第230話 VS美濃軍1
「まだぶつかる迄に時間がありますので、多少小細工もしておきましょう」
そう言って竹中重元が俺を見た。
「ん、なんだ?」
「信長様、木下藤吉郎殿と果心居士様をお借りしますよ」
「あ、ああ。此度の戦術は重元に任せたんだ。好きに使うが良い。果心居士、藤吉郎、重元の要求に答えてやれ」
「ほっほっほ、承知したぞ」
果心居士が現れた。久しぶりの登場だな。
「御意」
木下藤吉郎が俺に頭を下げて、重元のところに行った。
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稲葉山城からはカーペットバイパーの獣人である日根野弘就が、1万の大軍を連れて来ていた。それを迎えに行った長井道利と米田城主・肥田忠政。
肥田忠政は蛇の獣人(リンカルス)だ。
リンカルスは別名ドクハキコブラと呼ばれ、防御行動として吐く毒は敵の眼を狙って3m程度まで飛び、眼に入ると激痛を感じ、最悪の場合は失明に至る。毒は神経毒と細胞毒で、 咬まれると細胞毒の作用で、咬症部位を中心とした皮膚の広範囲な壊死を生じることがある。
「日根野殿、此度は援軍有り難う。出陣西濃の戦い以来だな」
「ああ。今回は大軍で挟撃出来る。俺達が織田軍の後ろから攻めれば、岸も城から出撃するだろう」
「うむ、その点は問題ない。予てからの計画通りだ。堂洞城が落とされる前に急ごう」
「そうだな」
その時、鉄砲の音がした。
「敵襲です!!!」
と見張りの兵の声がした。
「なに! 何人だ! 直ぐに迎撃しろ」
大軍の奇襲はあり得ない。事前に察知出来なかったところを見ると少数のはずだ。
そんな考えが長井道利の頭をよぎった。
「十人程度の様です!」
「やはりな。十人程度なら直ぐに蹴散らせ」
「はい! 承知しました」
長井道利の近衆がそう言った駆けていく。
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近臣達の中から比較的年齢の高い10人がスレイプニルに乗って奇襲をしていた。
柴田勝家をリーダーとした、織田信広、明智光秀、森可成、金森長近、河尻秀隆、中川重政、佐久間信盛、前田利玄、安藤定治の10人だ。
合流した直後で、戦闘体制が整っていない、油断しているところへの奇襲だ。慌てふためく敵兵に対し縦横無尽に暴れまわる。
「ははは、撫で斬りだな。慌ててやがる」
安藤定治が誰に話し掛けるでもなく声にした。
「安藤殿、油断されるなよ」
織田信広が定治に声を掛ける。
「ああ、大丈夫だ」
定治はそう言って敵兵を斬り倒した。
「む、敵兵が集まって来たぞ」
河尻秀隆が警戒の声をあげた。
「そろそろ潮時ですな」
明智光秀が柴田勝家を見た。
その時、遠くの方で「兵糧が焼かれたぞおおお!!」と叫び声が聞こえた。
「うむ、上手くいったようだ。引き揚げるぞ!」
柴田勝家はニヤリと笑って声をあげた。
柴田勝家の号令で引き揚げる10人。
最後尾に位置取った前田利玄と森可成が振り返り鉄砲を構えた。
「殿をします」
そう言って前田利玄は、追っ手の先頭を走る敵兵の額を撃ち抜いた。
「同じく」
森可成も鉄砲で追っ手を撃つ。
「俺も手伝おう」
金森長近が戻って来て鉄砲を構えた。
馬に乗って追って来た敵兵を何人か撃ち殺すと3人は逃げ出した。普通の馬ではスレイプニルの足には追い付けない。
「このスレイプニルって言う馬は凄いなぁ、速いし空も飛べるなんて、武田信玄の飛行騎馬隊に匹敵するな。この馬を俺に貰えないかなぁ」
安藤定治は近臣に加わったばかりなので、訓練はしていたが、戦場でスレイプニルに乗るのは初めてだった。
「無理だな。スレイプニルは信長様の愛馬ニル様の子供達で、全て信長様の物。もっとも仮に下賜していただいても、生駒の者がいないと世話もできまい」
中川重政が安藤定治に答えた。
「そ、そうか。生駒家の者も一緒に来て貰えねえかな?」
「それこそ無理だろう。生駒家の者は信長様以外に臣従しない」
「はぁ、無理かぁ。そして鉄砲の威力が凄まじい。それから馬に乗りながら鉄砲を撃つなんて信じられないぞ」
安藤定治は感心する事頻りであった。
「安藤殿も出来る様になって貰わないと、近臣として活動出来ないぞ」
河尻秀隆が会話に混ざってきた。
「はぁ、信長様の馬廻衆は要求が高過ぎるよ」
溜め息をつく安藤定治。
「「そうなんだよなぁ」」
激しく同意する明智光秀と佐久間信盛だった。
「まあ、その内出来る様になります。兎に角目の前の課題を少しづつこなしていくんですよ」
追い付いて来た前田利玄が慰める。
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