徒然綴書

銀の弾丸、若しくはそれに準ずるもの

　ある言葉を思い出した。

　遠い過去の、今は遠い男の話を。

「悪魔祓いに使うような銀の弾丸」

　彼は夜風の吹く街の中に佇む。

　黒々とした髪が靡く。

「本当に効くと思うか？」

　徐ろに此方に会話を振る。

「まさか。ただの伝承でしょう」

　再び目線を逸らし、空を仰ぐ。

　その横顔は、酷く美しい。

「お前ならそう言うと思っていたさ」

　風が凪ぐ。

　私達以外には、影一つ見えない丑三つの闇黒。

「急所が明確なのは、伝説には往々にしてよくあることです。アキレスの踵に然り」

　彼は再び視線を上げる。

「其方の方が万人の興味を惹き、万人に救いがあり、そして万人にとっての現実と整合させやすいからだろうな。神話上の大英雄も、天地統べる神も、死の概念が無ければ途端に現実性（リアリティ）を喪い、何れ宙に浮く」

　再び風が吹く。弱く、冷たい夜の風。

「信仰を前提に口伝される寓話では、それは恐らく致命傷足り得るかと。力無き者が不死（しなず）の怪物を相手取るよりは、弱点の一つや二つ、あった方がきっと自然（信じたくなる）でしょうし」

　彼が立ち上がる。

「……話が逸れた。銀の弾丸は魔を祓うに足るか。

　思うに、銀であるかというのは然程問題では無い」

　彼は静かに、然し毅然とそう言う。

「では何が必要か、分かるか」

　私は首を捻り、頭を回す。

　その思考は、私をある答えへと導く。

「祈り、ですか」

　朧月が妖光を降ろし、少しではあるが深闇を和らげる。

「御推察の通り。

　強く願わなければ、当たるものも当たらない。

　不死（しなず）のままの認識では、その信心すらも削いでしまう」

　視線が私の目を捉える。

　闇よりも深く、それでいて光を内包した眼。

「お前も心に刻んでおくと良い。

　祈れ。神ではなくお前に、拓かれた煌めく未来を」

「結局、」

　大粒の雨が降り続いていた。

「先生の言う通りだった」

　格納庫（ハンガー）の鉄扉を開いた。

　傘を閉じて、その場に棄てた。

　私にはもう必要のないものだ。

「結局、」

　鉄蓋（ハッチ）を持ち上げた。

「覚悟が無ければ、心の臓など穿てはしない」

　原動機の起動音が響いた。

　もう、戻れない。

「けれど結局、」

　装軌（クロウラ）が回り始めた。

「……結局、気概だけでは、どうにもならなかった」

　無線機を繋いだ。

　旧式の通信手段は、奴等には聞き取れない。

「第三分隊、聞こえるか。

　これより作戦開始だ」

　アクセルを強く踏む。

「……精々、死ぬまで足掻いてくれ、我が盟友よ。」

　急襲作戦。秘匿名：（コード：）銀の弾丸（シルヴァー・バレット）。

　都市に巣食う病魔を祓う。

　その強い願いを込めた、一方通行、一撃必殺の計画。

　かつて師を喪った者は、しかし彼の者の言葉を忘れなかった。

　故に彼女は、その躯を弾丸とした。

　それが師の本意であるか。生憎、其れは我々の与り知るところではない。