人生カースト最下層な陰キャに、ウザ絡み系ロリはキツイのです。

立ち向かう姿。

「う～ん、聞き間違えかな？今、クズって聞こえたんだけど」

「その通りなんだけど、クズトリオ。聞き取れないなんて、耳クソでも溜（た）まっているんじゃないの？」

　張り詰めた空気。

　さっきまで騒々しかった蝉ですら、今はなりを潜めているよう。

　先程まで上機嫌でオレのことを嘲笑（あざわら）っていた藍染は無表情で、それに対する姫も一歩も退かない状況だ。

「君は礼儀ってものを知らないのかな？オレ達年上なんだけど」

「クズさと年齢なんて関係ないでしょ。なんでクズ相手に頭下げないといけないの？」

「そのクズっていう言葉が失礼なんだよ。分からないかな？」

　姫は徹底的にやり合う気だ。

　確かに小学生離れした口先があれば、都合の良いことばかりのたまう藍染を言い負かすことは出来るかもしれない。

　だけど、結局拳で解決させられるのがオチだ。頭が良いフリをしていても、藍染は暴力大好きグループのリーダー格。ただの女子児童ともやし大学生じゃあ端（はな）っから勝ち目なんてないんだ。

「や、やめよう――」

「お兄さんは黙っててっ！」

　気持ちを抑えてもらおうとしたが、姫の怒声（どせい）を前に足が止まってしまう。

　今まで姫の色んな姿を見てきたが、あんな怒気（どき）を食いしばって歪（ゆが）んだ般若（はんにゃ）のような形相（ぎょうそう）は初めて見た。

「随分（ずいぶん）とお怒りモードってかんじじゃん。オレ達悪いことしたかな？」

　自分がやってきたことを客観視出来ないのか、それともする気がないのか。藍染は平然と無罪を主張してくる。

　オレの体に幾（いく）つも消えない傷を刻みつけたのに、それに対して何の感情も湧かないというのか。いや、そんな心を持っているのなら最初からいじめなんかしないのだろう。改心なんて望む方がバカを見るってことか。

「……良太お兄さんはさ、ホンットにダメダメな男だよ」

　姫が、急にオレのことを語り始める。

「友達も恋人もいないし、エロ本いっぱい持っているくせに本物の女の子の前ではテンパっちゃうし……」

　やめろよ、何でオレのどうしようもないところばっかり話すんだよ。

　確かに基本褒められるようなところなんてないけどさ、せめてオブラートで優しく包んでほしい。

「でもねっ！あんた達みたいに人を傷つけておいて、それなのに平然としているようなクズよりよっっっっっぽどマシで魅力的だよっ！」

　……えーと、これは持ち上げられているのか？それとも貶（けな）されているのか？

　どう受け取ってよいのか迷うぞ。

「はぁ。ごちゃごちゃうるさいなぁ……！」

「ひぎっ！？」

　藍染が唐突に姫の胸ぐらを掴（つか）み、自分の目線の高さまで持ち上げる。

　ぶちぶちと繊維（せんい）が千切（ちぎ）れる音が姫の服から聞こえてきた。

　マズイ、藍染がキレた。

　紅松のそれとは違ってただ喚（わめ）き散らかすだけじゃない、理性という名のブレーキが一切効かない暴力魔になろうとしていた。

「やっやめろ藍ぞ――――ぐあっ！？」

　咄嗟（とっさ）に姫を助け出そうと踏み出したが、直後に背後から圧迫。オレは地面に組み伏（ふ）せられてしまう。

「灰原ぁ、生意気かまそうとしてんじゃねーぞ！？」

「そーそー。自分の立場わきまえなって」

　紅松と茶川の二人がかりで取り押さえられており抜け出せない。一対一ですら対等に渡り合えないのだから、二人相手ではびくともしない。

　畜生（ちくしょう）。オレは無力過ぎる。

「オレ達が良太より下だって？寝ぼけるのも大概（たいがい）にしようか。ね？」

「ほ、本当のことじゃないっ！だからこうやって脅（おど）してるんでしょ？ちびっ子に口で勝てなくて力尽くなんて――――んぐぅっ！……げほっげほっ！」

　姫が目を見開き咳（せ）き込んでいる。藍染が服を締め上げて呼吸を阻害（そがい）しているんだ。

「『うるさい女には力尽く』っていうのがオレの格言なんだよね。これで大体は聞き分けがよくなるんだけど、君はどうかな？」

「……はぁ、はぁ。やってみれば？子供のあたしに手を上げたってことになったら、きっと重～い罪で逮捕（たいほ）されて牢屋（ろうや）行きだよ！？い、いいのかなぁ……？」

「心配どうも。でもオレ達ギリギリ子供だから少年法でセーフなのよ。あれ？もう違うんだっけっかな？まぁいいや、別に」

　マズイ。藍染は本気だ。

　自分の怒りが収まるなら相手がどれだけボロボロになろうと意に介さない。かつてオレがされたように、子供相手にも容赦（ようしゃ）しない気だ。

　姫の顔もみるみる青ざめていく……と思われたが――

「……やっぱりクズじゃん、あんた。でも残念、周りを見てみたら？」

　――直後、姫はにやりと歯を覗（のぞ）かせて口元を歪めた。

　姫の視線の先、オレ達の周りにあるのは人影。それも一人二人じゃない。ざっと十数人はいる。

「何あれ、喧嘩（けんか）かしら？」

「でも女の子が掴（つか）まれているわよ」

「こんな時代にカツアゲ？」

「まぁ！昔のヤンキーがすることじゃない！」

「あれ、もしかして藍染さんところの……」

「あの荒れている高校に行ったとかいう……」

「それにつるんでいた悪いお友達もいるわよ」

「どうしましょう。藍染さんに言った方が……」

「ダメよ。それより通報しましょう」

「そうね、あの奥さんって息子を甘やかしてばっかりですもの」

「だからあんな風になっちゃったのね……」

　ざわざわと、近所の奥様方が家から出てきて騒ぎ始めているのだ。

　小声で話しているため詳しいことは分からないが、近所の間でもこれまでの悪行が噂（うわさ）になっていたようだ。

「ちっ。なんでこんなに……！」

「だって、あたし達たくさん大声出してたもん。みんな気になって出てきたんじゃない？」

　狙って起きたことじゃないのにも関わらず、姫は自慢げに言う。

　ただの強がりなはずなのに、オレにはそれがとても頼もしく見えた。

「ざけんな、クソッ！」

「きゃあっ！？」

　もう潮時と判断したのか藍染は手を離し、姫を恐怖の絞（し）め上げから解放。姫は尻餅（しりもち）をついてしまい、痛みで悶（もだ）えていた。

「とっとと行くぞ！おらっ、どきやがれババアども！」

「ゴルアァッ！邪魔（じゃま）だボケェッ！」

「見世物（みせもの）じゃねーぞ！」

　藍染は撤収（てっしゅう）の号令をかけると、紅松と茶川と共に人混みを威嚇（いかく）して掻（か）き分けながら立ち去っていった。