（本編完結済）勇者ではありませんただの迷子です

閑話 その頃の桜花（１５）

「ここは･･･？僕、寝てたと思ってたんだけど…」

　目の前に何かを呟いている龍馬がいる。

　龍馬、龍馬だ！！

「龍馬！」

「えっ！？桜花！？」

　私は龍馬に飛びつく。

　龍馬！龍馬！龍馬！龍馬！

　私は龍馬の胸でわんわん泣いた。

「どうしたの？何かあったの？大丈夫？」

　ああ、龍馬だ。

　この、心配そうにこちらを見る顔は、龍馬に間違いない！

「･･･あのね、辛いの。でもね、私が逃げたら友達が殺されちゃう･･･どうしたらいいのかわからないの！どうしよう。私どうしたらいいの？」

　龍馬は、私の頭を撫でながら、しっかりと聞いてくれた。

　そして、撫でるのをやめ、私の顔を見ながら言う。

「僕には、今、桜花に何が起きているかわからない。でも、大変な状況なのはわかった。できればすぐにでも、助けに行きたいんだけど、事情があってそれはできない。でもね、」

　龍馬はそこで言葉を切って、私に微笑みかける。

「桜花、君は辛いからと言って、逃げる人間じゃない。逃げても辛いし、どうしようもないことを、身を持って知っているからね。でも、僕の時も、しっかりと立ち直ったでしょ？大丈夫。君が強い事を僕は知っている。だから、出来る事を、一つ一つ確実にするんだ。」

「出来ること？」

「そう。たとえば、怪我や病気をしているなら、身体を治すこと。勉強が出来ないなら勉強を。何か剣術で、出来ないことがあるのなら、技を磨くこと。なんでもいいんだ。その友達を助けるために、出来ることを一つ一つやる。でもね、大事なこともある。」

「それは何？」

　龍馬は真剣な顔になった。

「例えば、人の道に外れることなんかそうだね。よくわからないけど、今、脅されているんだろう？なら、脅されて犯罪を犯しては駄目だ。例えば、誰かを傷つけろ、とか何かを盗め、とかね。」

「でも、相手は私よりも強いんだよ？」

「桜花よりも？それは強いね。でも、桜花だけなら、多分、殺されても言うことは聞かないし、聞く気もないでしょ？」

「うん。」

　私の即答に、龍馬は苦笑しながら続ける。

「僕としては、できれば傷ついて欲しくないけど、君はそういう女の子だ。だから、脅されたら、言うことを聞くふりをしたらいい。それだけでも時間が稼げる筈だ。」

「時間を稼ぐ･･･」

「そう。そして、何か対策を考える。最悪思いつかなくても、時間を稼いで、脅している奴よりも、強くなるのを目指せばいい。僕の知っている桜花なら、そうすると思うし、きっと出来ると思う。」

　龍馬にそう言われて、私の心に火が灯るのを感じた。

　勇気という火が。

「ははは･･･ごめんね。ホントはすぐ助けに行きたいんだけどなぁ･･･遠く離れた所にいるから、まだ無理なんだよね。でもきっと帰るから。待っててね。」

　あっ！そう言えば私がこの世界に来てるの言ってなかった！

「龍馬！あのね！」

「ん？って桜花の姿が透けてきている･･･やっぱり夢だったか。やけにリアルだったなぁ･･･」

　段々と龍馬の姿が透けていく。

　待って！まだ終わらないで！

「龍馬！私頑張る！だから勇気を頂戴！」

　私はそう言って目を閉じる。

　龍馬は苦笑して、

「僕の知ってる桜花は、そんなことしなくても、勇気１００倍！の子だけど、僕もしたいからするよ。僕も勇気が欲しいしね。」

　そうして二人の唇が重なる。　

　そのまま龍馬は消えていく。

「龍馬！頑張る！私頑張るからね！」

「僕も！頑張るよ！きっと戻るから！困ったら僕の名前を呼んで！心だけでも助けに行くから！」

　そう言って龍馬は完全に消えた。

　気づくと、目の前にはまた、セレス様がいた。

　かなり辛そうに見える。

「･･･二人の夢を繋ぎました。もうこれで、私には力が残されていません。元気はでましたか？」

「セレス様ありがとう！私頑張れそうです！」

「そのようですね。先程と違って、ちゃんと口で会話出来ていますし。」

　そう言えば、さっきはしゃべってはいなかったわね。

「それにしても、桜花さんの男性を見る目は、とても良いのですね。私は、彼があなたにした行動を、今、見させて頂きましたが、優しく受け止めて、しっかりと支えてくれていました。私が色々見てきた男性の中では、断トツですね。」

「･･･そうね。私の見る目は置いておいても、龍馬は、いい男だと思うわ。」

「彼は、きっとあなたを守ってくれますよ。どんな時でも。」

「私もそう思うわ。」

「うふふ。そのうち紹介してくださいね。」

「･･･それは拒否します。」

「あら、何故でしょうか？」

「セレス様は女性として、とても魅力的です。魅力的すぎますから。」

「ふふふ。ありがとうございます。」

　セレス様も、そういう感覚があるのね。

「勿論です。私も女ですからね。」

　絶対に、封印を解いてあげなきゃ。

　そうしていると、セレス様の身体が、段々薄くなっていく。

「それでは桜花さん。辛い状況ですが頑張って下さい。きっと、なんとかなります。動くのは来月。ここだ！と思った時。いいですね？」

「わかりました。私、きっとセレス様も助けてみせます！」

　セレス様はにっこり笑った。

　そして私は目を覚ました。

　目の前にはレーナの顔が。

　泣き腫らした目をしている。

「レー･･･ナ」

「オウカ！？オウカ！ああ、目が覚めた！良かった！」

　レーナはまた泣いた。

　私の身体はまだ動かない。

　レーナが落ち着くのを待って、あの後の顛末を聞く。

　私を沈めてから、ペインは興味を失ったように、謁見の間を出ていったらしい。

　豚野郎は、私の身体を一発蹴ってから、ペインの後を追ったようだ。

　あの豚･･･いつかぶっ飛ばす！

　レーナはそれを見て、ブチ切れて豚野郎を追おうとしたけれど、それよりも私を回復しなければと、すぐに私の身体を部屋に運んだそうだ。

　王が止めたらしいけど、無視したみたい。

　もう、レーナの中では、帝国は完全に信用出来なくなったようね。

　とりあえず、まずは身体を治す。

　そして、治している間に、セレス様に貰ったスキルを使えるようにする。

　計画の日までには、使いこなせるのを目指す。

　やれることは一つ一つ進める。

　そうよね、龍馬！