第75話 スキル禁止の第一試合
対戦試合はスキルの使用が禁止になった。つまり、俺の、闘神の身体になれるスキル
1人目の相手は身体の大きさが2回り以上違う。俺は身長178センチ。向こうは3メートル近い。おそらく体重は倍以上あるだろう。戦闘の常識として、体重差は勝敗に大きく関わる。重い方が圧倒的に有利である。重い方は攻撃力が増し、防御力も増すのだ。
圧倒的不利な中、マーリアは声を荒げた。
「こんな戦いは酷すぎます! そもそも、タケル様は3人と戦わないといけないのですよ!」
レドロフ公爵は自信満々で首を振った。
「いやいやいやぁあ〜〜! これはマーリア姫の意見でも、もう通りませんよぉお〜〜。あの城兵が、この条件を認めたのですからぁあ〜〜」
「そ、そんなぁ〜〜。タ、タケル様、本当によろしいのですか?」
「そうだな。向こうがそれを望むんでいるのだ。受けざるえんだろう」
場内は白熱していた。
試合の開始を今か今かと待ち望む。
レドロフ公爵は俺を睨み不敵な笑みを見せた。
「たかだか城兵が、恵まれたユニークスキルの影響で活躍したにすぎん。この試合で負ければどうなるかわかるか? お前は姫を奪われ、命も取られるのだ」
「命を取られるだと? なぜだ?」
「試合はみんなが心待ちにしている。そんなゲームが1試合で終わってしまう虚しさは計り知れないのだ。みな、敗者に殺意を抱くのさ! お前が負けてしまったら、このママジャンの国を生きて出れると思うなよ」
俺は眉を上げた。
やれやれ、負ければマーリアは娶られ、俺は命を狙われる訳か。酷いゲームだな。
俺がママジャン王を睨みつけると、彼はバツが悪いように目を逸らした。
「ママジャン王。賞金は全額いただくからな」
「う、うむ。そなたには勝ってもらわなければ困るのだ! マーリアがかかってしまった!」
試合には実況、兼、審判者がいた。
それは緑色の髪をした美少女だった。
「さぁ、熱気が覚めやらぬ中、審判を任されましたのは、神殿より使われし聖女。わたくし、カウンティアと申します! どうぞよろしく!」
彼女の声に場は更に熱くなり、歓声が飛び交う。
カウンティアはかん高い声を張り上げた。
「レドロフ公爵の代表は最強の腕力の持ち主、ギガントル・マッスゥール!! 対するママジャン王の代表は最強の城兵タケル・ゼウサード!!」
拍手喝采。
「ギガントル選手はキャプテンワーウルフを一撃で葬ることができるほどの腕力の持ち主です! 対するタケル選手はデイイーアの大火災で活躍された実力者! そして今回はレドロフ公爵の発案で、両者ともにスキルの使用が禁止となっております。スキル使用の判断は僅かなオーラ! それが見えた時点で失格、敗者決定! なお、その他の敗北判定は、敗北宣言、舞台から落ちた時の場外、そして相手が死んでしまった場合です!」
やれやれ、死亡するリスクもあるのか。
とんでもないゲームだな。
チリリンと鐘が鳴り、最終オッズが出る。
「ギガントル選手7。対するタケル選手は3。投票券の販売直後はタケル選手が8のど本命でしたが、スキル使用禁止ルールが制定されてから期待値が下がってしまいました! さぁ、これがどう転ぶのか! 期待せずにはいられません!」
ボーーン!
始まりの鐘が鳴る。
「さぁ、第一試合の開始です!!」
歓声が沸き起こる。
待ちに待った試合の開始である。その歓声は城の外まで響いた。
同時にざわめきも起こっていた。
ギガントルが大きなハンマーを構えるのに対して、俺は丸腰だったのだ。
体格差とスキル使用禁止、この要素だけで、観客からは『終わったーー』という声が漏れる。
ギガントルは目を細めた。
「いくらなんでも武器も持たないとは、相手を舐め過ぎではないのか? 少しは手加減するつもりだったが、その態度は無視できんぞ」
「殺し合いをしたい訳ではないからな」
「ふざけるな! 体格差! 武器! 全てにおいて俺が有利! お前に勝ち目は……ないッ!!」
ギガントルはハンマーを振り下ろした。
俺は大きく後ろに下がりそれを避ける。
ハンマーは石舞台を破壊し、破片を散らす。その凄まじさに歓声が沸き起こった。
「おおっとぉ! ギガントル選手のハンマー攻撃が炸裂! タケル選手、華麗に避けたぁ! しかし、ギガントル選手の猛攻は続く! 2打、3打とハンマーを打ちつける!」
「このぉ! ちょこまかと! 逃げるだけでは勝負にならんぞ!」
しかし、俺が後ろに下がる分、ギガントルは前に出る。これは勝機だ。
タイミングを図り、俺が前に攻撃を合わせればカウンターとなる。
「うらうらぁ! 逃げるのが貴様の戦いかぁーー!!」
俺は距離を取り避け続けた。
さて、その攻撃であるが、体重差をカバーするのは急所攻撃しかない。
もっとも簡単にできるのが股間への攻撃である。目潰しも有効であるが、背の高さから目は届きにくいのだ。
となれば、股間攻撃。しかし、同じ男として、そんなキツい攻撃はできるだけ避けるべきだろう。ならば、その上の水月。みぞおちを攻撃することとなる。
みぞおちは、鍛えることができない人間の急所である。だが、ギガントルの筋肉量ならば、筋肉が壁になって当てるのは難しい。だから、蹴りのつま先を当てる。
「おおっと! ギガントル選手、ハンマーを大きく振りかぶったぁぁあ! こんな攻撃を喰らえばタケル選手、ひとたまりもな──!!」
それは一瞬の攻撃だった。
ギガントルは前に踏み込み、力一杯ハンマーを振り上げた。俺は瞬時に前に出て、右足のつま先をみぞおちに当てる。いや、差し込むといった方がいい。
俺の左足はしっかりと地面に付いて、そのパワーは右つま先へと伝わる。
カウンターのタイミングと、急所攻撃。そして後ろに引っ張られた巨大ハンマーの慣性。
3つの力が1つに昇華される。
俺はギガントルを心配した。
「死ぬなよ」
ド ズ ン ッ !!
鈍い音が闘技場に響く。
刹那、ギガントルの巨体は吹っ飛ばされた。
「グフゥウッ!!」
そのまま、間近の特等席で観ていたレドロフ公爵の元へと向かう。
逃げる間もない。
「うわっ!!」
衝突。
「ぐぎゃぁあッ!!」
ギガントルの巨体は公爵に重なり、特等席は破壊された。
観客席からは大歓声。
「タ、タケル選手のカウンター攻撃が決まったぁぁあ!! ギガントル選手の場外です!! 勝者、タケル・ゼウサードォオオオオ!!」
拍手喝采!
やれやれ。
「スキルを使えない分、手加減ができないのだ。俺にスキルが使えたら、公爵の身を助けることができたのだがな。スキル禁止は、今、下敷きになっているレドロフ公爵の提案。こうなったのは自業自得というべきか」
とはいえ、少しやり過ぎたかもしれん。
スキル禁止では手加減ができないからな。
2人とも、死んでなければ良いが……。
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