第20話 いじわる三人組
教室にもどると、例の三人組がにやにやして待っていた。
「どうしたの？ 天羽さん」
「ネックレス没収されちゃった？」
「やーだ、かわいそう。あっははははっ」
いじわるな言葉に答えてあげるのを不満に感じて、あたしはなにもしゃべらなかった。
ちょうどその時、いつのまにか谷川先生が教室をのぞきこんでいた。
「おい、おまえら。三人な」
先生の言葉に、クラスのみんなが振り向いた。先生は、いじわる三人組に向かって話しかける。
「おまえら、天羽のふでばこをこわした件で親呼ぶから」
「えーっ！？ そんなのひどいわ」
「そうよ、全部天羽さんが悪いのに」
「ネックレスなんかしてくるからよっ」
「文句言うなら両親を呼ぶことになるが？ どうする？」
三人組は眉を釣り上げて文句を言うけど、いまさらどうすることもできない。それもこれも、勝手に嫉妬してふでばこを壊したあなたたちのせいよっ。でも、どうしてだろう？ ふでばこくらいで親を呼ばれるのって、なんだか少し嫌な感じがする。
「あの、先生」
あたしの声はのどにはりついたみたいにかさかさだったけれど、勇気を出して言ってみた。
「たかがふでばこなので、そこまでしてくれなくてもいいです」
「そぉーよねぇー」
「たかがふでばこですものねー」
「思い上がりよねー」
「思い上がってるのはおまえらの方だぞ。いいか、これからこのようなもめ事を起こしたら、すぐに親を呼ぶからみんなも覚悟しておくように」
ちょっときつい口調の谷川先生に、みんなはーいとだるそうな返事をした。
「よろしい、次の授業の準備をしなさい。それから三人は、天羽にあたらしいふでばこを買うか、お金を渡すかどっちかにしなさい。決まったら一度おれに相談するように。では」
言うだけ言うと、先生は教室から去って行った。
「まったく、おまえらのせいでおれたちまでとばっちりじゃねぇーかよっ」
このクラスで一番やんちゃな男子が三人を責めると、そうだそうだと、声がふくれあがった。
「ちょっと待ってよ。だって、元はと言えば天羽さんが生意気だからいけないんじゃない」
「生意気ってなに？」
それまでむすっとしていたアイビーが、急に立ち上がって、三人につめよった。
「年上の先輩が言うならともかく、おなじ学年でおなじクラスなのに、生意気ってどういうこと？」
「だって、ネックレスなんかしてるじゃない」
「あれはお守りだと言っているだろう？ ユイナは信心深いんだ」
「そんなことないわよっ！！」
三人は自信に満ちた口調でつづける。
「天羽さんがお祈りしているところなんて、見たことがないもの」
「本当に祈ることだけが信心の基準なのか？ 残念ながら天羽は仏教だがな」
「じゃ、どうして十字架なのよっ！？」
「それは、ばぁーさんがキリスト教だったからだ。ただそれだけのことで目くじら立ててさわいでるおまえらなんか、おれの親衛隊だなんてみとめてやらない。できることならおれの視界から消えてくれ」
思いがけない強い口調に、三人は言葉を失いしゃくりあげて泣き始めた。
「もぉー、全部天羽さんのせいなのにぃー」
「あと、おれの宗派ではおまえらの誰のことも好きになってはいけない
アイビー、言い過ぎだよ。もういいよーって思ったけど、アイビーは三人をにらんだままだった。
「わかりましたぁー。三人でお金出すから好きなふでばこを買ってくださいー」
「それはことわるよな？ ユイナ」
ふいにアイビーが三人の申し出をことわった。どうして？
「こいつらから金もらっても、ふでばこを買ってもらったとしても、その後親に泣きつくだろ？ ユイナのせいでお金取られたって。そういうのは嫌だから、やっぱり親を呼んでもらうよう、谷川先生にかけあってみる」
「そんなっ。山田くぅーん」
「あと、もう一度言うが、今後一切おれの視界に入るな。ユイナにもなにかしたらぜったいにゆるさないからなっ」
わわっ。アイビーそれは言い過ぎだよぉ。でも、たしかにこの三人に買ってもらったふでばこなんて、使いたくはないかもしれない。
「はーい、席についてくださーい」
チャイムが鳴ると同時に、英語の先生が入ってきて、この話は中断された。ささくれた雰囲気だったから、ちょうどよかったかもしれない。
つづく
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