【休載】青春するから応援よろしくお願いします!!

第79話 寒いの？

「さあそろそろお片づけね～」

　一番小さい０歳児クラスから、やはり終了のアナウンス。

　小さい子どもは、手がかかるからね。

　体力もないし。

　アジマルくんのプールかばんからタオルを出して、拭いてあげる。

　子どもの肌はぷくぷく。

　水滴はサッと拭けるけど、くびれが多くて簡単には拭けない。

　ぎこちない手付きで拭いていると、気のせいか震えてる……？

　まさか……

「寒いの？」

　まさかな、と思いながら聞くと、うん、というようにうなずいた。

「寒いの？！」

　こんなに暑いのに！

　そういえばからだは冷たい気がする。

　え？　寒いの？

　マジか……

「唇が青くなってるね。寒いんだよ」

「寒いんだ……」

　衝撃。

　うだるような暑さでも、ちょっと水浴びしたら、子どものからだは冷える。

　小さいから？

　慌てて拭いて、水着を脱がして、おむつをはかせ、服を着せる。

「抱っこしてあげると、体温であったまるからね」

　アキコ先生がそう言うので、初抱っこに挑戦。

　きゅ

　や、やわらかい～……

　先生を見よう見まねで抱き上げてみる。

　１歳児は１０キロオーバーというけど、軽い。

　ふんわり軽い触感。

　食べ物のＣＭみたいなこと言ってるけど、そんな感じ。

「順番にクラスへ戻りましょう」

「は～い」

　この返事のほとんどは、おれ達。

「階段は抱っこ下ろして」

「はい」

　危ないからな、たぶん。

　アジマルくんをそっと下ろす。

　とたんに仰け反って泣き出した！

「んぎゃああ～あ！！」

　ヒザから崩れ落ちるように泣く！

　階段は音がめっちゃ響いて、凄いうるさい！

「ゔあああ～！！」

　この世の終わりみたいな顔をして泣き続けるアジマルくん。

　ど、どうすれば。

「疲れちゃったんだね。ホラアジマルくん、滝夜くんがバッグ持ってくれてるよ！　さ、クラス戻ってごはん食べよう！」

　アキコ先生がフォローしてくれるも泣き止まず。

「さ、おててつないで」

「アジマルくんおててつなごうか～」

「♪　お～て～て～つ～ないで～」

　半ば強引に手をつなぎ、手を振って、歌いながら階段を降りる。

　そう、おれ達が降りないと、他のクラスがいつまでも降りられない。

　アジマルくんはグスグスいいながらも雰囲気に流されて、ひとつひとつ階段を下り始めた。

　ふううう……

　良かった……

『幼児は今のような簡単な水浴びでも、想像以上に疲れている。疲れたら泣くし、お腹すいても泣く。眠かったら泣くし、今はそれらが全て揃っているから泣きやすい。子どもにもどうしようもないので、励ましたり、気をそらしたりして、なるべく早くお昼寝までたどり着きたい』

　そうは言ってもさっきの泣き声、凄かったから、ずっと泣かれたらキツイだろうな。