貨5枚。

いやオークションにかければ、小金貨ぐらいは出す貴族様もいらっしゃるでしょう！」

驚愕するペックさんを見ながら。

　そうでしょ、なんせカイジンさんの作品だしね。

　ゲームの中でも、あの人の作品は競売掲示板でも、馬鹿みたいな値段ついてて、買えるプレイヤーは超一流の証みたいになってたもの。

　買ったプレイヤーが大漁のPK（プレイヤーキラー、プレイヤーを襲う行為のことね）にあってせっかく買った装備、取られたってこともあったし、

ギルメン（ギルドメンバーね）はPKに目を付けられて、よく襲われてたし。

　そんな人の作品だもの、これでペックさんが買い叩こうとしたら、他に持ってくわよ。

　私が懐かしい思い出に浸っているとペックさんが。

「マリアさん？それでそちらのポーション譲っていただけるのでしょうか？」

揉み手をしながら上目使いで訪ねてきた。

私は笑顔で「ええ、よろしくお願いします」と答え。

ペックさんはいそいそと懐から、小金貨を出して渡してきた。

私が小金貨を受け取ると、テーブルに置いてあったポーションを手に取り、回しながら観察し始めた。

　その後はペックさんに、この国のことや地理、王都までどのくらい離れているのかを聞いた。

　今、私のいるトラットの町から歩きだと10日は掛かるらしい。

　馬車でも5日、道はあまり良く無く、あまり急ぐと脱輪や轍に嵌って、返って時間がかかってしまうと嘆いていた。

　道が悪いんじゃ仕方ないわよね。

　王都とトラットの間には、キッシリアって町が有るらしい、町の規模も此処より大きいみたい。

　食事が終わった私は、ペックさんが食事を終えるのを待ってから、席を立とうと声を掛けた。

「今日はありがとうございました。

　今朝のことが有ったから、ポーションを売る工夫の糸口が見えましたので、大変感謝しています。」

私が深くお辞儀をして、感謝を述べるとペックさんは。

「いえいえ、私もカップやこのポーションだけでも、声を御掛けした甲斐がありましたよ」

ペックさんは笑顔で答えたくれた。

私はペックさんと別れて自分の部屋に戻ることにした。