【SFショートショート集】

ぼくの恐怖体験（一）

　恐怖体験といっても、交差点で右直事故を起こしそうになったとか、山で滑落したとか、就職試験の日に寝坊したとかいった体験も恐怖体験なわけだ。ここでいう恐怖とは、いわゆる心霊にかんするものと考えていただきたい。

　そして、ぼくはあまり嘘をつかない人間であることを、ここに明記しておきたい。ぼくは割と嘘は言わないほうである。本当だ。これは意外と知られていませんが、割と根は正直なのである。

　それから、もう一つつけ加えると、「ぼく」というのがすなわち松井を指しているかわかりませんよ。山本祐太とか、伊藤太一とか、鈴木のぼるとか、小田ゆたかとか、全然著者とは関係のない人物をこしらえて「ぼくの」と銘打っているだけかもしれないぜ。

　――さて。

　では、体験の時系列を無視して、ランダムに話していくこととしよう。　

　はじめは、大学時代の体験から。

　ぼくはその日、自転車に乗って、大学の南門から公道へ出ようとしていた。

　大学の附属病院の脇を通って、行き着く先が南門であり、南門を出てすぐに、横断歩道がある。

　信号が青ならば、本当はいけないのだが、そのまま自転車に乗って横断する。ところが、そのときはたまたま赤信号だったのだ。

　ぼくは横断歩道の手前で自転車を降りた。

　ふと見ると、向こう側にもひとり、待ち人がいた。

　当然、向こう側も赤信号だから待っているわけである。

　待ち人は、女性だった。

　どんな女性だったかと訊かれても、仔細は憶えていない。

　通りで目にうつった人を、そうまじまじと観察することもないだろう。ただ、当時のぼくよりは年上、おそらく四〇がらみだったのではないか。ああ、いるなという一瞬の認識でくみとる情報など、その程度である。

　信号は、まだ変わらない。

　交通量のそれほど多くない道だ。

　こうやって待っているのも、正直もどかしい。

　手持ち無沙汰に、ぼくは、自転車の荷台の中をがさごそとまさぐった。すぐに使えるように、鞄から財布を取りだして、ポケットへ入れておくかと思ったのである。

　それが、ほんの二秒か三秒である。

　ピヨピヨ、ピヨピヨとメロディが鳴った。信号が変わったのだ。

　――おや。

　ぼくは首をかしげた。

　ほんの今まで向こう側にいた女性の姿がない。

　どこにもいないのだ。

　おかしい。

　信号から目を離していたのは、先述のとおり、二秒か三秒だ。その間に、仮に女性がどこか違う方向へ進んだのだとしても、目にはとまるはずである。

　だが、どんなに遠くを探しても、女性の姿はない。

　こんなことは考えられないが、もしもその女性が全速力で駆けだしたのだとしても、二秒や三秒なら、視界から消えることはないはずだ。

　ぼくには、女性が消えたとしか思えなかった。

　今もって、そうとしか思えない。

　それから、女性がこちら側へ渡ってこようとしていたことにも、ぞっとせずにはいられない。こちら側には、病院があるのだから。