油断をしちゃあいけないよ編

　宿に泊まっているから安心、と完全に油断していた。宿屋といえども、人目にさらされながら、金になるアクセサリーを売り、大金を手にしたところを、きっとだれかしらに見られていた可能性があった。そのことを忘れたわけじゃなかったけれど、油断してなかったと言ったら嘘になる。

　要は、寝込みを襲う度胸があるか否かだ。

　この宿屋には、その度胸がある者がいたってわけで、こうして今、ジョージと狭い部屋の中で、はてなき戦いを繰り広げている。

「くっそ。ミミーたちは大丈夫だろうか？」

　宿屋の中では、マリンの大技は使えないし、カレンの弓もせまい部屋ではあぶなくて使えない。ミミーには日傘があるけれど、殺傷能力はない。無限とも思える盗賊相手に、フリルのロープはまかないきれるだろうか。

　おれたちは背中をあずけあった状態でドアまで近づき、少しでもミミーたちの部屋に行こうとこころみる。

　なにしろ、売上金を持っているのはカレンとマリンだし、女性陣をねらうのが賊の常套句だと思ったからだ。

「おい、そいつらを部屋から出すなっ！！」

「金目のものはすべてうばえっ！！」

　怒号が飛び交う中で、おれはやみくもに剣に振り回されていた。なにしろ、持っているだけで敵を斬ってくれる魔剣だ。これだけでも奪われてしまったら、かなりの痛手になる。なにしろ、女神様からの借り物なんだから。きちんと返さなくちゃならない。

　あまりにもしつこい賊どもに、目くらましとしてさっきまで作っていたアクセサリーをばらまいた。

「ほらよ。好きなだけ持っていけ」

　ただし、アクセサリーにはちゃっかりナンバリングがほどこしてある。賊がどのルートを使ってこれらを売りさばくかは知らないが、少なからず三十番台からのものは盗品ということに決まっている。

　しかも、どれもあと一歩のところで完成してないんだよな。これ、素人にはわからない仕組みになってるんだ。だからほれ、好きなだけ持っていけ。

「もっとあるだろ！？出せっ！？」

「おう？おっさんが出せるものっつたら、あとはもう下ネタしかねぇぜ？あん？」

　それだけは幅広い意味でさけなければならない。だが、そんなダジャレは賊は気にもとめない。なおも抵抗するおれたちのふところを遠慮なくあさってくる。

「よしっ、そろそろずらかるぜ」

　そうしてやっと解放されたのと同時に、女性陣の部屋にあわてて入った。

「えっ！？」

　そこには、かわいいピンクのドレス姿のミミーが、とてもかわいらしい髪飾りをつけて立っていた。

「あのっ。大丈夫、か？」

「っ！？きゃーっ！！！」

　ところが、顔を真っ赤にしたミミーに悲鳴をあげられ、おれたちはあわてて退散。どうやらこちらは襲撃されなかった模様。だが、ミミーの心の傷は深いぞ。おれ、またやらかしちまったぁ……。

　つづく

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