テセウス

第8話

…はぁ、はぁ。息が上がり、興奮している"俺"を2人の"わたし"は見つめていた。

…無事か？これで、偽物は居なくなったぞ。

"俺"が本物だ、アリア、さぁ、一緒に帰ろう。

いややヤァぁぁ！！

残された"わたし"は突然起こった出来事に冷静さを保てなくなっていた。

…本当に”居た”なんて。でもこんなのって…。私…。

部屋の中央にいた"わたし"は、パートナーを失ったもう1人の自分を見て、不安げな表情と驚きを隠せないでいる。

問題ない。落ち着くんだ…！本物は君だ！

自分自身を殺したもう1人の"俺"は動揺する"わたし"の肩を抱き、言い聞かせるようになだめた。

この星は、危険だ…！早く"俺"と一緒に脱出しよう。

何で、何で殺したの！？それにこの子はどうするの…！？

まさか、本当に居たなんて思わなかったのよ、いえ、信じたくなかっただけで、私は…。

落ち着くんだ…。彼女はまやかし、幻だ！俺も人は殺していない！

奴らは幻、何の問題もないだろ！？

あ、あ、貴方は本物…？

なんだって！？

俺を疑ってるのか！？

ち、違うわ！

ふざけるな！

"俺"は明らかに興奮していた。

自身とはいえ、確かな感触で人を殺したのがはっきりと分かっていたからだ。

俺は、間違ってない…！

"俺"は自分に言い聞かせるように小さな声で言った。

そして"俺"は、泣き崩れる"わたし"の前に振り返った。

…や、やめて。…殺さないで。

恐怖で震える"わたし"へ、歩みを進める"俺"。

…俺は間違ってない。

"俺"は荒々しい息を宥めるように、ぶつぶつと呟きながら"わたし"の元へ進んでいく。

"わたし"が恐怖で顔を覆ったその薬指には、エンゲージリングが輝いてる。

しかし、その事が逆に"俺"の感情を昂らせた。

どうして、オマエが、それをもっているんだ！！

その時だった。

"俺"は"わたし"に背後から激しく引き止められた。

やめて！！もうやめて！！

離せっ！何故止める！？

逃げて！！

"わたし"の声に我に返ったもう1人の"わたし"は、"俺"の亡骸を残して暗闇が広がる廊下へと走り出して行った。

ふざけるなっ！

なんて事をしたんだ！アイツを取り逃がしたら、何をするか分からんぞ！

おかしいのはそっちよ！！何で、何で殺したの…！？

お互いに話し合って、そもそも何が起こってるかちゃんと見極めるべきだって、そう言ったのに、なのに、何で…。

"わたし"は、状況を飲み込めないまま、泣きながら"俺"に詰め寄った。

こんなのって、おかしい。

…。

だが、こうするしか。話し合いで決められる問題じゃない…。

…貴方は最初から自分を殺すつもりだったのね…。

あれは、"俺"じゃない。

…。

…。

暗闇の中ただ一つ灯る小部屋で、2人は横たわる"俺"を見つめながら、暫く間沈黙を続けた。

…部品は手に入れたんだ、もう此処には用はない。

…あの子はどうするの？

何故、気にかける？分かっているだろ、本当は、君も！

…でも、このまま放っておくなんて…。

…だから殺すべきだったんだ。生きながらえても、彼女に残るのは絶望だけだ。

…。

君は、判断を間違えた。

お互いを見た時に君も感じた筈だ。

これは、言いようのない確信だとね。

“僕らも彼らも本物”だって事を。

あの一瞬、判断を遅らせてしまえば、もっと悲惨な状態を生んだだろう。

何故なら証明のしようがないからさ、自分が本物だという確信は、自分の主体性にしかない。

しかし、俺たちの意識は誰が証明できるんだ？

…脱出した船の中で、"わたし"はパートナーの"男"の言葉を反芻していた。

モニターから見える背後に映る小さな星は、

不時着する時よりも、大気が厚くなり、真っ白なガスの塊のようになっていた。

隣にいる"男"に目を向ける。"男"も"わたし"を見た。

彼は本物の彼なのだ。疑問を持ってはいけない。

搭乗時に必要な認証システムは"男"と"わたし"を完全なる本人だと認識した。

　目的地は月面基地。

…記憶も、姿形も、感情も同じ。

…きっともう1人の"わたし"は悲しみに暮れ、絶望しているのだろう。

それは、はっきりと理解できるのだ。

何故なら彼女も"わたし"だったから。

星に残された"わたし"は宇宙へと飛びたった船を見つめていた。

…真実は告げられない。

あの日、私達は死んだ。

不時着の衝撃で私達は死んだ。

だが、私達は生きていた。

この星に充満するガスが私達を複製した。

不時着した船体ごと複製したこの星は、私達が息絶える前に私達を複製した。

初めに複製された”オリジナル”の私は、彼に先立たれた。

理由は、私達を複製した私達が彼を殺したからだ。

…彼を失って、1人あぶれた"わたし"は星に取り残された。

しかし、暫くすると飛びたった船は再び星に帰ってきた。

着陸は失敗する。

ガスに覆われた船は再び複製され、また私達は複製された。

ノイズが走る。

選ばれなかったもう1人の"わたし"が此処へやって来る。

つまり"わたし"にはもう時間がない。

彼女には真実を伝える。

"わたし"だけが、何度も同じ光景を見ていた。