5章 母なる星、海王星
5-1. サーバーアタック
空間の裂け目を抜けるとそこはレヴィアの神殿だった。画面の前で座っていたドロシーは俺を見つけると駆け寄って飛びついてきた。
「あなたぁ！ あなたぁ……、うっうっうっ……」
俺は感極まってるドロシーを抱きしめ、優しく頭を撫でた。
「感動の再会の途中申し訳ないが、ヌチ・ギを倒しに行くぞ！」
レヴィアが覚悟を決めたように低い声を出す。
「え？ どうやってあんなの倒すんですか？」
「サーバーを壊すんじゃ」
レヴィアはとんでもない事を言い出した。
「え！？ サーバーって……この星を
「そうじゃ、サーバー壊せばどんな奴でも消える。これは
「それはそうですが……、いいんですか？ そんなことやって？」
「ダメに決まっとろうが！ 禁忌中の禁忌じゃ！ じゃが……、もはやこれ以外手はない」
レヴィアは目をつぶり、首を振る。
レヴィアの覚悟に俺は気おされた。この世界を作り出している大元を壊す。それは確かに決定的な攻撃になるだろう。しかし、この世界そのものを壊すわけだからその影響範囲は計り知れない。どんな副作用があるのか想像を絶する話だった。
とは言え、このままでは俺たちも多くの人たちも殺されてしまう。やる以外ない。
「大虐殺は絶対に止めねばなりません。何でもやりましょう！」
俺も覚悟を決め、レヴィアをしっかりと見つめた。
「じゃぁ早速このポッドに入るのじゃ」
レヴィアはそう言って、ガラスカバーのついたリクライニングチェアを二つ出した。
そして、赤いボタンのついた装置をドロシーに渡して言う。
「お主は画面を見て、敵の襲来を監視するのじゃ。どうしようもなくなったらこのボタンを押せ。火山が噴火して辺り一面火の海になる。時間稼ぎができるじゃろう」
「ひ、火の海ですか！？ ここは……、無事なんですか？」
「んー、設計上は……大丈夫な……はず？」
ちょっと自信なさげなレヴィア。
「『はず』ですか……」
不安げなドロシー。
「そんなのテストできんじゃろ！」
「そ、そうですね」
「わしらが行ってる間、体は無防備になる。守れるのはお主だけじゃ、頼んだぞ！」
「わ、分かりました……。それで、あのぅ……」
「ん？ なんじゃ？」
「アバドンさんや操られてる女の子たちは……助けられますか？」
ドロシーがおずおずと聞く。
「ほぅ、お主余裕があるのう。ヌチ・ギを倒しさえすれば何とでもなる。そうじゃろ、 ユータ？」
いきなり俺に振られた。
「そうですね、手はあります」
俺自身、一回死んでここに来ているのだ。死は絶対ではない。
「そう……、良かった」
ドロシーが優しく微笑んだ。
妻の心優しさに、自分たちの事ばかり考えていた俺はちょっと反省した。こういう所もドロシーの方が優れているし、そういう人と一緒に歩める結婚は良いものだなと思った。
レヴィアが隣の小さめの画面を指さして言う。
「それから、こっちの画面は外部との通信用じゃ。ここを押すと話ができる。ヌチ・ギが来たら『ドラゴンは忙しい』とでも言って時間稼ぎをするんじゃ」
「ヌチ・ギ……、来ますか？」
おびえるドロシー。
「来るじゃろうな。奴にとって我は唯一の障害じゃからな」
「そ、そんなぁ……」
「いいか、時間稼ぎじゃ、時間稼ぎをするんじゃ！ ワシらが必ず奴を倒す、それまで辛抱せい！」
「は、はい……」
うつむくドロシー。
「大丈夫！ さっきだってうまくやれてたじゃないか」
俺は笑顔でドロシーを見つめながら、そっと頭をなでた。
「あなたぁ……」
目に涙を
しばらく俺たちは見つめ合った。
そして、俺はそっと口づけをし、
「自信もって。ドロシーならできる」
と、優しい声で言った。
「うん……」
ドロシーは自信無げにうつむいた。
「ユータ！ 急いで座るんじゃ！」
レヴィアの急かす声が響く。俺は優しくドロシーの頬をなでると、しっかりと目を見つめ、
「待っててね！」
そう言って、ポッドに飛び乗った。
ハッチを閉め、内側からドロシーに手を振ると、ドロシーは、
「あなた……、気を付けてね……」
そう言ってポッドのガラスカバーを不安そうになでた。
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