警視庁の特別な事情2〜優雅な日常を取り戻せ〜

第31話非常ベル

　リビングにとって返したせりかは、奥の和室に入ると、クローゼットの中から長い柄（え）を持ち薙刀（なぎなた）を引っ張り出してくる。

「勇ましいね」

　和室の入り口にはニヤニヤといやらしい笑みを浮かべたキバ。

　落ち着いた瞳で薙刀を横一文字に払う。

「誰に用事があって来たのかしら」

「さっきも言っただろう。

　カエちゃんだよ」

　そのせりかの姿に、キバは眼光鋭く身体を構えた。

（伊達（だて）じゃないな。

　このおばさん、格闘技経験者だ）

　立てた薙刀でおもむろに天井を突く。

「何してんの？」

　キバからは電気の傘があって見えていない。

「父親が、困った方向に革新的な人でね。

　その仕事上、昔から何かと狙われる事が多いの。

　自分の身は自分で守る。

　それでも心配性な旦那さまが、私と娘の為に付けてくれた、非常ベルよ。

　すぐに警察が来るわ」

　薙刀を構える。

「とりあえず、住居不法侵入で収監されて来なさい」

　###

　帰宅路を逆走する中で、スマホが聞いたとこのない警報音を鳴らし出した。

「ええっ。何々？」

　慌てて探るスポバの中からスマホを引っ張り出す。

　〈緊急警報発令。間宮家〉

　うち？

　###

「間宮家」

　スマホの画面を見ていたイチが、視線を上げる。

「うっわ。僕がだいいいぶ昔に取り付けた非常ベルだ。

　間違えて押すようなところには取り付けてないから、何かあったんだ」

　視線を路地の男達に向け、イチを見る。

「ここの受け渡しは僕が待ってるから、イチは間宮家に行って。

　カエか、せりかさんに何かあったのかも。

　あっ。この通知、僕たち5人と巽さんのところに行ってるからね」

　止めておいた自転車に向かって走り出すイチの背中に声をかけた。

　###

　どうしよう。

　うちで何かが起きている。

　だとしたら連絡してきたのは？

　せりかさん。

「んーっ！」

　イチ達も気になるけど、2つは駆け付けられないし。

　うん。やっぱりせりかさんが心配。

　あたしは再び方向転換すると、家に向かって走り出した。

「カエっ！」

　背後からかかる聞きなれた声に振り返ると、自転車を飛ばすイチが近づいてくる。

「イチ！

　スマホ見た？

　先に行って、せりかさんのことお願いっ。

　すぐに追いつくからね」

「おうっ」

　あたしのことを抜き去り際に短く返事を残していく。

　ほんとは乗せて行って欲しいけど、重くなるとスピード落ちるだろうし。

　ジュニアはどうしたんだろう。

　後からくるのかな。

　とりあえず振り返る先に人の姿はない。

　###

　スピードを上げて自転車をこいでいたから、だけではない鼓動の苦しさが、カエを見つけたことで大分軽減された。

（不謹慎なのはわかってる。

　でも、カエじゃなくて良かった。

　追いついてくる前に、片付ける）

　ブレーキと共にスライディングした自転車から飛び降りた。

　自転車はそのままポーチにぶつかりなにかのカケラを飛ばして停止。

　飛び付く玄関のノブは、予想通り施錠されている。

（庭からリビングに入れる）

　玄関の左側、庭に飛び出したイチは、裂けて垂れ下がったレースのカーテンの隙間からリビングを覗き込んだ。