ソウルパーチャス！ ～魔獣の魂を集めてスキルを購入！～

109.ハント開始！

　さて、ケチは付いてしまったが、俺たちの目的は変わらず灰色の森深層部での狩りだ。

　そこまでどうやって移動するかといえば……。

「にゃっほーい」

「リオン、初心者もいるんだからもう少しゆっくり……」

「あら、フートはミキと後続組でも大丈夫よ、私は先に行くから」

「アヤネめ、ほぼ初日だというのにショットワイヤーをあんなに上手に使いこなしやがって」

「フートさんも私のことは大丈夫ですから先に行ってもらっても……」

「この辺には要注意な敵がいるんだよ」

「要注意、ですか」

「ああ、見てな」

「ンギィイ」

「ちょっと、なんなの!?」

「あ、説明忘れておりましたにゃ」

「なんでもセルボ族だかいう小型の魔物がいて、ショットワイヤーのいく手を阻むそうだ。まあ、地面にたたき落とされる程度だが」

「たたき落とされる程度って、早く助けにいきましょうよ！」

「大丈夫。もう終わってるから」

　シュッという鋭い音とともにアヤネが地上から上がってきた。

「あーひどい目に遭ったわ。あんなのがいるなら早めに教えておきなさいよ」

「いや、ついうっかり。ミキ殿も踏んではいけませんにゃ」

「えっと、踏むもなにも、なにが起こったのか」

「ああ、そっか。普段セルボ族は盾を少しだけ出して獲物を待っているんだ。獲物が盾の上に来たら、盾を外して地面にズドン、だな」

「もっとも、セルボ族は弱いのにゃ。ショットワイヤーを習うようなハンターであればパニックを起こさない限り勝てるのにゃよ」

「それに今回は、地上をテラとゼファーが併走してるしな」

「悪かったわよ。それで、どこまで移動するんだっけ」

「できればこのまま、氷狼の縄張りまで入りたいにゃ。次のソウルはあいつらにゃー」

「わかった。それで、どれくらいかかる？」

「ミキ殿のスピードで飛んでも日が落ちる頃には着くのにゃ。のんびり行くのにゃ」

「だってさ。無理せずいこう」

「わかりました。ではいきましょう」

　その後はセルボ族の罠に気をつけながら4人で進むこととなった。

　ペースは落ちたが安全性は増したので、どっこいどっこいかな。

　そして、夕方暗くなり始めた頃、開けた場所が見えてきた。

「あそこがこれからしばらくお世話になるキャンプ地ですにゃ。ただし白馬の聖域みたいに魔物の近寄らない場所ではなく、普通に魔物も入ってきますにゃ」

「ってことは普通なら不寝番必須ってことか。大変だな」

「しかも襲ってくるのは氷狼。並大抵の苦労ではすみませんにゃ」

「ここにハウスでキャンプできる私たちって、相当反則よね」

「使えるものはなんだって使っていいんですよ、アヤネさん」

「……さて、キャンプ地に早速氷狼がいるんだが、どうするよリオン」

「マキナ・アンガーで一網打尽が手っ取り早いですにゃ。テラとゼファーを使って追い込んでドーンですにゃ」

「だな。いつもの作戦だがそれで行く……」

「あ、フート待って。そのマキナ・アンガーって少しだけ取りこぼすことはできる？」

「可能不可能で言えば可能だが……なにがしたいんだ？」

「氷狼相手に私の防御力がどれだけ通用するのか試してみたくてね」

「あ、それなら私も氷狼に攻撃して、どれくらいダメージが通るのか試したいです」

「……どうする、リオン」

「早いか遅いかの差ですにゃ。試してみてもいいでしょうにゃ。ただし、氷狼は素早い動きでかみつきや引き裂き攻撃をしてきますにゃ。十分に注意して戦うにゃ」

「わかったわ。それじゃ、木の下で待機してるから」

「フートさんも気をつけてくださいね」

「ミキとアヤネもな」

　ふたりが木の下におり木陰に隠れたことを確認して作戦決行だ。

　テラとゼファー、二匹のフェンリルが一気にその存在感を増し、氷狼の周囲を走り回っていく。

　氷狼は慌てた様子で逃げ惑い、最終的には広場の中央で固まってしまった。

「いまにゃ、フート殿」

「わかってる。マキナ・アンガー！」

　氷狼少し上のあたりに向かい、マキナアンガーを撃ち込む。

　するとその爆発力でほとんどの氷狼は砕け散った。

　焼け残りは……4匹か。

「あれくらいならおふたりでも大丈夫でしょう。いざというときの支援は忘れないようににゃ」

「わかってるって。あ、氷狼がアヤネに飛びついた」

「跳び突きはしましたが、見事にシールドバッシュで打ち返されましたにゃ」

「今度は低空からかみつきにいったな」

「今度は『シールドバッシュ・地撃』という技ですにゃ。低空から迫ってくる相手に地面をえぐるようにシールドを突き出して、はじき飛ばすという技ですにゃぁ」

「……あれの練習のしすぎで訓練場を出禁になったんじゃないか？」

「フート殿が暇な日は誘えば良かったのにですにゃ」

「今度は二匹同時か」

「片方はシールドバッシュではじき飛ばしましたが、片方は受けるようですにゃ」

「盾にかみついても仕方がないだろうに」

「まあ、仕方がありませんにゃ。アヤネ殿も防御がうまくなっておりますからにゃ。……あ、警棒で叩かれましたにゃ」

「ああ、あれは結構ダメージが入ったようだな」

「単純に頭部を鈍器で殴られたダメージに電撃による追加効果。たまったもんじゃないですにゃ」

「ここでミキが動くか」

「まずは基本の正拳突きで威力を試してみるようですにゃ……って」

「爆砕したな」

「ミキ殿の攻撃力は氷狼ごときでは測れないのかも知れませんにゃ」

「今度は元気なヤツにスキルを使うみたいだが」

「『虎砲・撃』ですにゃ。虎砲系の基本技ですが……やっぱり一発ですにゃ」

「うーん氷狼も弱腰になってしまったし、これ以上続ける必要ないだろ」

「そうですにゃあ。フート殿、どーんといっちゃうですにゃ」

　残った二匹はフレアジャベリンで片付けて置いた。

　火属性魔法はまだ加減がわからないからな。

「さーて、静かになったし、ドロップを集めたらキャンプ地の設営にゃ！」

「ハウスを出して終わりなんだがな」