花音の恋

第31話

「じゃあ、明日の朝、会社に車を取りに行って来るから、それで行こう」

古城の提案に花音は戸惑った。

「あ、あの……それが……」

「なに？　……ああ、車の事だったら気にしないで」

「……車はあるんです……」

「え？」

「……あ、あの、運転は出来ないんですが、実は、免許は持っていて、車もあるんです。……その……、使っていただければ……。あ、エレベーターの前にあるので、すぐわかります。カギ、持ってきます」

花音は大急ぎで鍵を取りに行った。

花音は免許取りたての記念すべき初日に、接触事故を起こしてしまい、それ以来、怖くて乗れなくなってしまった。

事故は自動車同士の小さな接触で、大したものではなかったのだが……、自分でも意気地がないなぁと思うものの、どうにも勇気が出ない。

その後、母が交通事故で大けがを負い、ますます運転するのが怖くなってしまった。今では、運転の仕方も忘れてしまった。それをよく父に責められた。

地下駐車場のエレベーター前に、白のレクサスと黒のベンツが並んでいる。父が花音のために買った車だ。運転は大友さん達に頼らず自分でするようにと、父に強く言われている。

自分のお給料から小回りの利く車の購入を考えたこともあったが、父に当てつけたようになる気がして、悩んだ末、電車とバスで通う事にして、今に至る。

「あの、これ、」

花音は２台のキーを彼に差し出した。

「明日でいいよ」

「あの、でも……」

花音は受け取ってもらえず、マゴマゴしてしまう。キーを持った手は古城の前に差し出されたままだ。

「じゃあ、レクサスで。慣れてるし……」

古城は苦笑しながら、キーを受け取った。そして、ソファーで眠るチャッピーの頭を撫でると立ち上がった。

「じゃ、そろそろ御暇します。明日の朝、何時に来ればいいかな」

「あ、えっ？……もう、帰るんですか？」

「もう遅いしね。……いつも何時ごろに出るの？」

「……７時ごろです」

「じゃあ、その頃に来るよ」

彼が帰ろうとして出口の方へ行く。

「あ、あの！」

「？」

「もう遅いですから、危ないです。こ、ここに泊って行ってください！」

「え？　そういう訳には行かないよ」

両手を広げて彼の行く手を塞ぐ花音にきっぱりと言った。

「大丈夫だから、心配しなくても、明日の朝７時に必ず迎えに来るから」

困った顔をして、言い諭そうとするが、なかなか聞き入れようとしない。

「ダ…ダメです。何かあったら大変です」

なぜ、古城が凛の死について教えてくれないのか……、花音は自分なりに考えた。

自分に会った後に亡くなったのかもしれないと思った。そう思うと心配でたまらなくなった。古城も突然いなくなってしまうのではと怖くなった。

「大丈夫だよ」

「危ないです。最近は物騒なんですから！」

「あは、困ったなあ、心配してくれて有難いけど、本当に大丈夫だから……」

「でも……！」

「それにどこの誰かも分からない人間を、女の子一人で住んでる家に泊めるのは感心しないよ」

「知ってます！　私はあなたの事、なんでも知ってます」

花音は必死で言い募る。

「凛ちゃんのお兄さんでしょ？　凛ちゃんにあなたのことたくさん聞いてます」

「でも、僕は凛から、君のこと聞いてないよ」

彼の冷たい言葉に、花音は石のように固まってしまった。

「そんな……、写真見たでしょ。凛ちゃんと一緒の写真……」

花音の瞳から、後から後から涙があふれてくる。

「亡くなった事も突然知って……すごくショックだったのに……」

止まらない涙を花音は手の甲で拭う。

「言い過ぎたよ。ごめん。泊めてもらうよ」

古城は降参したように頭をかいた。