幼馴染にフラれ転生したら、勇者になったけど裏切られ続けるが、絶対後悔させてやる！

第１２３話 試験で再び

　１３歳の前半最後を締めくくる実技試験が始まった。

　トーマは、出場することにした。

　そして、４回戦目で負ける。

　これで、実技１５位以内が確定。

　トーマが負けた相手は、順位８位の食いしん坊ゲッテル。

　負けたトーマを見る目がゴミを見るような目だった。

　コイツは、そういうヤツだ・・・知ってた、そう思うトーマだった。

　さて、では、どうのように３回戦まで戦ったのか？

　それは、戦ったのではなく、不戦敗だったのだ、全部が。

　もちろん、タネも仕掛けもあるのだが、生徒も教師も、トーマはただ運が良かったと思った。

　そして、決勝は、アーネVSジェイ。

　またしても同じ組み合わせ。

　アーネは、はじめの合図と共に、バックステップをしながらワナを仕掛ける。

　かなりの数のワナをしつつ、自分にシールドを施す。

　魔法の同時発動だ。

　シールドを張りながら、攻撃魔法を放つという練習を何度も行ってきた成果が見て取れる。

　アーネの張るシールドは絶対防御とウワサのモノだったが、前回はジェイに破られている。

　ジェイの持ち出した宝剣のお陰だが、今回はそれが禁止されているため、ジェイはどのように戦うのか？

　実はジェイは金剛剣を司る精霊を従わせているため、その精霊に命令し、金剛剣のチカラを今使っている練習用の剣に投影させて、戦ったのだった。

　まるで、どのような剣でも関係なく、自分の力量だけでスゴ技を連発できるように見えた。

　セーラの魔眼には、金剛剣そのものに見えていた。

　トーマには、金剛剣の精霊が見えていた。

　というわけで、アーネがどんなワナを張ろうが、どんな攻撃魔法を放とうが、絶対防御がさらに強化されようが、この金剛剣モドキには敵わず、ジェイの勝ちとなった。

「すごいです、ジェイ。完敗です」

「ありがとう、アーネ。君も、前回より工夫してるし、防御も堅かったよ」

「いいえ、全然ダメでした、完敗です」

「あははは、では、明日の休みは、また、パーティーで乾杯しよう！来るよね？」

「はい、でも、トーマ王子様もお誘いしますよ。今度こそ、来てもらうように頼みますから」

「ああっ、それだけど、トーマには、オレから頼んどくから。前から誘ってるから、今晩頼んだら、来ると思うよ（ウソ）」

「そうですか。それでは、お願いしますね」

　こうして、翌日の休みの午後に、上位８人のパーティーが、また行われた。

「トーマ王子様、来られてませんね」

　ジ「ああ、来るって言ってたんだけどな～～、まっ、いいじゃない？」

　セーラ「・・・・・・・」

　ジ「さて、今回も、この８名が上位になりました！皆さんの健闘と、今後の活躍を祈って、かんぱーーーい！！」

「かんぱーーーーーい！！！」

　ゲッテルが婚約者のエスカレーナに話す。

　ゲッテル「トーマって、ホントに弱いんだから、あれは、皇帝になってはダメだろ」

　エスカ「そうよね。まったく、このままだと帝国がダメになっちゃうし」

　ゲ「アーネも可哀想だな。婚約破棄できないから、トーマを庇ったりして」

　エ「そうよね。でも、私たちは、そんな重い身分でなくて良かったわ」

　ゲ「ああ、でも、それだから、彼女を、それとジェイをなんとかしたいものだな」

　エ「そうよね、あんた、がんばんなさいよ。生徒達に何気（なにげ）に言って、アーネとジェイが、我が帝国を支え合う象徴として、一緒になるムードを作るのよ。あんた、なぜか、男子にだけ無駄に人気者じゃない？」

　ゲ「なんだよ、お前も女子に・・・いや、男子にもか・・・」

　エ「うふふふふん。人気は私の方が上なんだから。私も、そういう雰囲気づくりをするからね」

　ゲ「ああ、トーマなんか」

　トーマ「トーマなんか、なんだ？」

　ゲ「げっ！！」

　トーマ「やあ、やあ、みんな！！おまたせ！！今回は、ダンスパーティーって、ジェイが言ってたから、張り切ってやって来たぜ！」

　ジェイ「えっ？・・・なんか、テンション、高いね、トーマ」

（こいつ来たのかよ～って、ダンス？）

「ああ、当たり前だろ。さあーてと、おいっ！入れ！すぐに演奏しろ！」

　突然、演奏者が数名入って来て、演奏を始めた。

　すると、トーマは、誰もがアーネと踊るのかと思って見ていたら、あろうことか、フローラの手を取って、跪いた。

　トーマ「僕と踊っていただけませんか？フローラ嬢」

　フローラ「あのう、わたしでいいんですか？」

　フローラは、アーネをチラッと見たが、アーネはワクワクしながら、彼らを見ていた。

　フローラ「それでは、お願いしますわ」

（私が一番上手いと知ってるのかしら？とにかく、お手並み拝見ね）

　トーマは、かつてクリスが踊っていた映像を魔眼で再現しようとする。

（これは、魔眼の訓練だ。相手は、ダンスの一番上手いフローラ。やってやる！）

　そして、見事に、フローラをリードしきった。

　フローラは顔を上気させる。

「とてもお上手でした、トーマ王子」

「トーマでいいんじゃなかったのか？まあ、いいけど。フローラって、シェイプのし過ぎ？それと、スウェイが大きすぎないか？身体が柔らかすぎるってのはいいんだけどね、ダンスはパートナーの事をもっと考えないと。でも、とってもステキでしたよ」

「うふん、なんか褒め言葉に聞こえなかったんですけど？」

「いや、ホントにフローラは上手だよ。また、今度、踊ろうか？公式の場で？」

「いいでしょう。受けて立ちますわ」

　次に、トーマは、アーネと踊る。

　フローラのとは違い、息がピッタリだった。

　そして、それは、もう芸術？だった。

　実は、アーネに、魔眼で魔力操作をしながらのダンスだった。

　もちろん、クリスがプロと踊っていたモノのコピーだ。

　周りは、あっけにとられ、その後に、拍手が鳴り響く。

　先程まで、トーマの悪口を言い合っていたゲッテルやエスカレーナまで、拍手をしていた。

　フローラは、素直に負けを認めていた。

（アーネがあそこまで上手なんて・・・これは、やはりトーマがパートナーだからよね。彼って、実は・・・・）

　フローラは、今度は自分からトーマに申し込み、何度か踊るのだった。

　その度に、フローラはトーマを見直した。

　セーラ「トーマ、私が最初にあんたを教えたんだからね。わかってる？」

　セーラとも踊る。

　セーラとのダンスも素晴らしいモノだった。

　そして、エスカとも。

　彼女も、ダンスをして、身をもってトーマを凄いと感じた。

（えっ、こんな人だった？彼のリードは頼もしく、ただ身を委ねていれば、それだけで美しく踊れる、こんなの初めての体験だわ・・・これが、皇帝の血なのかな？ジェイと比較したくないけど、ダンスだけはステキだったわ、言わないけど）

　こうして、ダンスパーティーに、トーマはしてしまった。

　ジェイ達は、予定が大きく崩れたことに、苦い顔をしていたが、ダンスは下手なりにも、楽しかったようだ。

　ただ、リッツだけは、ダンスが上手だったので、トーマにコツを訊いてきたり、熱心にダンスの話をトーマにしてきた。

　リッツって、単なる女たらしかと思ってたけど、案外、良いヤツかもなと、トーマは思った。

　この後、アーネとセーラで２次会をしたのは、お約束だった。

　その席で、トーマはセーラに打ち明ける。

　アーネがトーマに来てほしいと頼んでいたこと。

　それと、トーマに、もっとクラスメートと仲良くしてほしいと頼んでいたこと。

　トーマは、アーネのお願いには、弱かったのだった。

　でも、これっきりだぞと、トーマは言った。

　その顔は、にこやかそうだった。

　セーラは、そんな二人を、安堵して見つめるのだった。