叡智の結晶

第一戦 2

　細かい火の粉を纏わせた剣を素早く打ち込んだかと思えば、次の瞬間には強い火勢を伴う斬撃を仕掛ける。ついに吹きだす炎は、青白さを帯びはじめる。

　ジグムントの鎧は、その熱を吸い込んでジリジリと焼け付き、陽炎に揺れる。

　同時に、観戦する者たちの応援の声にも更に熱が入る。

　「ふむ、困ったな。このままでは防戦一方だ。さてどうしようか。」

　熱気に包まれた広場でただ一人、ジグムントは涼しい顔でポツリと呟いた。

見た目は容赦なく叩き込まれているはずのルヴェンの攻撃は、的確に受け流され、全く彼自身には効いていないようだ。

　「ルヴェンの鎧のように、この鎧はあまり炎魔法に対して強くないのだから、修理が必要なまでに壊すのは勘弁してほしいものだ。」

　「広場の噴水に比べれば安いものだろ。何ならいっそ、これを機に新調したらどうだよ。」

　「確かにな。結構長く使っているから、それなりにガタが来ている。しかし、コニーが許してくれるかな。」

　「ルーグの侍従長か。そりゃ難しいだろうな！」

　熱で歪んだジグムントの肩当ての隙間に、ルヴェンは鋭く突きを加えた。

鈍い音を立てて、重なり合った部品が外れ、空中に舞う。

　焼けた石畳に激しく落ちる鋼の音が、雷のように響き渡る。同時に、ルヴェンはジグムントへの猛攻を止め、素早く距離を取った。

　噴水の水が落ちる音だけが辺りに広がった。

　その一瞬の静けさの後、広場は歓声に包まれた。

「ルヴェン様！ルヴェン様！」

　「豪炎一閃のルヴェン様！」

　勇姿を称えるその声に、ルヴェンは俄かに口元を緩め、改めてジグムントを睨む。

「ふふん。まずは一つ。順番にその硬い殻を壊してやるからな。」

　「やれやれ。許しを乞う前に、今度はコニーに怒られることが確定してしまった。覚えていろよ、ルヴェン。」

　重厚な構えを解き、ジグムントは苦笑いしながら頭をくしゃりと掻いた。