天使は秘密をかかえてる

第46話 黒い感情がもたらすもの

　その時ふと、背中に違和感を感じた。悪寒のようなそれに気づいて、次の瞬間には倒れてしまっていた。

『バカヤロウ』

　だれ？ 黒田くんなの？

『また分裂しかけてるっての』

　なんだ、アイビーか。そうだよね、こんなところ、黒田くんにだけは見られたくない。もうひとりのあたしがまた分裂しようとしているところになんて。

『そろそろ目を開けろよ、ユイナ』

　アイビーにうながされて、しぶしぶ目を開ける。

「あれ？ ここ、どこ？」

　教室ではなかった。ベッドの上に寝かされている。その時、さっとカーテンが開いて、保健の先生があらわれた。

「あら、天羽さん。目がさめたのね。もう少し横になっていたら？」

「いえ、あのっ」

　アイビーの姿が見えない。さっきまで、声がしていたのに。どうして？

「ああ、彼氏ね。こんなところで二人っきりになるのはリスクがあるから、廊下で待ってる、ですってよ」

「か、彼氏じゃありませんっ！！」

　だけど、ここまで運んでくれたのはきっと、ぜったいにアイビーだから。感謝の気持ちがこみ上げてきて、あたしはベッドから起き上がった。

『来なくていい。少し寝ていろ』

　頭の中でアイビーの声が響いて、あたしは唇をかみしめた。

『ごめん、アイビー。またたすけてもらっちゃった』

『それがおれの役目だから、気にしなくていい』

『でも、あたし、ミチルちゃんの恋をかなえるどころか、怒らせちゃったよ』

『うん、それよりも、問題が発生しつつある』

『え？ なに？』

　嫌な予感がする。さっきの悪寒、風邪じゃないよね？

　あたしは保健の先生にことわって布団に横になると、あってはならない予感にふるえていた。

『ユイナ、おまえの羽根も、黒く染まり始めている』

『っ！？』

　やっぱり。どこかでそんな気がしていた。ここ数日でストレスは倍増。しかも精神が不安定なせいでもうひとりのあたしがあらわれたり。

　もう、かくせない。あたしの羽根も黒く染まるんだ。

『あきらめるな』

『でもっ！！ こんなんじゃ、ミチルちゃんの恋をかなえられないし、パパをたすけられないよっ！！ それなら天使である意味なんてないじゃんっ！！』

『だからぁ、落ち着けって言ってるだろ？』

　ふわり、と白い羽根がひとつ、あたしの顔に落ちた。アイビーの羽根だ。

『アイビー？ そばにいるの？』

『ああ。だが、おまえにも姿は見せない。いいか？ その羽根はおれの羽根だ。黒い部分の羽根をおれの羽根に付け替えれば、まだどうにかなる。それに』

　不安でいっぱいのあたしは、白い羽根をただだきしめている。

『もし、清野の恋をかなえることができれば、黒い羽根は元に戻るかもしれない。おまえにはまだ希望がある。そのことをわすれないでくれ』

『アイビー』

　やさしいんだね。なんかずるいよ。いつもやさしくしてくれればいいのに、こんな風に弱った時だけやさしいなんて。

『ふだんからやさしくしていたら、ほれるだろ？』

　たしかに。そうかもしれない。あたしはそれまでずっとかかえ込んでいた不安や、恐怖から解き放たれたように息を吐き出した。

　大丈夫。きっと、なんとかしてみせる。ミチルちゃんの恋をかなえて、パパを解放するんだ。そして、あたしは人間にもどる。アイビーのことは見えなくなっちゃうかもしれないけれど、しかたがないもん。あたしは、人間でいたいんだ。

　そのためなら、放課後の面談なんて、らくらくクリアしちゃえる気がする。

　うん、がんばる。

　つづく