悪役令嬢は全能ですっ！ ～前世は女傭兵！？ 四季咲きのミア・ローズ、最強の領地を目指して～

ＥＸ１４ 何も変わらないあの子

　ふぅ、いい汗かいたなぁ。

　私、アスラ、ラウノの３人は帝城の庭で掩体を掘り終わったところ。

　掩体というのは、まぁ個人用の塹壕だと思ってくれればいい。

　私は身体が小さいので、今はあまり深く掘らなかったけれど、それで十分隠れられる。

「ぼ、僕はどうして穴を掘っているのだろう？」

　汗と土に汚れたラウノが掩体から出てきた。

　ちゃんと自分の身体が隠せるぐらい掘っている。

「そのうち銃を使った戦闘が主流になると」アスラが言う。「そういう陣地を構築して戦うんだよ」

「そうそう」私が頷く。「身体を隠す必要があるからね。剥き出しで戦ったら速攻であの世行きだよ」

「へぇ。時代を先取りした感じだね」ラウノが言う。「ってことは、そのうちこれも訓練に加わるんだね」

　うちも後装式の銃が行き渡ったら掩体掘りの訓練をしなきゃね。

　まぁそれはそれとして、前世ぶりに全力で掩体掘ったから少しお腹空いた。

「おにぎり食べたい」と私。

「そうだね。中に入ろうか」とアスラ。

「じゃあエスコートするよ」

　ラウノが手を差し出し、私がその手を握ろうとしたのだけど。

「お待ちなさい」少し怒った風にティナが言う。「穴を埋めてから入ってくださいませ」

　そして私たちは掘った掩体を綺麗に埋めた。

◇

　おにぎりは最高に美味しかった。

　それから私たちは《月花》の帝城を散策し、陸軍の駐屯地を見学し、帝都の街をブラブラして、気付いたら夜だった。

　現在地は《月花》帝城、その食堂。

　かなり綺麗な広い食堂で、利用しているのは特殊部隊《月花》に所属している者だけだとか。

　今も数名が夕食を摂っている。

　サルメが私を見つけて手を振ったので、私も振り返す。

　今日は遊撃してないんだね。

「さぁどうぞ」

　アスラに案内された席に座る。

　食堂の隅っこの方で、４人がけのちょっと綺麗なテーブルだった。

　椅子も他の席に比べると少しだけ高価なものだ。

　私の対面にアスラが座って、アスラの隣にティナが座り、私の隣にはラウノが座った。

　私はだいぶ、ラウノのご尊顔にも慣れたので、もういきなり抱き付いたりはしないはず。

　いやぁ、ラウノって顔がいい上に優しいんだよね。

　いきなり抱き付いた私の頭を、笑顔で撫でてくれた。

　大人の魅力ってやつだね。

　乙女ゲーの攻略対象者でもおかしくないレベルだよ。

「それで感想は？」とアスラ。

「私が見た中で、１番のイケメンだね」

「ラウノのことじゃないよ？」

　アスラが苦笑いしながら言った。

「うちの国はどうか、って意味ですわ」

　ティナはやや呆れた風に言った。

　ラウノは楽しそうに微笑んでいた。

「想像以上に発展してて、更に想像以上に軍事力が強い。いい国だと思うよ」

「ありがとうですわ」ティナが笑みを浮かべる。「褒められると、ぼくの苦労が報われた気がしますわ」

「質問があれば答えよう」とアスラ。

「教育に関して知りたいかな。今、うちではアカデミーを作ろうと思ってるから参考にしたい」

　幼年学校に関しては来年から開校可能。

　こちらはもうアカデミー入学前の一般教養を教えるだけなので、さほど難しいことはない。

　ちなみに、《月花》の学校は見学していない。

「別に特別なことはしてないよ」アスラが言う。「強いて言うなら、うちで生まれた子供たちと、各国で拾ってきた孤児たちに差が出ないようにしてるぐらいかな」

「一般教養と近接格闘術」ティナが補足する。「それから、将来進みたい道への専門教育に力を入れていますわ」

　あ、学校で近接格闘術教えてるんだね。

　だからグレーテルはみんなそれなりに戦えるって言ったのか。

「アドバイスをするなら」アスラが言う。「最初はあまり多くのコースを立ち上げない方がいい。徐々に増やす感じでいいだろうね。講師の確保も大変だろうし」

「やっぱそうだよね」

　うん、やっぱり最初から完璧なアカデミーを作ろうとするのは止めよう。

　コースは４つぐらいを想定したのでいいか。

　普通科、空挺科、水陸両用科、特務科みたいな。

「君、今絶対に陸軍主体で考えただろう？」

　アスラが呆れた風に言った。

　私はビックリして目を見開く。

「やっぱ正規軍に入ってた奴は軍を基準にすることが多いね」

　やれやれ、とアスラ。

　アスラは前世では生まれてから死ぬまでずっと傭兵だった。

　正規軍に所属したことは一度もないらしい。

「軍が全てではありませんわ」ティナが言う。「政治にも力を入れた方がいいですわよ？　自分がしんどいですもの」

　なるほど！

　優秀な人材を集めれば、私が楽できるというわけだね！

　じゃあとりあえず普通コース、軍事コース、政治コースぐらいにしておこうかな。

　そんなことを考えていると、執事がカレーをカートで運んできた。

　そして私たちのテーブルに並べる。

　執事ってちょっとカッコいいよね。

　私もちょっと欲しいかも。

　イケメンの若い執事がいいなぁ。

　ラウノの執事姿を妄想しながら食べるカレーは最高に美味しかった。

　よし決めた！

　今後ローズ公国では食をもっと盛り上げよう！

　だからアカデミーに料理コースも追加！

「カレーおかわり！」

　私が大きな声で言うと、周囲の《月花》の人たちが生温かい表情を浮かべた。

　そしてすぐに執事が新しいカレーと入れ替えてくれる。

「食べながら聞いておくれ」アスラが言う。「ここからが本題なんだけど」

　食べながら本題！？

　食べ終わってからじゃダメだったの！？

「君は【全能】を使えば長生きできるよね？」

　アスラに言われて私はハッとした。

　考えたこともなかったけれど、確かに長生きできるかも。

「そういや、アスラたちってみんな若いのなんで？」

　前にローレッタがイーナに質問したけれど、明確な答えは返ってこなかった。

「本来の《月花》の関係者にだけ、年齢をある程度操作する権利を与えているだけだよ」アスラが肩を竦める。「方法は割愛。まぁ、若返るだけで年老いることはできないけれど」

　ふぅん。

　どうやら《月花》は特権階級というわけか。

　国家としての《月花》じゃなくて、部隊としての《月花》のこと。

「紛らわしいから名前変えたら？　国の名前」

「賛成ですわ！」

　私の提案に、ティナが強く頷いた。

「そりゃいいね。考えておくよ。それより」アスラが急に真剣に言う。「私は将来、世界大戦を目指している。君も参加するだろう？」

　私はスプーンを持ち上げようとして、固まってしまった。

　え？　何て？

　世界大戦？

　それは、それはすごく、本当に面白そうだけれど。

　私は首を横に振った。

「どうして？」

　アスラは意味が分からない、という風に表情を歪めた。

「私は大公だよ？　もう傭兵じゃない。私には国民の命や生活に責任があるし、ほいほい苛烈な戦争に参加するわけには、いかない。そっちは違うの？」

　逆に言うと、軽めの戦争ならいずれはね？

　やりたいよね。

　あと、侵略とかされたら余裕で反撃する！

「違うさ。違うとも。うちの連中は、５歳の子供も含めて、みんな戦争で死んでもいいと思ってる。そうでないと、うちの国民になれない。嫌なら出て行けばいい。私らは去る者を追ったりしない。ここは人生の終着点。戦って死にたい連中の、戦うことが大好きな連中の、そういうイカレ野郎どもの最後の砦なんだよ」

　ああ、この人は、何も変わらないんだなぁって。

　前世のまま。

　傭兵だった頃のまま。

　でも私は変わらないアスラに納得した。

　アスラはもうとっくに成熟している。

　たぶん、前世を思い出したその瞬間から、成熟し切っていた。

　私とは違う。

「あるいは、それを許容できる人間しか住んでいませんわ」

　ティナが補足した。

　まぁ、全員が全員、戦闘狂ってわけじゃないか。

「まだ２００年近く未来の話だけどね。私らは用意している。もうずっと準備している。どこでそれが起こってもいいようにね。今の私らにとって、最大の生きる目的なんだよね」

　笑みを浮かべるアスラはとってもイカレていた。

　きっとその未来を想像したのだろう。

　うーん。

　私だって戦闘や戦争は好きだよ？

　でも、アスラの戦争好きと私の戦争好きは質が違うのだと思う。

「まぁ、ゆっくり考えればいいさ」アスラが言う。「君の国はきっと大きくなる。だから、嫌でも参加することになる……かもしれないしね」

　可能性はあるね。

　まぁ、未来のことは未来の私に任せよう！

　今はなるべくラウノのご尊顔を拝み、カレーを食べることに専念するっ！

　そしてカレーを食べつつ、私は１つ質問してみることにした。

「神殿勢力がウザいんだけど、アスラたちはどうだった？」