第15話 追憶⑥ 安倍晴明
「
家臣の報告に、安部清明は両膝を床につき、呻き声を上げる。それは命を賭して都を守った親友との約束を守れなかったことを意味するのだから。
「心配いらぬでおじゃる。
「桜様、貴方、それはどういう――!」
桜のこの上なく不吉な言葉に、嫌な汗が全身を伝う。
「叔父様!!」
襖を開けて幼子が転がり込んでくると清明へと抱きつき泣き出してしまう。
「
「いったでおじゃろう? それは紛れもない本物。聡いそなたならオイラの言いたい意味わかるであろう?」
「まさか、術で
「そうでおじゃる」
気が付くと彼女を殴りつけていた。当然だろう。この女は、大切な妹と親友の忘れ形見にそんなむごい仕打ちをしたのだから。
しかし――。
「え?」
砂のようにボロボロと崩れ落ちる桜の身体を視界に入れ頓狂な声が口から漏れ出る。
「さ、桜様、その御姿は?」
桜様は寂しそうに笑うと、
「【分霊魂】は、オイラの最大にして最後の秘術。贄とするのはオイラの命よ」
最悪の結末を口にする。
「そ、そんな……」
絶望で目の前が真っ暗になる中、
「よいのでおじゃる。道満が死に、オイラにはもうこの世に未練などない。この子だけでも無事でいてくれたのなら。それだけで、オイラは満足じゃ」
桜は肩の荷が下りたような明るい表情で笑うと、ゆっくり立ち上がり、
「さらばじゃ」
別れの挨拶をすると、透き通る美しい翼をはためかせ夜空へ消えていく。
気が狂いそうになるほどの激烈な喪失感に、声を上げそうになるが、
「叔父様?」
不安そうに見上げる幼子を視界に入れてどうにか踏みとどまる。
「大丈夫。もう大丈夫だよ」
誤魔化すように、
最愛の妹も、人生でただ一人の親友も、素晴らしい上司も全て失った。残されたのは、この子だけ。
そうだな。とても疲れたし、そろそろ立ち止まってもいいだろう。今後の清明の人生、この子のためだけに費やそう。それが清明の彼女たちに対する義務であり最後の意地だ。
「
涙目でコクンと頷く彼女を安心させるべく、精いっぱいの強がりの笑みを浮かべ、彼女の手を引いて歩き出す。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます