元SSSランク冒険者だった咎人は脱走して人生をやり直す！ ～幽閉された10年で鍛えた魔力は最強魔導士に～ 若返った俺を捕まえようとしてももう遅い！

第115話 決着、そしてシルグとの別れ

　魔眼と言って良いのだろうか？

　魔剣の影響により、シルグの肉体に――――胴には巨大な瞳が存在していた。

　トールの一撃は、その瞳を貫いた。　さらに追い打ちの超威力の魔法を放った。

　今は、火傷を負い、仰向けに倒れたシルグ。彼はこう言葉を綴った。

「……なぜ？　剣でとどめを刺さなかった？」

「どうしてだろう？　自分でもわからない。でも――――」

「でも？　なんだ？」

「魔剣持ちのシルグ。アンタを殺すには、剣じゃなきゃいけないと思ったから」

「？　だったら……あぁ、なるほど。畜生め！　お主は拙者を――――」

「あぁ、殺したくはなかった」

「……」とシルグは体を起こした。

「確かに、そうかもしれない。魔剣に支配されている拙者は、剣でなければ殺せぬ――――そういう概念の存在になったのかもしれぬ。――――ならば！？」　

　シルグは手にした魔剣。　最後の力を振り絞り、トールに襲い掛かってくるように見えた。

　しかし、トールは動かない。　もうシルグは自分に危害を加えない。そういう確信があったからだ。

　では、シルグはなぜ動いた？　トールは、その理由まで看破できなかった。

　だから――――

「魔剣　アップシュタント――――間合いという概念を無視して切り裂き。それを拙者の魂をもって、上書きさせてもらおう！」

　シルグが行った行為。　それは切腹だった。

　刃を自ら腹部に向けて――――トールが気づいて止まる間も許さず――――一気に貫いた。

それはトールにとって予想外……

「なぜ……」と呆然とするしかなかった。

「ふっふっ……拙者の肉体は、既に死んでいた。　何の因果か、魔剣の影響で魔物化していた拙者は人間（ひと）に戻り、数百年ぶりの世界を見て旅をできた……だが、どうやら時間切れのようだ」

「時間切れ……？　シルグ、お前に何が……」

「お主にもわからぬことはあるか……少し救われる事じゃ。拙者の魂は、やがて魔に染め直され新たなる魔物に戻る。もはや、手遅れ――――だから！！」

　自ら肉体を貫いた魔剣を引き抜く。　そして、それをトールに差し出す。

「拙者の穢れた魂を、魔剣に込めた。魔剣　アップシュタントは、もはや以前の能力ではなくなっている。しかし――――できたら、お主に使ってもらいたい」

「――――俺に？」とトールは、その魔剣を受け取った。

「そう、拙者の形見になる――――いや、拙者の分身かな？　だから、これをお主が振るってくれるならば、お主を魔に堕とす事はない」

「シルグ、お前――――」

「これこれ……拙者に勝った男が、そんな顔をするもんじゃない。拙者の魂は汝と共にあらん事を――――では、これにて御免！」

　魔剣持ちのシルグ。　その最後は呆れるほどに鮮やかだった。

　それまで存在しなかったはずのつむじ風に全身が覆われ、それが霧散して消えると、シルグの体も最初からなかったかのように――――まるで白昼夢のように消え去っていた。

「彼は逝かれましたか？」と背後から女性の声。彼女は――――

「フレヤ―女王？　貴方は、こうなるとわかっていたのですか？」

「えぇ、私の愛した男は、安らかな死を選ぶよりも、強き者との戦いを選びました。私……いえ、私たちは、貴方には辛い役割を与えてしまったのかもしれません。でも、ありがとうございます。私には感謝の言葉を言うしかできません」

「――――そうか。アンタにも聞いておきたい。この剣は、魔剣アップシュタントはアンタに渡さなくてもいいのか？」

「はい、構いません。私には、あの人との思い出があれば……それだけで生きていけるのですから、それから……」

「？」

「その魔剣は、もうアップシュタントではありません。どうか、新しいその真名を私の前で呼んでください」

「あぁ、そうだな。この剣の名はアップシュタントではなくなった。

　魔剣アップシュタント改め――――魔剣シルグ」

　トールは、その刀身を眺めるように天に翳す

　――――そんな時だった。

　戦いの余韻。　天へ召し上げられたシルグの想い……

　それが消え去るほどの異変が起きた。

　空中に漂う魔素が激しく揺さぶられる感覚。　まるで世界が爆発した。そんな感覚に襲われる。

　「――――ッ！？　何が、一体何がおきた！？」

　トールも激しい動揺――――否。　激しい不安に襲われる。

　それが起きているだろう方角を見る。

　それは、勇者クロスと魔物使いのメタスが戦っている場所だった。

　一体、何が起きたのだろうか？　それは空気ですら禍々しく、黒い瘴気が立ち上っている。

　それを表現するならば――――

　魔

　その一文字でしか表現できない存在がそこにいる。

　トールは、そんな確かな予感を心中に抱いた。