仙術の書

第12話「臍下丹田」

　サトコの部屋。

　息を吐きながら体の力を抜いて臍下丹田（せいかたんでん）に力を入れる……

　小周天なんか本当にあるのかな？　昔のお話、地球と一体化するなんてあるわけないか……

　なにやらブツブツと言いながら呼吸法をするサトコ。

『呼吸のしかたが滅茶苦茶だ』

「えっ、なにか言った？」

　部屋の中にはサトコだけ。時間は昼間である。

「気のせいか、外の音だね」

『脱力の呼吸と練丹（れんたん）の呼吸は別物じゃ』

「また聞こえた。いたずら？　誰か部屋にスピーカーを取り付けたな！？」

『お前の前にいる』

「誰？　そばにいるような気がする」

『わしは、真蔵（しんぞう）仙人じゃ。お嬢ちゃんの呼吸法の下手さに耐えきれず出て来たのじゃ』

「…………」

『仁蔵（じんぞう）は導引（どういん）は上手じゃが練丹の術は下手なんじゃ。あいつは膝をケガしてるので練丹がうまくできないのじゃ』

　声は聞こえるが誰もいない。サトコは考える。これが幻聴というやつか？　薬の副作用だね。とうとう、あたしの頭もいかれてきたか……

『わからんお嬢ちゃんじゃな。よーく見てみろ』

　サトコは目の前をじーっと見ると人のような気もする。

『昼間はあまり見えないんじゃ。カーテンを閉めてみろ」

　サトコは言われるままカーテンを閉める。

「あっ！　見えた。おサムライ様？」

　子犬くらいの大きさで半透明の物が宙に浮いている。

『昔は侍じゃったが、今は仙人じゃ』

　着物を着て長いヒゲのお爺さん。手には弓を持っている。背中に矢も背負っている。

　幻覚か？　幻覚と幻聴……とうとう脳がいかれたのね。本当に仙人がいるみたいだ……

『本物じゃ、まぁ肉体はすでにないので幽霊に近いがな、カッカッカ……』

「幽霊が笑った」

『仙人じゃ！　お嬢ちゃんも仙術を習っている端くれじゃろ』

「……その、仙人様があたくしに何かご用でごさいますか？」

『お嬢ちゃんに練丹の術を教えてやろうと思ってな』

「あ･た･し･に……」

『お嬢ちゃん、金（きん）の姿勢を使って小周天を覚えたいと願ったじゃろう』

「いえ、いえ、いえ、あたしはそんなことはしてません」首をふって否定するサトコ。

『こう、右手を上げて手を広げ小周天を覚えたいと願って手をにぎったろ？』

「あっ、それはやった……」

『あれは金の姿勢じゃ。まぁ、一部じゃがな』

「それじゃー、あたしに小周天を授けてくださるのでしょうか？」

『小周天は人からもらうものじゃない。自分で会得するしか道はない。だいたい半身麻痺で出来るわけなかろう』

「そうですか……」ガッカリするサトコ。

『まず練丹を教えてやる。臍下丹田に気を集中させるんだ！』

「臍下丹田！？　へそ下3寸だから約9センチ下ね」

『ぜんぜん違う。仙術書にはへそ下３寸と書かれているが本当はここじゃ！』

　真蔵仙人は矢を取って弓でサトコに向かい矢を放った。矢はサトコのへその下に刺さった！

「あっ……！」

『その矢の先が臍下丹田じゃ、そこに気を集中させるのじゃ』

　矢はサトコの腹に刺さっている。しかし、痛みはない。矢の先はへその下だが、へそから仙骨に向かった途中だった。

『まず息を吸って肛門を閉じろ。そして、その矢の先に意識を集中させるのだ。息を吐くときは脱力は使わないで緊張させたままだぞ。息を吹きかけ火を起こすようなものだ。

5～10分くらいから始めて、だんだん時間をのばして20～30分くらいできるようになれば腹が温かくなり腹脳が働き出す」

「あの、仙人様、これをやれば半身の麻痺は治りますか？」

『いや、半身麻痺は仁蔵の方が上手いだろうな』

「でも、あの人は半身麻痺を治したことはないって……」

『あいつは何度も生まれ変わっている。仙界でも修行している立派な仙人じゃ、もっとも、本人は忘れているだろうがな。カッカッカッ』

「そうなんですか……」

　❃

「お姉ちゃん……」

「はっ、真蔵仙人様？」

「…………」

「えっ、なに？　仙人様は」サトコがキョロキョロしている。

「何、それ？」

「真蔵仙人様があたしに練丹を教えてくれた」

「練炭？　自殺なんてしないでよ」

「お腹に矢が……ない。傷もない……なんで？」

「お姉ちゃん、寝てたよ」

「えっ、夢なの？」

「寝ぼけてたよ。夕飯なにがいい？」

「夕方か、さっき昼だったのに」

「魚でいい？」

「あ、うん。いいよ……」

　あれが夢だったの？

　臍下丹田の位置がハッキリとわかった。

　練丹てなんだろう？　わかんないけど、やり方はわかった。

　夢か現実かわからないが、サトコは呼吸法を毎日続けた。