REAL

3-13

　12時過ぎた。

12時半にスタジオ入りだから、そろそろ衣装に着替えるか。

大部屋で着替えたって全然構わなかったけど、女の子バンドが2組いたから、瞬がスタッフさんに聞きに行ってきて、更衣室を使わせてもらえることになった。

衣装を持って、更衣室に行き着替えをして、また大部屋に戻ると、大部屋内がざわついた。

特に女の子たちは、えっ！えっ？って、騒いでいる。

さっきまで、普通に一緒の部屋にいたのに、気にしてなかったんだろうけど、こんなカッコいい人いたんだ！みたいな感じで、龍聖を見てる。

「がんばってください！」

なんて、目をキラキラさせて言われちゃって。

君たちとは、ライバルなんだけどって笑えた。

「じゃ〜、楽器持ってスタジオへ行くぞ！」

と、大輝が言った。

「了解！」

みんなで声を合わせた。

俺は、ギターと花束を持って行った。

　Aスタジオに入り、すぐにチューニングした。どのバンドも同じ条件だからしょうがないけど、ドラムとピアノは借り物だから、大輝と瞬は慣らすのが大変かな？

そう思ったけど、じゃ、やるか！って大輝が言って、あっさり通しでやることにした。

瞬のピアノソロから始まる。

何回も聴いてきた音色と、全然変わらない。

ピアノには、それぞれクセがある。

やりずらいな〜って思うピアノもある。

あとは、相性かな。

でも、どんなピアノでも変わらずに出来るのはさすがだ。

大輝のドラムも大丈夫。

何も心配ないな。

「よし！オッケー！５分前！

じゃ、立ち位置確認して。

いいな！もう少ししたら、ガラスの向こう側に審査員入ってくるけど、いつも通りの、最高のパフォーマンスをしようぜ！！」

大輝が喝を入れた。

「了解！！」

みんなの声が揃った。

審査員が入ってきた。男３人、女２人。

あとで、審査資料に使うので、演奏を録画しますがご了承ください。と、マイクを通して審査員の１人が言った。

「では、バンド名と曲名を言っていただいて、演奏お願いします」

いつものように、いや、いつも以上に最高の演奏が出来たと思った。

余韻……

審査員にも、伝わっただろう。

演奏が終わると、ガラスの向こうで審査員たちは立ち上がって何か話していた。

そして、マイクを通して俺たちに

「お疲れ様でした。演奏が終わったばかりですが、このあと第２会議室に移動をお願いします。楽器をお持ちになって、先ほどの控え室の目の前になりますが、そちらの部屋でお待ち下さい」

と言われた。

大部屋の向かいの部屋？そんなところに、みんな入ってったか？

「ありがとうございました！」

と大輝が言ったので、それに続けて

「ありがとうございました！！」

と俺たちも言って一礼した。

とりあえず、言われたように、楽器を持って移動した。

まだ、審査が続いてるような感じだったから、誰も何もしゃべらず、無言で移動した。

大部屋の向かいの部屋。

確かに、第２会議室と書いてある。

大輝がノックして、失礼します！と言って、ドアを開けた。

入ってみたら、誰もいなかった。

椅子が５つ並べられていたから、とりあえず、そこに座れと言うことだろう。

左から、大輝、瞬、龍聖、俺、悠弥の順番で座った。

隣の悠弥が小声で

「これ何？」

って半笑いで聞いてきた。

「面接じゃね〜？」

「面接？今日の予定にそんなんあったのかよ？」

ちょうど、その時、ガチャっとドアが開く音がした。

瞬がサッと立ち上がったから、俺たちもみんな立った。

入ってきた人たちは、さっきの審査員とは別の人たち。

もうちょい偉い人？って感じのスーツの人が４人入ってきた。

俺たちの向かい側のテーブルに着くと、

「お疲れ様でした。お掛けください」

と言った。

そう言われて、失礼しますと腰かけた。

また、ガチャっとドアが開き、若いスタッフさんが小走りで駆け寄ると、用紙を偉い４人に配って、小走りで出て行った。

「それでは、自己紹介をお願いします。

座ったままで結構です」

と、言われた。

「Realリーダーの大輝です。ドラム担当です。よろしくお願いします」

と、言った。

次に瞬が、

「Real、瞬です。担当は、ピアノとギターです。よろしくお願い致します」

「Real、ボーカルの龍聖です。よろしくお願いします」

「Real、ギター担当の桂吾です。よろしくお願いします」

「Real、ベースの悠弥です。よろしくお願いします」

手元にあるさっき配られた用紙は、俺たちのプロフィールか何かの資料らしく、俺らの顔と手元の紙を交互に見ていた。

そして、

「ありがとうございます。では、リーダーの大輝さん、このバンドのカラーを教えて下さい」

と言った。

「はい！Realは、結成10年目になります。

元々は、高校の軽音部からになりますが、今と一緒のこの５人のメンバーで立ち上げました。

今回のコンテストのお題がラブソングと言うことだったので、今日は、バラード曲をやらせてもらいましたが、得意としてるのは、ハードロックです」

ハッキリと、力強く大輝が答えた。

「ありがとうございます。

それでは、桂吾さん、作詞作曲も担当されているということですが、この曲に込めた思いを、簡単に英語で答えていただけますか？」

英語？俺が、なんちゃってハーフなのか、試してんだな。

「では、簡単に。

この曲は、好きだった人を忘れられないと言う曲です。

別れて会えなくなっても、いつまでも余韻が続いていると言う、切ない系のラブバラードです。女々しい男の実体験の話です。アハハ」

端の女性が、英語で質問してきた。

「スタジオのピアノの上にあったお花は、今あなたの膝の上にあるものかしら？」

「えぇ。そうです。ラナンキュラス。花言葉は、美しい人格、優しい心遣い、晴れやかな魅力です。

この花は、思い出深い花なので」

俺は立ち上がって、この花束をその女性に渡した。

「どうぞ。花は、女性の方が似合う。早めに花瓶に入れてやってください」

と、にこっと笑った。

面接官の女性もにこっとした。

俺がまた席に着くと、１番偉いっぽい人が

「ありがとうございました。これで、本日の2次選考は終わりです。結果は、おってお知らせします。気をつけてお帰りください」

と言った。

俺たちは、立ち上がり、ありがとうございました！と一礼した。

そして、悠弥から一列で会議室を出た。

目の前の大部屋に戻ると、そこにいた人たちの視線が凄かった！！

俺たちは、何か別格的なオーラをはなっている。

自分自身で、それを感じてしまった。

「やべーー！！すげー喉カラカラなんだけど！」悠弥が椅子に座って、飲みかけのお茶を飲み干した。

「お前、自己紹介しかしてね〜じゃん！アハハ！」

「そうだけどよ〜！英語で言えとか、そんな面接ありかよ？大企業かよ！」

「あれは、単に、俺がなんちゃってハーフに見えたから、イジワルで試したんだろ？」

「さすがに、桂吾は、機転が利くな！」

龍聖が言った。

ん？

「花に興味を持った女性に、その花を渡すなんてさ〜！海外ドラマみたいだった！」

「日本人にはない感覚だよな！ハハハ。俺には絶対できないよ！でも、別にゴマすってる感もなく、スマートだったから、好感はもたれたんじゃないか！」

と、瞬が言った。

「ってか、終わったから撤収すんぞ！いつまでも、ここでダベってたら迷惑だからな！」

大輝に促されて、更衣室へ行き、私服に着替えてみんなでスタジオの建物から出た。

もう、２時過ぎだった。