異世界に生まれ変わったので、学園を作って眼鏡男子と制服デートしてみた

第51話 本当の気持ちに気づきました

「お嬢様。ここには私とお嬢様しかいらっしゃいません。ですからもう、無理なさらないでください」

アキトは一言ずつ心を込めるように、ゆっくりと言った。

泣きたい。でも、できない。したくない。

だって私……私は……。

「あははっ、ごめんね。心配かけちゃって」

我ながら滑稽（こっけい）な顔と声で、それでもせいいっぱい笑おうと試みた。

アキトが痛みをこらえるような表情になる。

「私って昔からアキトに迷惑ばっかりかけてるよね。せっかく普通のお嬢様になろう計画してるのに、いつも変な方向に暴走しちゃって尻拭いさせたりとか、本当、ひどいご主人様だよね」

あはは、と頭に手を当てて、明るく自虐してみたつもりだったけど、どんどん惨めになってくる。

恥ずかしくて情けなくて、アキトの顔が見られない。

「でも、でもね、これから頑張るから！　本当よ、今回の件で私も反省したの。これから礼儀作法も守って、アキトの言うことも聞いて、最高の公爵令嬢になるから。アキトが誇りに思えるような、そんなお嬢様になるから！　

いつか、『この人にお仕えしててよかった』って、思ってもらえるような……」

涙が溢れた。

食いしばった歯の間から、嗚咽が漏れる。

せめてアキトに見られまいとして、私は顔をそむけ、両手で顔を覆った。

息が苦しい。顔が熱い。

ああ……我慢しようと思ってたのに。

沈黙が怖かった。アキトの反応が見られない。

アキトは今、どんな顔をしているだろう。どんなふうに思っているだろう。

呆れているだろうか。きっとそうよね。

私が逆の立場だったら、こんなお嬢様、もう付き合いきれないってさじを投げると思う。

早く泣きやまないと。せめて、これ以上アキトに呆れられないように。

でも、どんなに頑張っても涙が止まらない。むしろ、勢いを増して流れてくる。

「ごめんなさい……ごめんなさい、アキト」

このままじゃアキトに嫌われる。

以前はそんなこと全然気にしていなかったのに、今はアキトに嫌われるのがすごく怖い。

だって私は、アキトが好きだから。

そう――私はアキトが好きなんだ。

今、ようやく分かった。胸にすとんと言葉が落ちてきた。

『アキトに近づいてはいけない病』は、アキトが好きだから、近寄られると恥ずかしくて、どうすればいいか分からないから。

お見合いや結婚が嫌だったのは、アキトと一緒にいられなくなるから。

前世の話をして、私を変わり者扱いしなかったのはアキトだけ。

前世のことを、他の誰にも分かってもらえなくていいと思えたのは、アキトだけは何があっても味方でいてくれたからだ。

眼鏡科を取り上げられたら、私はもう、アキトのクラスメイトではいられなくなる。

公爵令嬢と執事に戻る。それが何より辛い。

眼鏡男子を集めたかったからじゃない。

私はアキトと同じ学校に通い、対等な立場になりたくて、眼鏡科を作ったんだ。

ようやく気づいたとき、アキトの腕が私を抱きしめていた。