【休載】青春するから応援よろしくお願いします!!

第61話 第二回の案内

　学校が始まると、なんだかんだで忙しい。

　テストだ身体測定だ委員会だなんだで、慌しく日が過ぎていく。

　大人計画のことも、だんだん受講者が増えて珍しいことではなくなってきたのか、話題にも上らなくなっていた。

　そんな五月のゴールデンウィーク過ぎ、おれにどこかで見たような手紙が届く。

　母さんがぴらぴらと振る、市役所の封筒、宛名のビニールが光っている。

　おれは反射的に奪い取っていた。

　その場で開けようとして思い直し、 部屋で開封する。

　中から出てきたのは、事務的としかいいようのない、例の案内だ。

　──『【第二回】より良い生涯を送るための基本的力育成推進計画』参加のご案内──

　通称『良い大人計画』の第二回研修会を、下記の通り実施します。

　　 記

　日時/

　２０××年７月２１日（土）

　午前８時～午後４時

　場所/

　後日連絡

　持ち物/

　・大人計画ハンドブック

　・筆記用具

　・弁当、水筒

　・上靴

　・ケアウグイス

　備考/

　・下のリンクからサイトへアクセスし、よく勉強しておくこと

　※インターネット環境がない方はケアウグイスを通じて連絡して下さい

　・当日出席できない場合はなるべく早く連絡すること

　・風邪やとびひなどの感染する病気になった場合は連絡すること

　・迷った場合はケアウグイスに相談すること

　・転居の際はお早めに手続きをお済ませ下さい

　・駐車場には余裕がありませんので交通機関をご利用下さい

　・私服着用のこと

　連絡先/

　蔵野市役所福祉課

　担当荻野、三浦（内線２４４）

　以上

「きた」

　つい口をついて出た。

　待っていたんだ。

　おれは、待っていた。

　これが再び来るのを、また集まる日を。

　もう一度見返して内容を確認する。

「あれ、場所書いてないな……」

　市役所じゃないんだろうか。

　書いてない理由はすぐ思い当たる。場所があらかじめ分かってしまったら、こんな先の話だもん、いくらでも準備できてしまう。

　次がどんな所か分からないけど、その場所の人にも迷惑をかけてしまうだろう。

「次、何をやるって言ってたっけ」

　言ってたような気がしたけど思い出せない。

　ガサガサと、机の上に積み重なった教科書類の下から、大人計画の冊子を取り出し、開いてみる。

「えーとー……」

　ページをめくって次の章を探す。

「えーと、あ、これだ」

　ようやくおれはそのページを見つけた。

　まるっこいイラストが現れる。

「子育て、か……」

　ぴんとこない思いで、おれはそのページをしばらく見つめた。

　子ども。

　子どもってよくわからない存在だ。

　自分がかつて子どもだったという事実は、理解の助けにはならないらしい。

　ほんの２、３年前のおれでも、小学生なら子どもと言えるかもしれないが、この場合おれが指すのは少なくとも年齢ヒトケタの、小さい子どものことだ。

　おれはいつの間にか子どもではなくなっており、今や完全に馴染まない。

　もちろん親から見れば、図体だけ大きくなっただけの子どもであることは否めないけど、今は措く。

　おれが感じているその乖離は、大人である親との距離よりも遠く、それなのに思い出としての経験はある。何故そんなに分からないものになってしまったのかが本当に謎だ。

　人はあらゆる物事を忘れて生きる動物というが、今の自分を成り立たせている過去も、それゆえに膨大な無意識の底。

　過去自分でもあったはずの子どもという存在が、おのれの背後が見えないのと同じように、完全なる死角に隠れてしまっているみたいだ。

　振り返ればそこにいるのに。

　ともあれ、次は子育てらしい。

　パラパラとめくってみると、別に小さな子どものことだけではないようだ。

　子育てというと赤ちゃんを抱っこしてる夫婦のイメージだが、親が面倒を見なければならないうちはまだ子育て期間だといえば、誠にその通り。成人してても子どもかもしれない。

　おれはでも、ハンドブックを置いた。

　なんとなく、先に内容を知ってしまうことに抵抗がある。

　今回は予習があるらしいから、それ以上に知りたくない。

　あの新鮮な驚きをまた感じたいと思うから。

　花野咲良。

　彼女と再び会えるのなら、今度こそ。

　最初からずっと、素直でいたい。

　変な距離や遠慮はなしで、真面目に真摯に、楽しむことは楽しくでいきたい。

　ちゃんとペアとしてやっていきたいんだ。