【休載】青春するから応援よろしくお願いします!!

第41話 誰にも話せない

「ただいまー」

「おかえりマンボウ」

　母さんがいつものおかえりを言って、リビングのパソコンの前からこっちを見た。今日も仕事。いつも母さんは、おれ達子どもがいない時仕事してる。

「朝湖は？」

「もう帰ってくるんじゃない？」

　どうやら遊びに行ってるらしい。

　おれはなんだか疲れていて、それ以上話す気になれず自分の部屋へ上がる。

　ベッドに転がったら、しんどさが増して起き上がれる気がしねえ。

　なんていう一日だったんだ。

　これをどう誰かに話せばいいんだろう。

　そう考えたら、そういえば彼女はこれをテレビで話すのだと思い出した。

　インタビューか……

　おれも、上手な誰かに聞いてもらえば話せるんだろうか。

　少なくとも、友達には話せる自信がない。

　今日研修を受けた人にだって、ちょっとムリかもしれない。

　うさ衛門先生のことや内容なんかなら、笑って話せるだろうけど、それはおれのいちばん誰かに聞いてもらいたい話じゃない。でもその話はできない。

　だってみんなは彼女とペアではなかったんだから。彼女のことは話してはいけないと、言われたから。

　別に自慢したい訳じゃない。おれがどう思ったのか、どんなに感情が揺さぶられたのか話したいだけなんだ。

「ゴハンよ～」

　呼びに来た声にはっとする。寝てた訳じゃないけどぼうっとしてた。

　今いきなり部屋へ帰ってきたような気がする。どうやって家まで戻ってきたのか、あまりにも現実感がなさすぎて。

　腹は減ってるから、とりあえず一階へ降りようとするけど、階段の音が心許なくてふわふわしてる。

「食べる前にうがい手洗い弁当箱」

　いつものセリフに弁当箱がアレンジされてるぜ、と思いながらのろのろとカバンを開ける。

　母さん特製？　デカ弁当。

　これ、花野咲良と向かい合って食べたんだぜ……

　全然味分からなかったんだぜ……

「ごちそうさま」

　うちでは、母さんが洗い物終わる前に出さないと、弁当箱や給食セットを洗ってもらえない。

　そんなの、自分で洗えばいいんだよな、ホントは。いやむしろ、おれが洗い物すればいいんじゃね？　そうだな、やるか……

　そんなことを考えてたら、母さんが「おーい、生きてるかー」と生存を確認してきたので、とりあえず「は？」と言っておいた。

「えっ？　えっ？？」

　いちばんに食べ終わったおれが、食器を運んで洗い始めたのを見て、母さんが挙動不審になった。

「何？　どういうこと？　マジ？　すご～い！　おりこ～！　かっこい～素晴らしい～素敵～！　これもお願～い」

　褒め言葉連打でちゃっかり自分の食器をシンクに置いていく。いいよ、洗うよ今日は。

「滝夜どうしちゃったの」

　片ほっぺもぐもぐさせながら朝湖もじーっと見てくる。こっち見んな。

「研修行った甲斐があったわね！」

「ほんとじゃね」

　うるさい。

「ねーねー、テレビ見ようよー。今日咲良出るんだ」

「どうぞ」

　うちではテレビは許可制。音が出るから、迷惑と思う人がいたらNG出してもいい。

　朝湖がテレビをつけて、声を上げる。「もうやってる！」

　咲良、の名前を聞いただけで、無意味に胸が痛くなる。昨日までは朝湖と同じように、咲良って呼び捨てにしてたのに。今考えると、それまでの方が身近に感じてた気さえする。彼女のこと、それよりも知ったのに、間近で声も聞いたのに。どうしてだ、おれ。