鬼人転生～酒呑童子の孫に生まれた俺は最強を目指す～

第66話 なんで攫われるんだよ！？

「う。う～ん……」

　目が覚めた俺は、とりあえず背伸びとあくびをした。

　あ～良く寝た。

　あれだけ戦った上に必殺技も使ったから、反動が一気に来たよ。

　まあ、最近は食って寝たら大概回復するけど。

　それじゃあ、雪那たちの顔でも見に行きますか。

「………ん？」

　布団から出ると同時、俺は異常に気が付いた。

　付き人が誰一人いない。

　ここまで大きな事件で当主候補の俺が倒れたら、普通は医者や従者が布団を囲むように待機する筈。なのに何故誰もいない。

　俺の家では屋敷の皆が全員集まっているのかと思う程に囲まれ、目が覚めると滅茶苦茶喜んだり涙流すほどなんだけど……。

　聞き耳を立てて周囲を探ると、鬼の力によって強化された聴覚は、とんでもない単語を拾い上げた。　

「………つららが攫われた？」

　ソレを聞いた瞬間、俺は部屋を飛び出し、聞こえた方に向かう。

　途中、廊下で何人かとぶつかったが今はそんなの気にしちゃいられない。

　一刻も早くどういうことか問い詰めなくては―――。

「うわッ！？」

「……あ」

　俺に当たった子供が倒れてしまった。

　流石にコレは不味い。俺は立ち止まって倒れた子に手を差し伸べる。

「ごめん、けがはない？」

「うん、ちょっと転んだだけだから」

　俺の手を掴みながら、その子は立ち上がる。

　同じ年頃の男の子。

　身長も今の俺と同じくらいで、体重からして見た目以上に筋肉がありそうだ。

　けど妖気が一切感じられない。

　おそらくこの子、人間だ。

　別に、人間が妖怪の村に入っちゃいけないルールもないし、妖怪と仲のいい人間もいるからおかしくはないんだけど……。

　………って、そんなことを考えている場合じゃない。

「ごめんね、急いでたんだ」

「そうか。じゃあ僕に気を掛けるよりも早くった方がいい。この通りなんでもないから」

「うん、ありがとう」

　僕はその子に背を向けて目的の部屋へと入った。

　丁度目の前の戸だ、

　俺は乱暴にバンッと開けながら中に入る。

　喧噪に包まれていた部屋がシンと静まり、俺に大人たちの注目が集まる。

　けどそんなの気にしちゃいられない。俺はすぐ質問した。

「……つららが攫われたってどういうことだ？」

「ぼ、坊ちゃまソレは」

「一体何をしていた？村長の娘が立て続けに二人攫われたんだぞ！ 一体どういうことだ！？」

　俺が怒鳴るも答える者は誰もいない。

　全員俯いて申し訳なさそうな、悪く言えば叱られている子供のような態度だ。

　いい大人がこんなにもいるのに、何だこの有り様は！？

「……クソッ！」

「ぼ、坊ちゃま！？ 何処に行かれるのです！？」

「決まっている、取り返しに行くんだよ！」

「な、なりません！ これ以上外部の妖怪に付き合う義理は我らにはありません！」

「あ？」

　俺は足を止めて振り返った。

「柊の里は朱天と全く関係のない勢力。これ以上無償で労力を割くわけには参りません」

「つまりこれ以上恩を売る義理はないから見捨てると？」

「……仰り方に悪意があるようですが、おおむねその通りです」

　なるほど。これ以上自分たちを動かしたいなら、名誉とかそんな曖昧な物ではなく、実利が欲しいと。

　当然の要求と言えばそうだな。

　彼らは消火活動や後処理などで十分働いてもらった。これ以上俺のワガママで迷惑をかけるのも酷か。

　しかし、ソレなら気になる点が一つ。

「けど、俺の親父には絶対服従って聞いたけど？」

「ソレは当主様であるからです。当主候補の方々にはその権限がございません」

「なるほどね。分かった、じゃあ諦める」

　俺はそくさくと出て行った。

　そういえば戸、開けっ放しだったな。あれだけ大声で話せば誰かに聞かれる……。

「どういう……ことや！？」

　Ｏｈ……。見つかったぜ……。

「どういうこっちゃって聞いとるんや！ 諦める……？　お前が？　まさか、ホンマに見捨てるっちゅうんか！？」

　レイは俺の胸倉を掴んで、顔を寄せてきた。

　目に力が入り、歯をむき出しにしている。

　誰が見ても怒ってるのは一目瞭然だ。

　対する俺は無抵抗。

　特に反応するでもなく、無言を貫く。

「……クソ！ ふざけんなよ！ 俺は…俺はお前を……！」

「やめてレイくん！」

　俺の態度が気に障ったのか、レイは拳を振り上げ、殴ろうとした瞬間、雪那によって止められた。

「いいのよ、もう……。モモくんは、もう十分……十分助けてくれたから……」

「雪那ちゃん……」

　悲しそうに顔を伏せる二人を傍目に、俺はっさっさと歩く。

　悪いね、本当は早くワケを話したいんだけど、そういうわけにもいかないから。

　だけど安心して二人とも……。

「(ちゃんと策は用意してある……)」

　俺は次の準備をするため、部屋に戻った。