【２周目を連載中】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～ストーリーが変わったので原作知識は役に立ちません～

第12話 占い少女カレナの憂鬱と束の間の団らん

　情報交換と親睦を深める目的で、俺はお付きの南乃（みなみの）詩央里（しおり）、義妹の室矢（むろや）カレナと食卓を囲んでいる。

　どちらもお隣さんだから、手間はかからない。

　事件解決から数日後、みんなで夕飯を食べている時に、詩央里が報告をしてきた。

　一軒家の所有者の逃亡先が判明したと。

　しかし、魔術師が相手だけに、かなりの問題があるようだ。

　詩央里は言い難そうに、口を開いた。

「人里離れた場所にある洋館のため、罠の可能性が高いです。千陣（せんじん）流の偵察隊が式神で探っているので、しばらくお待ちください」

　とりあえず、結果待ちか。

　俺は、一軒家の後始末について、訊ねてみた。

「例の一軒家に残されていた魔術の資料は、どうなった？」

「見つけた物は全て、千陣流の倉庫で封印しました。地下室も完全に破壊してから埋め立てたので、心配いりませんよ」

　そこまで説明した詩央里は、スマホの画像を俺に見せてきた。

　すっかり綺麗になった更地は、忌まわしき過去と決別したかのように思える。

　詩央里は満面の笑みで霜降りステーキを口に入れているカレナのほうを向き、話しかけた。

「若さまの霊力の高まりは、やはり、あなたの仕業ですか？」

　カレナは味わうようにステーキを咀嚼しながら、こくんと頷いた。

　食べ終わってから、口を開く。

「そもそも、重遠（しげとお）は厳選を重ねた宗家の血筋で、生まれ持った霊力が群を抜いているのじゃ。そこまでは、分かるな？」

　ええ、と返事をした詩央里に対して、さらに説明を続けるカレナ。

「理由は分からんのだが、大物の式神を使役することで、霊力が段階的に開放される仕組みになっておる」

　それを聞いた詩央里は、そんなバカな……、と言いたげな顔で、口を挟んだ。

「ちょっ、ちょっと待ってください。では、今まで弱い怪異をあてがっていたから、式神の契約に失敗していたと？」

　そうじゃ、と返されて、そんなことあるの？　と悩む詩央里。

　詩央里は少し考えてから、ツッコミを入れた。

「いや。さり気なく、自分を大物にしないでくれませんか？」

　カレナは不服そうな顔になって、すぐに反論する。

「私の力を低く見積もりすぎじゃ！　そちらは西洋のオカルトをあまり知らないだろうが、因果関係を視られるだけで、かなりのランクだ。どう考えるにせよ、私が重遠と契約した後に霊力が高まった事実は覆らん。まさか手品の目覚まし時計で、たまたまと言うつもりかの？」

　『手品の目覚まし時計』とは、壊れた物を持ってきて、はい直りました、という話だ。

　母集団が大きければ、そのタイミングで偶然に直る可能性があるだけのネタ。

　詩央里は、さすがに偶然と考えるのは無理があると結論を出したのか、カレナに質問をする。

「なら、若さまに有名な妖怪を用意することで、もっと強くなるのですか？」

　しかし、カレナは、それができれば苦労はない、という雰囲気で、ぶっきらぼうに答えた。

「理屈としては、そうじゃ……。だが、力のある妖怪は、自分より弱い者には従わない。私と出会わなければ、完全に詰んでいたの」

　まさに、服を買いに行く服がない状態か。

　俺が本来の千陣重遠を押しのけて、転生したから、だろうけど。

　それをこの場で言ったら、詩央里と千陣流が敵に回りそう。

　カレナについても、どこまで信用していいのか……。

　詩央里は、まだ言いたいことはありますが、という不満げな顔だが、ひとまず黙った。

　ふと気になった俺は、カレナに聞いてみる。

「俺のことを知っている素振りだったが、なぜだ？」

「イギリスでお主を知る機会があって、運命を感じた。それだけじゃ」

　因果関係が分かっていて、深淵なる魔術の知識もあるカレナが、まるで恋する乙女のような発言だな。

　そう思っていたら、じーっと、彼女に睨まれてしまった。

　小顔で計算され尽くした美貌だけに、かなり迫力がある。

　目力すごい。

　笑顔になった詩央里は両手をぽんと叩きながら、自分の意見を一言でまとめた。

「ともかく、若さまに成長する見込みがあると分かって、何よりです」

　これまで、千陣流の宗家や関係者から、色々とせっつかれていたのだろうな。

　面倒を見てくれている詩央里に愛想を尽かされないよう、頑張らないと。

　◇ ◇ ◇

「私、１週間後かあ……」

「ラッキー！　私は、明日だ♪」

「未来を読めるカレナさんは、もう１ヶ月待ちが当たり前ですね」

　紫苑（しおん）学園では、南乃詩央里、室矢カレナの２名の占いが大人気だ。

　女子生徒が長蛇の列を作り、整理券の配布にまで発展した。

　圧倒的な人気が、未来予知ができると噂のカレナ。

　次点で、人や物を探すのが得意な詩央里。

　あぶれた人が他の占いに行くので、オカルト部としては嬉しいそうだ。

　整理券が配られる前には、義妹へ取り次いでくれと懇願してくる女子生徒も、大勢いた。

　カレナを身内にしたいことでの色仕掛け、金品や利権の提供に及んできたので、詩央里に相談。

　その結果、俺とは無関係のシステムに相成った。

　生徒の親からの依頼についても、詩央里が断っている。

「あの！　室矢カレナさんですよね？　私、占ってもらいたいことがあって――」

「すまんが、学外ではそういう話をしないのじゃ」

　また１人、カレナに話しかけてきた女の子が、あっさりと袖にされた。

　彼女と並んで歩きながら、これで５人目か、と内心で思う。

「ずいぶんと有名になったな、お前」

　からかった俺に、カレナはうんざりした表情で、指で数えながら愚痴を言う。

「他校の女子生徒、OL、経営者、芸能事務所のスカウト、幹部待遇での宗教への勧誘……。現代社会には、暇人が多いのだな？　こんなことならば、興味本位で占いをするのではなかったわ」

　デザイナーによる特注品の制服で芸能人並みの魅力とくれば、嫌でも目立つ。

　いくら千陣流でも、怪異と無関係の一般人については、どうにもできない。

　ネットでは、“さっそうと事件解決をした、謎の美少女？　そのよく当たる占いの全貌！”　などと、実名こそ出ていないが、かなり騒がれた。

　地元で噂が広まっていて、さっきのように思い詰めている女が、よく来る。

　男が話しかけてこないのは、女の順番を奪って恨まれたくないのと、通報によって逮捕される可能性があるから。

　溜息を吐くカレナを慰めながら、俺たちは自宅である高級マンションに入った。

　この時ばかりは、部外者が立ち入れない物件で良かったと、つくづく思う。

　周辺には、こちらを窺っている視線が、いくつもあるが……。

　◇ ◇ ◇

　２人でエレベーターに乗ると、デジタル表示の数字が瞬きながら、変わっていく。

　義妹の室矢カレナへ、話しかけた。

「占い、やめるか？」

　カレナは首を横に振って、反論する。

「もう遅い……。今やめても、大衆は期待する。『できない』といくら叫んでも、奴らは自分の見たいものしか見ない。まだ紫苑学園で占いを続けて、社会の支配者である彼らの庇護下にいるほうが賢明じゃ」

　チンと音が鳴って、エレベーターの扉が開く。

　俺たちは静まり返った内廊下を進み、それぞれの自宅に入る。

　――１０分後

　部屋着になったカレナが、隣にある俺の家にやってきた。

　リビングにいる彼女にお菓子とコーヒーを出すと、待っていましたとばかりに、手をつける。

　俺はソファに座ると、エレベーターの中での会話を続けた。

「お前は、大丈夫なのか？」

　コンソメ味のポテチを口に運んでいたカレナは横にいる俺を見て、不敵な笑みを浮かべた。

「いったい、誰に物を言うておる？　私は式神で、普通の人間ではない。それよりも、重遠のほうが心配じゃ！　強引に私を使おうと考えたら、先にお主を掌握するだろうからな」

　カレナは、いざとなったら躊躇わずに私を呼べと、続けた。

　俺も一緒になってポテチを食べていたら、ピーと解錠された音が響く。

　玄関から人の気配がして、リビングに入ってきた途端に、あーっ！　と声を上げる。

「もうすぐ夕飯なのに、おやつを食べないでくださいよ！　若さまも！！」

　南乃詩央里から文句を言われて、俺たちは条件反射で謝った。

「すまんの」

「悪い」

　カレナが式神になったことで、賑やかな時間が増えた。

　俺は、急いでお菓子を片付けながら、詩央里のご機嫌をどうやって直そうかと、密かに思案する。