異世界に迷い込んだ盾職おっさんは『使えない』といわれ町ぐるみで追放されましたが、現在女の子の保護者になってます。

第23話『デザートおじさん』

　ターリャが卵を回収した。

「……こんなに取って大丈夫？」

「大丈夫大丈夫。あるだけ詰め込みな」

　どうせここの蛇は俺が全部討伐しないといけないんだから。

　袋詰めにされた七色の長細い卵を嫌そうに見ている。

　ここには蛇が35匹もいたから、卵もえらいことになってる。

「オムライスいっぱい作れそう」

「この任務終わったら、作ってみようか」

　米を調達しないといけないけど。

「さて、次は俺の任務だ。ターリャは離れて隠れてなさい」

「はーい」

　ターリャが隠れたのを確認してから盾を戻した。

　寝ているうちに討伐すれば楽なんだけど、こいつら寝ていると黒くなって体が鋼鉄化する。

　そうすると何の攻撃も効かない。

「初めに起こさないといけないってのが、めんどくさいよな」

　すぐ近くの巣穴に近付いて蛇の前に行く。

　レインボウ・スネークは全長3メートル。

　色によって、口から吐き出す魔法が六種類変わる。

　先読みしやすいけど、一匹起こすと皆起きちゃうのが難点だ。

　そして一斉攻撃。

　厄介な相手だけど、大体の攻撃方法を把握している分、案外なんとかなる相手だ。

「さて、やりますか」

　蛇退治。

　バッグからレインボウ・スネークを取り出した。

「これで、終わりです」

　35匹のレインボウ・スネークをカウンターに並べた。

　それを受付の人が鑑定スキルで判定している。

　大体の妖魔は部位の一つで１討伐って感じなのだが、このレインボウ・スネークは使えるところが多いので、体丸々一つで１討伐扱いだ。

「…あれ、情報よりも多いな……」

　ぼそりと受付が呟く。

　確かに依頼書には１８匹って書いてたもんな。

　移動してきた群れが合流でもしたのか。

　どっちにしても寝起きの蛇だから大したこと無かったけど。

「はい。確認しました。こちらのカードを向こう側にある換金所へと提示してください」

「はい。では、弟子の方もお願いします」

　ターリャに席を空けると、ターリャが頑張ってよじ登ってきた。木登り訓練の成果が出てる。

「ふんっ。　ええと、……うーん？」

　ガサゴソとバッグを探っている。

　あれほど整頓しとけど言ったのに…、バッグから関係の無い石ころやらビーチガラスを取り出してカウンターに並べている。

「あった！」

　ずるりと、ようやくターリャが卵を取り出した。

「お願いします！」

「け、結構取ってきましたね…」

「たくさんいたものですから」

「なるほど…」

　プニプニと受付さんが卵を仕分けしながら鑑定してる。

「トキ、さっきから思ってたんだけど」

「なんだ？」

「蛇の卵変な形だよね」

「蛇はあんな形の卵なんだよ。ちなみにコカトリスもあんなだ」

「へぇー！」

　しかし殻は硬いしでかいから、トンカチ必須だった。

「完了です。では、えー、ターリャさんもこのカードをあちらの換金所へと持っていってください」

「はい！」

　初めてのクエストで貰ったお金をターリャは嬉しそうに握りしめている。

　財布買うか。

　可愛いやつ。

「ターリャ、そのお金はターリャのだから好きなのに使っていいぞ」

「ほんと！？じゃあねー、そうしたらねー」

　何を買うかな。

　お菓子か、アクセサリーか。

「トキに卵菓子買ってあげる！」

「へ？」

　いやなんで俺に！？

「いやいや、ターリャの好きなもの買えって」

「ターリャはトキにいつも美味しいもの買って貰っているから、今度はターリャがトキにおごりたいの！」

　なるほど。

　そうきたか。

　でも、ここで突っぱねるのはあれだしな。

　せっかくのターリャの心遣い。

「よし、じゃあお店にいって、卵菓子があったらな」

「うん！」

　そんな感じでターリャに経験を積ませるためにこの街に滞在し、簡単なクエストを受けていく。

　ついでにターリャに敵から逃げる身のこなしもちょろっと教えながら、体力も鍛えさせていった。

　そうして早一週間。

「みてみて！財布いっぱい！」

　ターリャのお財布は膨らんだ。

　クエストを完了させる度にターリャは俺にデザートを奢るという謎の儀式が出来上がり、行きつけのお店で『デザートおじさん』等とあだ名がつけられてしまった。

　ターリャが楽しいなら良いけど、このままだと俺の腹が危うい。

　仕方がないので、運動をすることにした。

「ターリャ、次の任務は歩くぞ」

「場所が遠いの？」

「それもあるが、ちょいとな」

「？」