花音の恋

第45話

「あの、おまたせし……」

花音は声をかけようとして、ためらった。海を見つめる古城があまりにも悲しそうで……

「どうしたの？」

「あ、いえ……、ごめんなさい」

「ん？」

「その、無理なお願いばかり聞いてもらって……、あの……、嫌じゃありませんか？」

花音がそこまで言うと、古城も思い当たったのか

「……ちょっと仕事のことで……、何でもないよ」

「そうですか？」

花音が不安げに見上げた。チャッピーが思いついたように立ち上がると、屋敷の中に入っていった。古城が不思議そうにチャッピーの消えた方を見た。

「どうしたんだろ？」

「あ、食事の用意をしているから、様子を見に行ったんだと思います」　

「なるほど……」

「あの、プレイルームがあるので、それまでどうですか？」

「うん」

「こちらです」

花音はテラスから玄関にまわった。扉を開けると、大理石の敷かれた玄関ホールの左右からカーブしたした階段があり、高い天井からはステンドグラスから、優しい光が差し込む。

花音が好きな場所の一つだ。中津も便利でいいけど、このどこか日本の風情が薫る欧風の建物は趣があっていい。

2階に上がると、ペルシャ絨毯が敷かれている。

「小さい頃、よくメリーと寝転がっていて注意されてました。あ、この奥の部屋のベランダからも海が見えるんですよ」

「また、違う景色で良いね」

「はい！　ここは私の部屋なんです。大阪に移るまで使っていました」

「というと、お母さんの……」

「はい。母は大阪の病院で手術を受けたんですけど、事故の後遺症で病院から離れられない生活になってしまって、病院に近い中津に移ることにしました。

それで、私も大阪で就職しました。

三田へは、空気がキレイで設備もよい病院があると聞いて、移ることになったんです」

「心配だね……」

「……はい……」

「お母さん、仕事が忙しくて寂しい思いをさせて悪かったとおっしゃってたよ」

「寂しかったですけど、みんなに尊敬されている母が誇らしかったです。家にいる時は私を一番大事にしてくれていましたし、大好きです」