　鎌倉の入口に当たる片瀬での長逗留により、歴代将軍さまの持護僧をつとめられた託麿の僧正・公朝さまなど数多の有力な信者を獲得された一遍上人さまでございましたが、それらのご縁をきっぱりと捨て去り、７月１６日、京を目ざして遊行に出立されました。同行の時衆は３６人になっておりました。

　このときから、片瀬の踊り小屋で上人さまが考案された高さ１尺５寸、横２尺、縦１尺の「十二光箱」に引入（椀鉢）、箸筒、阿弥衣（あみぎぬ）、帯、念珠、足駄、頭巾などの１２品を収納し、各自で持ち運ぶようになりました。

　十二光箱の蓋の中央に白線を敷き、左右を赤と青に塗り分けて「二河白道図」を模し、夜はその箱を衝立障子のように並べ、男女の仕切りとするのでございます。

　男女混合の集団である時衆は、ともすれば世間から奇異な目で見られがちでございましたから、一遍上人さまはことのほか風紀の規範を重んじられましたが、そこは年頃の男女のことでございますから、ごく自然な発露として恋愛も生じます。

　出家したとて異性への愛の放棄の至難については、上人さまご自身がいやというほど経験済みでございますから、精神的な愛については大目に見ておられました。

　　　　　　＊

　ところが、ある夜。

　発熱した青年僧に尼僧が添い寝して介抱するという事件が発生いたしました。

　献身的な看病の甲斐もなく、翌日、その青年僧・光阿弥陀仏さまは往生されてしまいましたので、規範破りの尼僧・常一房の行為は不問に付されたのでございますが、それから間もなく、常一房は別の若い僧と入水してしまったのでございます。

　上人さまは今度こそ断固たる処断を下されました。

「時衆過去帳」（名簿）の常一房の名前の上に「不」の一文字を黒々と墨書され、恐懼（きょうく）する時衆に「自死した常一房は往生にあらず」厳然と申し渡されました。

　若い男を道連れに海に入った常一房の霊魂は浄土への往生を許されず、未来永劫に俗世に漂いつづける……厳然たる事実に、わたくしたちはふるえあがりました。

　　　　　　＊

　それより少し前、超二房に悲しい出来事がございました。

　相思相愛だった市阿弥陀仏さまが、とつぜんの病で往生されたのでございます。

　遺骸に取りすがって号泣する娘を懸命に慰めつつ、浄土への旅立ちがわれら時衆の究極の目的とはいえ、せっかく生まれて来た尊い命、娘のためにも生き永らえてほしかったと早すぎる往生を悼み、ことのほかねんごろに念仏称名いたしました。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい